马秀英微微眯起双眸，眼中闪过一丝深意，她特意提高音量提了那句绿柳跟着自己的时间，其用意不言而喻，就是要向蒙脱郑重地传达一个信息——千万不可怠慢了绿柳。
这绿柳平日里对自己忠心耿耿，若是受了半点委屈，自己定会毫不犹豫地为她撑腰，让她感受到自己的庇护与关爱。
蒙脱听闻此言，心中顿时涌起一股暖流，他连忙跪在地上，连连保证自己一定会善待绿柳，绝不让她受到任何委屈。他的声音因激动而有些颤抖，额头上也冒出了细密的汗珠，可见他此刻的心情十分复杂。
马秀英微微颔首，脸上露出满意的神情，她随即将目光投向一旁的朱樉，缓缓说道：“樉儿，给绿柳出一份丰厚的嫁妆吧。这份嫁妆不仅是对绿柳的一份心意，更是她未来生活的保障。”
朱樉闻言，立刻点头应道：“儿臣晓得了。那我便即刻安排人去准备，定要让绿柳风风光光地出嫁。”说完，他又转头看向蒙脱，说道：“蒙脱，你先回去准备婚事吧，务必将一切都安排得妥妥当当。等准备好了，再来告知我们。”
蒙脱感激涕零，再次跪地磕头，口中不停地说着感谢的话。
马秀英看着朱樉和蒙脱离去的背影，心中暗自思忖。王保保不是快回来了么，到时候让红花绿柳一同出嫁，也算是一件美事。她们姐妹二人跟随自己多年，如今终于能够找到属于自己的幸福，自己也感到十分欣慰。
过了一会儿，朱樉回到院内，来到马秀英身边，轻声说道：“母后，儿臣已经吩咐下去了，让蒙脱回去好好准备婚事。至于挑选出嫁的日子，还请母后定夺。”
马秀英沉思片刻，说道：“那就选在王保保回来后的第十天吧，这个日子寓意着十全十美，希望她们姐妹二人的婚姻能够幸福美满。”朱樉欣然答应。
蒙脱离开吴王府后朝着科学院走去，待把抄书的各项事宜都有条不紊地布置完毕后，蒙脱这才如释重负般地转身离开，迈着轻快的步伐朝自己的府上赶去。一路上，他脑海中不断浮现着即将到来的与绿柳的婚事，刚才听马秀英那话里的意思，此次蒙脱迎娶绿柳定要搞得风风光光、热热闹闹的。
想到这里，蒙脱不禁露出了一丝期待的笑容。
然而，蒙脱想起自己居住的二品大院子时，却不由得微微皱起了眉头。
自己住的院子格外空旷寂寥，除了他自己之外，就只有那个平日里负责打扫卫生、兼任门房以及护卫等多重身份的老仆。
偌大的一个院子，仿佛只剩下他们两人相依为伴，那种孤独感瞬间涌上心头。
于是，结束了在科学院的事务后，蒙脱毫不犹豫地朝着北平城中专门雇佣下人的牙行而去。
与以往那些日子截然不同，从前的下人在府中就如同低贱的畜生一般，大多数都是被迫签订了卖身契后才进入府中的，他们的生死大权完全掌握在府上的主人手中，没有丝毫的自由和尊严。
但自从朱标登基之后，大明的人口状况发生了巨大的变化，明显已经不足以有效地控制如此广袤辽阔的疆域。
为此，朱标特意派遣锦衣卫展开了一场大规模的调查，详细清查从亲王、勋贵、官员到商人等各个阶层家庭中的仆从数量。
这一举措不仅反映了朝廷对人口管理的重视，也让所有人意识到如今的时代已经不同于过去，下人的地位和作用也在悄然发生着改变。
并且对于往昔长期处于被剥夺人权境地的仆从们而言，如今终于赋予了他们大明百姓这一身份的全新定义。
但凡被认定为大明百姓，不论其从事何种工作，即便是昔日那些流落街头的乞丐，官府也会安排合适的工作，以确保他们能够自食其力。
而若想让大明百姓的人格得以真正提升，这不仅仅需要从他们的内心深处发生转变，同时其所处的社会地位也必须得到切实的改变。
于是，以往那束缚着下人的卖身契，纷纷被改换成了现代意义上的劳动合同制。
并且在《大明律》之中明确规定，任何人都不得肆意地殴打、杀害这些下人，亦不可对他们的人身自由加以限制，更不能拖欠他们应得的月薪。
此规定一经颁布实施，首先积极响应并严格执行的便是亲王一系，从那超品亲王朱樉所管辖的吴王府开始做起。
有了朱樉这位亲王作为表率和引领，那些拥有显赫功勋与尊贵官职的大员们，又有哪一个胆敢违抗呢？倘若敢有违逆之举，那无疑是在拿自己的脑袋开玩笑啊！
随着时间的推移，这一变革举措如同涟漪般，从北平这片土地开始，逐渐向整个大明的版图范围内扩散开来。
在这个过程中，尽管大部分普通的劳动力依然承担着各自的劳作任务，但诸如昆仑奴、高丽奴、倭奴、阿三奴之类的群体，却依旧被排除在享有基本人权的范畴之外。
他们仿佛仍被困于历史的枷锁之中，无法挣脱那长久以来的屈辱境遇。
然而，对于广大的大明百姓来说，这一系列的变革无疑带来了希望的曙光，让他们看到了自身价值得以体现、尊严得以维护的美好未来。
现在各个府上想要手添补下人，这可并非一件随意之事。
因为按照规定，必须得先前往府衙按照各自的级别，老老实实登记好所需的人数，只有完成了这一步骤，才能够接着去往那热闹非凡的牙行去挑选合适的下人。
大明朝的百姓，那可不仅仅局限于只会在田地里辛勤劳作。
相反，在各个府上当差做下人的收入，那可是远远高于仅仅依靠种地所获得的收益。
也正因为如此，官府特意成立的这个牙行，才会每日里都这般热闹非凡、熙熙攘攘的......
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