第108章绝色倾城
第二天清晨,李世民叫上野诗良辅,带着一队随从步卒,出了皇城前往长安九门检视城防。玄武门血战之后,李世民身边仅有的二十八名亲随,只剩下了十一个人。加上野诗良辅和高固,这些人就是李世民身边最亲近的十三名心腹铁杆。李世民将他们时时带在身边亲密无间,称他们为‘铁血十三’。
一行十余人都骑着马,走在清晨的长安街道上。李世民金甲红袍尤为醒目。长安的百姓们远远看见,都遥遥的拱手拜揖打招呼。李世民策马徐行,一一的和他们拱手回礼。
他十分的享受这种感觉。但不是因为有多拉风多气派,这种被他人认可、感激的感觉,是十分受用的。当初李谊在长安城里的想必是臭名昭著的。现在通过自己的一番努力总算是改变了这一现状。这好歹让李世民有了一丝安慰。
李晟统领神策军,负责调拨人马镇守长安九门,各项工作都打理得井井有条,让李世民十分的满意。九门城防有条不紊,城门的开启和关闭时间卡得十分精确一点也不含糊。守城士兵与过往的百姓之间也互敬互重,全然不是朱泚当权时的那种嚣张拔扈。百姓也对这一支王师颇有好感,彼此之间相处十分的融洽。
这一切,都是好现象。当国家的军队得到了百姓的认可和支持,那么这支军队必然所向无敌战无不胜。李世民心中暗自有些欢喜。
检视完长安九门,已是艳阳高照巳时已过,眼看就要到了正午。原本打算还要出城到城外军屯,检视朔方军的,但没想到九门视查下来,费了许多的时间。李世民掐算了一下时间,临时决定只好明天再去城外军屯检视了。因为今天还有一件重要的事情要去办——昨天还答应了东女国的使者,要去鸿胪寺见一见那个东女国的小女王呢!
对于鸿胪寺,李世民可以说是了如指掌。这里是大唐接待外宾专门开设的一个衙门。从贞观时起,大唐就秉承开放与包容的国策,吸引了无数异邦使臣前来拜谒。许多的异邦使臣们带来的学者、家眷和随仆,甚至包括一些王室成员本身,到了大唐都不愿意再离开,于是一直居住在鸿胪寺里。这百余年来,鸿胪寺中居然有了常住人口四千多人,全是异邦使臣上下人等。朝廷每年花在这些人身上用于吃穿用度的开支,已是一笔不少的数目。尤其是到了近年来,大唐江河日下财政拮据,鸿胪寺里的那些居民们已经不再像从前那样悠闲自在了。前段时间朱泚叛乱,鸿胪寺里的更是人心惶惶。虽然朱泚没有怎么为难这些异邦的使臣们,但也没有给他们什么照顾。想来,这些人倒是过了很长一段时间的苦日子。
那个东女国的小女王,住在鸿胪寺里快有一年了。会是过得什么样的日子呢?李世民心里暗自寻思了一阵,有些苦笑和无奈的想到:国运不济,外邦来的使臣们,肯定也没有贞观来朝时的那种享受和待遇了。能不能吃上一口饱饭,估计都成问题。这还真是一件有损国格国体的事情……
李世民一行人进了皇城朱雀门,鸿胪寺就坐落在离朱雀门不远的承天门街东侧。鸿胪寺里的官员,朱泚倒是没有换掉,好似对这一块地方并不太关心。守卫的兵卒则是神策军将士,见了李世民自然是连盘问都省了,个个站得笔直齐声呼喊:“大帅!”
李世民刚刚一脚踏进鸿胪寺,大小的官员就迎上了一拨儿,齐齐的作揖见礼。李世民略略慰问安抚了他们几句,对其中一人问道:“有东女国的使臣住在这里么?”
“回殿下,有的。”鸿胪寺卿,四品朝臣大员,一个五旬老者答道,“就住在鸿胪客馆里。殿下如果想召见,卑职前去请那使臣前来。”
“不必了。”李世民说道,“你引路,我亲自前往见上一见。东女国虽然是蛮夷小国,但不远千里前来,而且来的使臣好歹也是一国之储君。我中华礼仪之邦,不能废了礼数。”
“殿下说得是。这边请……”鸿胪寺卿在前领路,带着李世民朝鸿胪客馆而去。李世民等人跟着他朝东面走进了一亭院落,入眼便看到了大批林立的房屋,这里便是供各国使臣居住的鸿胪客馆了。从贞观到开元、天宝,大唐国力日渐强盛,到大唐来的诸国使臣日渐多了起来。大唐王朝为了彰显****气象,修建了许多华丽宽敞的房舍供这些人居住,衣食用度更是奢华铺张。也难怪有许多人来了就都不愿意再回去了。可是现在看来,鸿胪客馆里的房舍已经有些老旧,许多地方都还生出了一些杂草,显得有些凌乱和破敝。穿着各色衣饰、不同发色皮肤的异邦胡人,零星的在四下各处闲溜,表情神态已经不是那么悠闲自在,多了一些落寞和烦闷。
一行人走了大约有一炷香时间,才到了一排斗拱飞檐的大亭瓦房前。这里就是东女国使臣们的居所了。这一排大瓦房,里面至少有二三十间房室,加上一些供下人居住的耳房、侧厅,足以住下百余人。
李世民让随从们在房外等候,带着野诗良辅和鸿胪寺卿进了院落。正巧迎面碰上两名小吏拿着食盒出来,看似刚刚给东女国使臣们送完了午餐。李世民将几人叫住,打开食盒看了一看,餐盘上还剩一些吃剩的糙米饭、馒头和菜叶,看来东女国的人住在鸿胪馆,伙食并不太好,仅仅是能够裹腹而已。
“他们,就吃的这些么?”李世民问鸿胪寺卿。
鸿胪寺卿有些难堪的低头拱手拜道:“殿下,眼下鸿胪寺里财政不敷,能够供得上白米白面,已经是竭尽所能了。在此供职的大唐官员们,都只能勉强吃上一些干面馒头以裹腹充饥。相比之下,各国使臣们的待遇,已经算是不错了。”
“嗯……”李世民闷闷的应了一声,按捺住了心中的气闷,抬脚走进了院落里。
正厅大堂前,几名身材高大长相粗蛮的汉子,正站在那里值哨。这些人身上都斜跨着一件兽皮衣裙,露出半个古铜色的结实胸膛来。兽皮裙落在膝盖以上一寸左右的地方,没有穿裤子,脚上也是光着的。每个人的腰间,都别着一把形状比较奇特的长剑。浑身上下都透出一股剽悍与荒蛮的气息。
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