经过简单的休整,刘备于五月初率军抵达曲成县。
此地虽然比前三县的城墙要高要厚些,可架不住刘备麾下的柴营愈发娴熟地掘土作业。
又无护城河阻拦,不过短短七八日,城墙就塌陷多处。
天微破晓,随着隆沉的响声,汉军以迅雷不及掩耳之势从裂处杀进,仓卒之际守军大败。
慌忙逃离的兵卒也被虎贲骑追上斩杀。
待众军士仔细打扫完城里可能藏匿的贼军,刘备将大营搬进了城内。
带来的军械辎重和粮草也尽数屯放在县城,同时下令随军的工匠把无法再使用的箭镞重新铸造。
命辅卒寻找较硬的树木,折下来的树枝无需去表皮,用刀削成粗杆倒钩尖锐的短矛。
再令柴营用泥土填补回地道和塌落城墙。
战马以豆料喂食,士卒则食米饭以及肉羹。
多亏了鲜卑人送来的马肉,让柴营的膳夫长乐的合不拢嘴,行军途中伙食差,大家都吃馕饼和炒干的稻米粟麦填饱肚子。
肉食只偶尔开荤,不能天天吃到。
辅卒把战死马肉运到柴营,一群膳夫立刻围了过来,七嘴八舌高兴坏了。
士卒吃得差,他们也跟着差,大家能吃好肉,那膳夫自然也有份。
有哪个庖厨还能亏待自己的。
兴高采烈地带一群人将马皮肉分离,该腌制的腌制,该现做的现做。
使君下令食肉三天,大家皆在嘴馋吃马肉,平日哪有机会吃,都宝贵得不行。
刘备又发放了一批粮饷,因临近战时,军士无法携带,便记录姓名,当面称量好因功获得的军俸,然后暂时存封在县库之中,战后再泥封盖印,由传舍邮寄回家。
眼下士气激扬,正适合与公孙度决战。
成曲城外,刘备亲自查看夯土填补的豁口是否结实,见能承受住重器锤城后,脸上露出笑意。
就算公孙度带军械来攻城也不怕了。
加上前面几道深壕沟,也能遏制对方些许时间。
牵招统管辅卒,柴营也隶属于在内,刘备过来,他当然只有跟来。
虽见缺口填上了,若辽东军没有攻城,反学他们掘地道来破坏城墙,那该怎么坚守?
怀着担心,牵招遂问道:“玄德,守城以逸待劳是好,但攻城妙法被贼军参照彷行,便危险了。”
“不如和击黄巾时一般,遣派哨骑打探敌军踪迹,然后轻兵突进,奇袭建功怎样?”
刘备收回瞥向城墙的目光,道:“子经啊,你还是少历兵事了,公孙度可与黄巾军不同。”
拍了拍粘手上的灰土,刘备看天色未黑,干脆给牵招分析道:“黄巾人心不齐,而公孙度狠辣领军,兵卒皆畏惧。我们连拔四城,出乎他意料之外,得知消息后,不可能不留心防范。”
“再者,他招来的骑兵较多,来去迅速,容易发现踪迹,若率大军奔袭,易使亲者痛仇者快。”
刘备语重心长说:“子经,战事总结下来的经验,不能直接套用,需多思索两者间的细节,好因地制宜啊。”
牵招成长为名将,还有很长的一段路要走。
将领大多都是历练出来的,乡里豪族家中也没有兵书珍藏,全凭在战场上厮杀后的心得。
但命只有一条,不是回回都有试错的机会,能指出不足之处,总比莽出送命要好。
刘备的诸将虽久经战阵,但临机多谋善断,还有所不足。
牵招悟性自然强,明悟后转念一想,抚掌说道:“出击非良策,守城也亦不为良策,玄德暗藏破敌之法,还在瞒着看人出丑,莫非不把我当作挚友乎?”
这地方如今就我们两个和你的亲卫,还掖着藏着,看我遇见大敌忧虑的不行。
玄德未免有点过分,专欺负老实人是吧?
刘备压低声音道:“我欲把军中大纛竖立在城门前,而后结车阵破敌……”
“不行!太过凶险了。”还没听完,牵招直接出声反对。
先前还告诉自己,不能将军队置于险地,现在倒好反把主帅置于险地,万一有什么闪失,那还得了。
当下好不容易有一番基业,可不能乱来。
刘备笑了笑,解释道:“子经先听我把话说完,此战主力在于三营和骑军配合,打开一面城门,车阵前挖一道壕,又以铁蒺藜洒满前路,结阵引诱敌军以强弓劲弩射之,再将带来的重弩放置在阵后城墙,防备盾兵。
先登营举盾持长矛于战车后,声射营立后拉弓上弦,铁甲营披甲随时填补空缺,重弩在城头射出,挑选掷投较强的辅卒分批出城。
在战况不利时,投掷粗杆的短矛,使敌军无法接近车阵,此法意在耗敌。”
牵招说道:“公孙度被箭矢击退强攻不下,转向城墙怎么办,或者他不冲车阵呢?”
刘备轻笑笃定道:“公孙度远道而来,又要填土埋沟,再望见城墙上的辅卒和百姓不下万人。
观城下竟有一门赫然打开……”
说到这,刘备指着自己笑道:“青州刺史刘备的大纛就竖在城下,说明刘玄德就在其中。就算对方有武刚车阵,只要击溃阵形,士卒就会溃逃进城,然城门狭隘,看有一线生机,却是死地。”
若人擒杀刘玄德,则青州可定,如果换做是你,会选择攻三千人的车阵,还是愿意花几倍伤亡攻击城墙?”
只要对方来攻,经过了阵前的壕沟以及铁蒺藜,损失了不小。
铁蒺藜能举盾使步军缓慢清除,再继续试探。
几番失利后,等想到分兵试探城墙,却发现也有弓箭,只能继续进攻车阵,现在停下来,死了的士卒莫非白费。
虽因城墙的缘故,优势的兵力不好展开,但看似青州军摇摇欲坠的错觉,公孙度只会继续加码,赢了就可以一仗定青州。
牵招不知什么叫成本沉没,即使想停到那时也难停下来。
而刘备之所以敢这么做,凭借的就是四年间身先士卒,对麾下将士舍生忘死的凝实士气。
和带来的数十万支箭矢。
去岁青州一年未征战,打造箭镞供应这场战役,已然足够了。
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