永历大明

《永历大明》

第255章 社稷

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第255章 社稷

荆州府归州,官道之上,百余名骑卒踏马而过,一众骑军在官道上奔行一阵,忽然勒马转下官道

官道两侧是大片的田地,右侧田间本有十几名百姓正在劳作,此时百姓远远见得骑卒拐下官道,田间的百姓却是二话不说,直接扛着锄头,便向着四面逃散而去

一众骑卒却也没有理会远处逃散的百姓,骑卒队伍下了官道,便在道旁不远的一处林间下马休息

队伍中央是一个身着交领儒衫,面容清癯的中年男子,男子勒住马缰,一旁的亲卫见状也是立时迎上前来,就要将男子扶下战马

但中年男子却是摆了摆手,自己慢慢翻下了马匹,此人便是如今的鄂省巡抚堵胤锡

去年堵胤锡联合忠贞营围攻荆州,勒克德浑从江南驰援湖广,原本应该守住东面岳州,拦截清廷援军的何腾蛟等湘省各军却是不战而溃

勒克德浑未受丝毫阻碍,一路沿江星夜疾行,直接奇袭忠贞荆州明军后路

荆州城下的明军毫无防备,顿时大溃,堵胤锡坠马折臂溃回常德,至今都未痊愈,忠贞营更是死伤数万人,退入川鄂边界

忠贞营及堵胤锡经此一役,俱是元气大伤,两边自此以后关系也是开始冷了下来,两方联络也是时断时续www.jiangnanxs.com 江南文学网

堵胤锡接得朝廷的旨意后,便令人探查忠贞营踪迹,在确定忠贞营如今正驻于巴东后,堵胤锡也是直接启程向着巴东赶来

道旁林间,一众骑卒散坐在林间各自休息,一些军卒则是给马儿喂着草料米豆

堵胤锡与监纪推官郑古爱走到一块岩石旁,也是取出水囊吃起干饼

此时正是春耕时节,但放眼望去,四面的田野却是空空荡荡,没有一个人影

田地间长满翠绿杂草,其间夹杂着一两株禾苗,风吹起来,田间满地杂草摇荡

郑古爱看着空无一人的田野,手中拿着干饼,忽然站起身,脸上神色惋惜

“昔年百姓无立锥之地,但求分亩之地尚不可得,如今这许多良田却是无人耕种,当真是可惜”

堵胤锡看着满眼荒芜的田间,沉默片刻,忽然开口说道

“荆州之地近年战乱不断,百姓播种刚完,说不得何时便会大兵过境,纵是侥幸等得米麦长成,又有乱兵来掠,辛苦一载,却可能颗粒无得,如此境况,谁人肯种”

“辛勤耕作一无所得,为贼为寇却可满仓满谷,这十数年来天下间动荡不休,皆由此来”

郑古爱闻言,也是沉默下来,两人静静看着空荡荡的田野,久久无言

过得半晌,郑古爱却是忽然开口说道

“抚台大人觉得此次朝廷突然让我等召忠贞营前往朝中参见,到底是何用意”

堵胤锡两人身旁坐着一个十岁左右的男孩,孩童头上扎着两个总角,身上则是穿着一件淡红色的小袄

男孩此时坐在石边睁着眼睛,似懂非懂的看着身旁的两人

一旁的亲兵端着瓷碗走过来,瓷碗中是刚刚烧开的热水

堵胤锡接过亲兵手中的瓷碗,将干饼撕成小块在热水中泡软,而后这才将瓷碗端给身旁男孩

堵胤锡取过一旁的水囊喝了一口,将手中最后一块干饼咽下,这才轻声开口说道

“忠贞营转战中原数十载,营中皆是善战老卒,自我中原九边辽卒丧尽后,朝廷已几无可用之兵,忠贞营已是我中原仅剩的几支精锐人马,要与清虏争雄,必得用此精锐!”

