寅时，东宫。
正月里的凌晨时分天还是黑着的，只有寥寥的几颗星斗悬在上头闪着极微弱的光芒，此时的皇城中家家闭户，皆在梦乡之中，但东宫却有不同。
不同于前两日，今日的正院里此刻灯火通明，下人们井然有序，进进出出不发出一丝声响，沈语娇正和木槿一起，帮着江琛穿戴朝服。
看着她为自己忙里忙外，江琛有些不自在道：“你去歇着吧，这些事你何必亲自上手？”
沈语娇替他理了理朝珠，随后道：“前天是你年后头一回上朝，这两日我实在是没起来，今儿个说什么也不能再慢怠了。”
说着，她又按下江琛的头，替他带上了朝冠：“左右也只这么一回，这些事我实在做不惯，殿下你呀，还是交给祝余他们伺候吧。”
听她这么说，江琛也随她去了，随后又想起什么，问道：“你今日是不是要进宫请安？”
“嗯，”沈语娇转身接过元狐大氅披在他身上，一边系带一边答道：“一会你走后我也要收拾起来了，年后第一次入宫请安，怎么也不能晚了。”
“那你吃了饭再去，省的又在皇后那儿喝一肚子茶水回来。”
“好啦，你甭担心我了，坤仪宫里，皇后还能让我饿着吗？”
沈语娇把他转了个圈，上下左右打量一通，见没什么问题便催着人上马车了，江琛走后她又麻利地把自己收拾妥帖，临走前，前脚刚迈出正殿，略微一顿，又折返回殿里，让木槿装上几块早上厨房送来的糕饼。
眼见着那糕饼都凉透了，木槿哪敢真就随便装几块，她立马打发木楠去厨房，像这样的吃食，灶间总会随时备着的。
早上的一阵兵荒马乱过后，马车停靠在宫门口，江琛陷入一阵恍惚，这样早上和沈语娇一起火急火燎赶时间的行程，竟让他有了恍然回到高三的错觉。
“五哥。”
刚一下马车，江琛便遇上了迎面而来的桓王、赵王、泰王，看到走在最前头的桓王，江琛唇角翘起淡淡微笑：“大哥，四哥，六弟。”
几人既遇见了，便免不了说几句场面话问候一二，直至抵达大殿，兄弟几个才分开来。
前两日的早朝，是有关大夏今年的政务安排，大体方向的相关事宜已经一一分配下去了，今日上朝，主要为的是讨论征兵一事与税收的调整。
大夏一直以来都并非兵力强盛之国，与邻国的战争也全都仰赖出色的将领和军师，因此大夏在外常有一个极善用兵的名号，但如此历经几朝皇帝下来，也积累了一定的弊端。
比如说兵权尽在武将手中，就算是皇权也难以完全把控，十七年前，百年将门贺氏全族倾覆，给大夏的军武集团带来了不小的冲击，这才使得部分军权收回中央，近些年来，各地驻军也是采取的休养生息之策，但这样的沉寂总归不是长久之相。
今上早就有意从武将手中收回兵权，一直以来都想扩大新兵的招收数量，以达到强兵弱将、军权尽归皇权总领的目的，但新兵的招收赖以百姓，民乃国之根本，今上就算是再想尽快收权，却也不得不顾虑民生而放缓进程，也正因此，扩大征兵范围的讨论已经不知道是第几次了。
听着满朝文武的辩论，江琛在脑海中认真思量了一回，在后世中，华夏因国力强盛、人口基数庞大，而并不缺少应征入伍的新兵，而军队的训练有素也成就了那个时代强大的兵力，而大夏虽说人口并不凋敝，但若是入伍比例太高，却难免影响农耕缺少劳作力......
“太子，太子。”皇帝的声音传入耳中，江琛猛地回神出列：“父皇，儿臣在。”
“关于征兵一事，太子怎么看？”
满朝文武为了这事政治多年，双方观点皆有大批支持者，江琛没办法再以少数服从多数蒙混过去，而且对于征兵一事，他确实有自己的看法——
“父皇，儿臣想再听听兵部尚书大人的意见。”
“奏。”
语罢，一精神抖擞的老者站了出来。兵部尚书虽已半鬓白发，但瞧着仍旧颇有气势，这便是战场上浴血奋战归来的将领才有的气概，江琛一向敬仰军人，于是便对着孙大人拱手一礼。
“兵部之中暂时意见相左，以王侍郎为首认为，应当在开春征新兵之时依照往年征召成男，而以赵侍郎为首则以为，今年应当除成男外再招收一批中男入伍。”
成男，即成年男子，即二十岁到五十九岁，中男，则是十四岁到十九岁之间的男子。
这是要把服兵役的年龄提前？江琛对此并不赞同，他沉吟片刻，思虑着如何劝皇帝打消这个念头，“儿臣以为，依照往例并无不可......”
“父皇，”江琛还未想好后面的话要怎么说，就听得身后传来声音，他侧目看过去，是泰王江琰站了出来，“儿臣不同意五哥所言。”
“儿臣以为，我大夏应当在加强边防戍守的同时，更加注重新兵的招募和训练，今年若是中男应召入伍，既可以扩大我朝今年的征兵量，又能为军中的储备军再添新人。”
此言一出，江琛心中的白眼简直要翻上天去，中男最小的才十四岁，搁在后世这就是初中生，让一群初中生去前线打仗，这不是明摆着告诉敌军大夏无人了吗？
可他心中虽在腹诽，但大殿中赞同泰王之人并不在少数：
“是啊陛下，中年较之成男更容易加大训练成效。”
“陛下，军中若能扩充新兵数量，于我朝乃是大大的有益！”
“陛下......”
江琛都要被气笑了，这群官员一个个肚子里都怀揣着什么心思？中男应征这一次，大夏就不知道要紧缺多少年的丁壮力。
皇帝见江琛不说话，便问：“太子以为如何？”
“儿臣以为——”江琛站直了身形回禀：“招收中男不妥。”
大殿瞬间哗然一片，皇帝适时压制：“哦？为何？”
“原因有三，首先是我朝兵役年限在十年至三十年不等，若是将中男招入军中，那么百姓家中若当下只有中男、尚无成男的，则会缺少一个劳力长达数年，这对许多农耕之家来说，很难支撑一家生计。”
“其次，若是征召中男入伍，的确会使我朝新兵数量增长，可是父皇，我朝每年的出生人口总量并无大的波动，若是此次征兵征走了这么多人，那么下次呢？这些本应该在下次征兵时入伍的中男就会缺失掉。”
“最后，我朝军中自有一套自己的训练方式，中男年龄尚小，即便是应征入伍，也很难赶上其他士兵的训练强度，且稚子
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