等到醒来，楚翔才发现自己躺在草垫上，两名狱卒仍守在一边，审案的官员早已不知去向。楚翔费力地抿抿嘴，唇上已裂开了好几条口子，火烧火燎的干渴，闭目喘息了会，楚翔还是忍不住呻吟道：“水……”狱卒听若不闻，并不理睬。
忽然，天牢外一声声地传进来：“圣旨到！犯人楚翔接旨！”两名狱卒听了，忙拖起楚翔，胡乱按倒在地，等候圣旨。牢门开了，众人拥簇着一名锦衣宦官进来，高声道：“犯人楚翔接旨！”
楚翔下意识地开口道：“罪臣听旨……”嘶哑虚弱的声音不象是自己发出来的，头痛欲裂。锦衣宦官开始宣读圣旨，那声音更象是漂浮在十万八千里外，抑扬顿挫，节奏分明，但一个字都听不清，只到了最后，方隐隐约约地听见“凌迟处死”四个字，“凌迟处死？”楚翔喃喃地重复了一次，一时竟想不起是什么意思？
“谋叛乃十恶大罪，凌迟处死，定于明日午时菜市口行刑，楚翔，你明白了？”宣旨宦官提高了嗓门。
楚翔点点头，忽然清醒了，内心一片空明，无穷无尽的噩梦终于到头了……双手撑地，缓缓地磕下头去，一字一顿地道：“臣接旨，谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
宣旨已毕，楚翔既成死囚，即有狱卒上来钉了重镣。宣旨官员正要退出牢房，楚翔突然叫住他：“大人请留步！”
宦官转过头来，问：“还有何事？”
楚翔问：“安澜将军如何了？”
传旨的宦官面无表情地看了他一眼，语调呆板：“叛贼安澜已于昨日夜间在牢中畏罪自杀！”说罢扬长而去。1——6——K
“不！！！”楚翔声嘶力竭地大叫了一声，突然天旋地转。昏倒在地。
秦军江北大营，寝帐中一灯如豆，案上平铺着长江沿线攻防地图。符陵正俯在案前，手中拿着一支笔在地图上勾勾画画。旁边文牍堆积如山。听巡营的打过三更，一名侍卫小心上前，禀道：“皇上，时辰不早，该歇息了。陛下自从到了前线。日日废寝忘食，操劳军务，若劳损龙体，恐非全军将士之福啊！”
符陵苦笑一下，已记不清楚这是度过的第几个不眠之夜，只觉眼中又酸又痛，太阳穴突突乱跳，一阵**，用力揉了揉。叹道：“我军即日就要渡江决战，这千军万马即有千头万绪，战前一处疏忽。战时可酿大祸，朕怎能怠慢？”问那侍卫道：“今日是正月十几？”
侍卫躬身答道：“回陛下。已是正月十三了。”
陵心里默默地算着日子。此时。帐外一名侍卫忽进来禀报：“陛下，狄丰先生求见。”
符陵忙道：“快快请他进来！”
狄丰进帐。要行礼，已被符陵一把扶住，道：“先生辛苦了！事情进行得可还顺利？”
狄丰环顾左右，符陵令旁人退下。狄丰方道：“陛下果然算无遗策，劝降之事，某已联络好了，只等这边消息，便可举事。曾、宁二位将军手下兵马虽不算多，却扼守的是长江江防要塞，若得他们襄助，攻破长江天险，不费吹灰之力。这是他们致陛下地书信。”说着递上两封信件。
符陵一一看罢，与狄丰一击掌：“此天助我也！此次战事，朕已严令封锁消息，以防对岸听到风声，要拿你师弟来做文章。江北大军也已万事俱备，整装待发，三日后即可渡江，务求以迅雷不及掩耳之势直下江南。届时联络曾、宁二位起事，朕自会有安排。先生奔波多日，请先去歇息，静候佳音。”便令人安排狄丰住处。
狄丰却不退下，忽问：“楚翔师弟情况如何？”
符陵闻言并不回答，沉默良久，方拿过案上的一叠密报，阴沉着脸，一言不发地递给狄丰。狄丰接过看了一半，已是勃然变色，额上青筋暴露，啪地将密报一摔，怒道：“这帮狗贼欺人太甚！我立即赶去江宁，救出师弟，割下那奸相王允的头来，为楚伯母报仇！”
符陵摆摆手，道：“先生切勿激动。朕忧心如焚，绝不在先生之下。但深入天牢救人，非同小可，须得仔细筹划，以免功亏一篑。这几日朕已安排妥当，如今前线攻击之事全权托付陈郁元帅，朕即刻率燕云十八骑前往江宁！”
狄丰悚然一惊，冲口而出：“陛下万万不可！”
符陵眉毛一扬，问道：“有何不可？”
狄丰道：“陛下要救人，派旁人去即可，万乘之躯，怎能亲身犯险？况且前线军情如火，万一陛下深入周国出了什么意外，岂不是两头皆误？”
符陵反诘道：“若朕不亲去，还有谁能有把握救出楚翔，全身而退？”
狄丰默然，符陵地计谋武功，确实无人能及，但……，忽道：“陛下若要救人，何必费这许多周折？不如直接派使者前往周国，找朝廷要人，量他们也不敢不给！”
砰！符陵已在案上重重砸了一拳！眼中杀气森然，语气冷冽：“若是他们善待翔儿，一切还有余地。如今翔儿受到如此折磨，这帮畜生一个个只合凌迟处死。要朕再派使臣，和这帮无耻之徒谈什么条件，作半分让步，也绝无可能！何况，朕也决不能让他们以翔儿为挟，以求偏安！”符陵气得握紧拳头，在帐中来回踱步，狄丰从未见他盛怒至此，一时不知该说什么。过了一阵，符陵停下来，语气已恢复平静：“先生且去休息吧！朕收拾一下即要启程了，救人一事，已有周密部署，只许成功，不许失败。先生无须担忧。”狄丰知他虽极自负，亦极谨慎，若无十分把握，不会轻言成败，心中的不安稍去，乃依言退下。
符陵传来陈郁，最后敲定了三日后地进攻细节，进内帐换了一身黑衣。少时侍卫来报，燕云十八骑已准备就绪，等候帐外。
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