“我大明养士数百载,物华风流,如今虽是武事不兴,但朝中却多士人能吏,正善牧治一地”

“朝廷若能将忠贞营收入朝中,以忠贞营之劲卒守边,以我大明之士人能吏牧治,且耕且战,则我大明社稷便可兴复有望”

“监国殿下信中言及忠贞营,无一语提贼,所言诉述皆称其为我汉家精锐”

“殿下心念天下社稷,气量恢弘,显然已是尽弃前嫌,我大明能得如此圣主,当真是我大明之福”

郑古爱看着神色略微激动的堵胤锡,脸上也是神色动容

但此时旷野寒风一吹,郑古爱又是清醒过来,脸上神色迟疑,开口说道

“朝廷虽是一片赤诚,但恐怕忠贞营众人却未必肯来”

堵胤锡当年单骑入营,说降李过等忠贞营众人来降,李过等人虽是领受了忠贞营的名号,也受了朝廷的官职,但却只是虚应其号

如今忠贞营众人明面上都是大明的侯伯都督,但实际上忠贞营众人领受明廷官职后,却将明廷所授的官印符信,尽皆寄存于李过之处,而营中众人仍以大顺所授官职自称

忠贞营如今与其说是归降明廷,不如说是与明廷结成了同盟

明廷虽是授予堵胤锡节制忠贞营的权力,但实际上堵胤锡根本就无法影响忠贞营内的事务

堵胤锡若是想要让忠贞营出兵,只能与李过等人商议,若是李过等人不想配合,堵胤锡拿忠贞营根本就没有任何办法

先前忠贞营众人对堵胤锡还颇为敬重,但自从去年荆州之战大败以后,忠贞营对堵胤锡也是愈发冷淡

当初两方说好忠贞营攻荆州,何腾蛟在湘省岳州拦住清廷援军,但最终的结果却是清军毫无阻拦,便突袭到忠贞营后方,让忠贞营损失了数万人

荆州之战以后,明廷那边的解释是湘省之军力战不敌,这才让清军援军赶至

但忠贞营内的众人却是怀疑这根本就是明廷的阴谋,明廷就是故意在放清虏援军过境,而目的自然是剿灭他们这些顺贼

如果不是在此战之中,堵胤锡的抚标营也是损伤惨重,堵胤锡自己也身受重伤,那忠贞营等人恐怕早就与堵胤锡翻脸了

如今两边的关系极为冷淡,忠贞营此时对明廷已有戒心,堵胤锡此次想要说服李过等人前往武冈参见,绝非易事

堵胤锡想到此处,脸上也是神色微沉,他抬头看着远处荒芜的田野,脸上却是忽然闪过一丝坚定

堵胤锡摸了摸身旁男孩的脑袋,轻声开口说道

“忠贞营归朝,事关社稷兴复,此事绝不容有失,无论如何,本官都必须令忠贞营两人入朝参见”

一旁的男孩吃着已是泡软的干饼,看着身侧神色坚定的堵胤锡,眼中却依旧是一片懵懂

官道旁,堵胤锡一行人修整过后,很快也是再次上马,向着巴东疾驰而去

下午时分,堵胤锡一行人终于是抵达巴东城外,到得此处,人口终于是开始稠密起来,田间也开始能见到耕作的百姓

堵胤锡等人到了城外,很快便被忠贞营骑哨发现,待表明了身份后,忠贞营的骑卒也是引着一行人,向着城门而去

堵胤锡看着引导骑卒干瘦的脸颊,眼中却是若有所思,对这次宣诏却是多了几分把握

县衙大堂,两边之人各自落座,左侧是堵胤锡郑古爱毛寿登等朝廷使臣

右侧则是李过高一功,两人往下是左果毅将军张能,右果毅将军马重禧等忠贞营众人

“前次来信已述朝廷旨意,监国殿下欲招两位将军入朝觐见,两位将军考虑的如何了”

李过高一功看着对面风尘仆仆的堵胤锡,却是沉默不语

几日前他们忽然收到堵胤锡来信,却是从信中得知原先给他们赐官的隆武皇帝已是遇难,明廷现在又拥立了一个新的监国

而这个新监国,竟然欲让他们两人领军前往武冈参见

李过接到书信以后,便召集高一功等人一起商议,但是众人商议几日,却是依旧没能确定这明廷的用意

李国等人还没想好怎么给堵胤锡回信,却是未想今日午后,这堵胤锡竟就闯上了门来此时眼看这明廷与堵胤锡如此着急,却是让李过等人心中愈发警惕

李过与高一功相视一眼,忽然开口说道

“堵公数日前忽然来书,说是桂监国殿下欲召我等两人领军入见,却是让我等有些措手不及,不知如何回应”

“堵公乃是我等在朝廷之中唯一可信之人,李某也不愿欺瞒,营中对此事却有疑虑”

“请堵公如实告知,朝廷召我等入见,到底有何目的”

堵胤锡闻言,脸上也是神色一正,开口说道

“殿下领军于闽省大胜清虏之事,诸位想必已知,清虏与闽省遭逢大败,此时却是贼心不死,又是兴兵入湖广,欲侵我朝廷湘省之地”

“监国殿下此次亲入湖广,正是为统合各军,迎战清虏,将鞑子赶出湘省”

李过等人闻言,脸上神色也是凝重起来,而后李过眼中也是闪过一丝恍然之色,明白了这桂监国召自己等人前去的原因

清虏即将大举进攻湘省,这粤省朝廷此时分明是乱了阵脚,所以才想调忠贞营前往湘省挡住鞑子

至于湘省那么多军将,为什么非要千里迢迢来召忠贞营,那却也简单

湘省那群军将,除了顺营出身的几支还勉强可看,其余皆是酒囊饭袋,想要以这些人来挡住鞑子,显然是痴心妄想

那桂监国大概也是明白此点,所以才特地来召忠贞营前去,如今湖广之中能有胆气实力与清虏对阵的,也只有他们忠贞营

李过等人想到此处,心中也是略微安定下来,相盘古小说网的什么桂监国欲召见慰劳忠臣德王理由,朝廷想利用他们去打鞑子,反而更让众人信服,这才更符合他们对明廷的印象

堵胤锡此时又是继续说道

“朝廷闽省大胜,如今已据闽粤桂及西南数省之地,仍握天下之半”

“忠贞营士卒家眷足有七八万人,单凭巴东一地绝难自足,惟有朝廷以数省为基,方有能力供养如此大军”

“此次清虏进兵,殿下领军亲入湖广,忠贞营若是能于殿下身前立下战功,不仅能得殿下赏识,可真正立身朝堂之中,更能得朝廷粮饷供应”

“殿下亲征之事本已是可遇不可求,此次更是直入湖广,此乃是千载难逢的机会,两位将军万万不可错过此次机会”

李过两人闻言,脸上皆是闪过意动之色,但很快两人心中便暗暗摇头,这堵胤锡虽是说的好听,但实际上却还是一片虚言

他们信明廷想用他们打鞑子,但却不怎么信以后明廷会给他们提供粮饷

明廷就是当真愿给忠贞营供粮,恐怕也得是将鞑子赶出湘省以后,但鞑子又岂是那么好赢的

况且他们这一营人马乃是顺军余部,此时若真是按堵胤锡所言勤王而去,谁知道那明廷与桂监国对他们这些人会是什么态度

堵胤锡看着李过两人脸上神色,也是猜到了他们心中所虑

堵胤锡眼中一转,便开口说道

“两位可是担忧朝廷会对你等另眼相待?”

李过两人闻言,没有开口,但却是神色平静的看着对面的堵胤锡

他们的态度很明显,就是不信明廷,实际上忠贞营众人也想不到有什么理由,可以去相信明廷

大顺军曾经夺了大明的天下,这等大仇岂是轻易可解

堵胤锡见得两人神情,却是不以为意,继续开口说道

“两位将军对此却是无须忧虑,桂监国殿下对朝中诸军一视同仁,忠贞营既已归附朝廷,便是我大明之军,朝廷绝不会有所偏见”

“朝中如今三支禁军,这三支禁军皆是监国殿下亲领,而三支禁军之一的腾骧军主将马宝便是,嗯……”

堵胤锡犹豫了片刻,又是继续说道

“腾骧军主将马宝将军,便是你等顺营出身之人,马宝将军如今已受封安定伯,更是腾骧军主将,统领朝中数万禁军”

“马宝将军顺营出身可掌禁军,忠贞营同样也可列身朝中,殿下用人但看忠心才干,绝不以出身论人”

李过闻言,脸上却是神色愕然,却是未曾想到此时明廷之中,竟有一个顺营出身的大将在纸张兵权

只是李过凝眉思索半晌,却是根本找不到这马宝的信息,他看向下方的高一功,开口说道

“高兄乃是营中元老,可知得这马宝将军”

高一功此时同样也是眉头微皱,思索了一阵,却是同样也没找到这马宝的信息,大顺五营二十二将,却是没有一人唤作马宝

高一功乃是李自成皇后高桂英之弟,在顺营中资历极老,几乎李自成起事开始,高一功便已经跟在李自成身边

顺营之中几乎没有他不认识的人,但他将这些年的出名将领过了一遍,却还是没能找到这马宝的来历

高一功脸上神色严肃,明廷之中此时竟然有一个顺营出身的禁军大将,这对此时的忠贞营来说乃是一个极为重要的消息

如果这个消息为真,那所谓的马宝竟真是顺营出身,这意味着忠贞营有可能借此机会,真正融入明廷

(本章完)

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