“他怎么下毒?把毒下在钥匙上?”代二问道,“那这孩子不也中毒了!”赶紧一步窜回聪明娃身边,揭开孩子胸口一看,干干净净。忙说:“还好还好,并未发作。”说罢单膝跪地,将孩子脸朝下架在膝盖上,大手将孩子后心拍的砰砰响。道:“吐出来狗娃,吐出来就好了。”
辰远看着辛勤的代二,苦笑一下又看向顾明,脸上露出询问的表情。顾明脸拉得老长:“夯货,中毒了跟噎着了是两码事。”看着停下动作但神色依旧焦急的代二,又道:“这孩子没中毒。”
“啊?没中毒,咋会?毒不在钥匙上?”代二说着放开孩子,被拍得脸色铁青的聪明娃坐在地上,像刚睡醒一般醒着神,不知所措。
“毒不在钥匙上,这样就说得通了。”辰远道,“钥匙被锦囊包着,是纪桐城倒在孩子手上的。”辰远顿了顿,又道:“纪桐城从王品手里抓过锦囊,所以,毒不在王品的手心上,就在装着钥匙的锦囊上。”
“是锦囊。”半天没有言语的顾明拿刀尖挑着地上的锦囊道,“看,是湿的。”
二人闻言看向顾明,代二就要一把抓过锦囊来细细研究,被顾明躲过并瞪了一眼。代二挠挠头,不好意思地笑笑,问道:“湿的,这是什么毒?”
“这毒小明最熟悉不过了。”辰远说着看向顾明。
“是,瞧这样子,基本是‘缘散’没跑了。”顾明点点头到。
“那为啥你最熟悉不过了?这毒是杜叔制的?杜叔还有这手艺?”代二好奇道。
“姓代的,我告诉你,你爹姓顾,你爷爷也姓顾。”顾明正色道,“你再一口一个杜叔,老子便掰了你的上牙,让你发不出‘杜’的音来。”
代二看着气愤的顾明,哼唧一声没犟嘴,只是小声嘀咕着:“还把你能的很,别人这么叫你咋不说,掰了上牙老子拿下牙一样的叫。”而后惊奇地发出了一声“哎?”的疑问,便转过身去嘴里小声“嘟嘟嘟”个不停,像是在研究没有了上牙到底能不能念“杜”,试了几次又像是嫌嘴太笨一般,两个手伸上去帮舌头和嘴唇的忙了。
辰远见状别过头去,肩膀抖个不停。顾明强忍着,抖动的眉毛和颤着的嘴角在努力的维持着愤怒的表情,鼻孔也因强忍着扩大了一圈,喘着粗气。但终究没有敌过代二结印般不停变换着的手势和辰远耸动的肩膀,努力绷着的嘴角慢慢地向上翘起一个奇怪的弧度,终于也像辰远一般别过了头去。
辰远先缓了过来:“这毒不是小明家制的,他反倒险些栽在了这‘缘散’上。”
代二转过身来,舌头依旧在打着结,只是在用眼神问着辰远,然后呢?
“那年西域妖僧‘灭陀’率众挑我山门,欲灭我孤峰传承。”顾明适时接过话茬,“近半个月久攻无果,自觉无望,便起了歹毒心思。白天灭陀领着众人踏上了返回西域的路,我们的人一路跟着眼看着他们过了百里之外,想来不会是想杀个回马枪的计谋。但当天夜里灭陀便乘着一只乌鹫悄然潜入凌绝潭,此潭为孤峰水系源头,妖僧在潭中下了毒,第二日我门中人便几乎尽数丧失战力,只留得为数不多尚未饮水的几人,甚至有几人只是洗漱,并未饮水,也动弹不得了。”顾明顿了顿,“我也中了毒,手无缚鸡之力。若非妖僧是在潭中下毒,毒性已被稀去十之八九,只怕我等饮下之后,便当即赴了黄泉。只是这门中仅剩的可战之力无一人是灭陀的对手,哪怕一齐出手也伤不到灭陀,唯有父亲与二长老能敌,两人却也跟我一样,都是失去了行动能力。此刻灭陀仅需只身一人大摇大摆地走上山来,便可灭了我孤峰了。”
“好他娘无耻!挑山门还有这么挑的?不是光明正大的打吗?”代二骂一声,又急忙问道:“那然后呢?孤峰怎么还在呢?”
“说来也巧,你那二货师父找我爹来打架,在山下碰到了正缓步上山的灭陀。”顾明说着笑了笑:“在问过名号之后说一声‘啊我听过你’便直接出手了,足足纠缠了妖僧快一个时辰。灭陀气结,心说不杀也罢,反正没有解药,拖下去也是死,死的迟早罢了,转身便走。”顾明顿了顿,又笑着说道:“可若说跑,谁又跑得过你师傅呢?柏师伯还没打过瘾,见灭陀要走,便追了过去,灭陀不得已又得招架。招架的间隙再遁,师伯又追。灭陀便这么一路且战且退,黄昏时都远远能看见他昨日撤走的人马了。”代二张口结舌,对师父的好战程度有了新的认识。顾明接着说:“师伯一看越打跟那一队人马越近,那路人马对打架的二人指指点点一番,便往近前奔来。怒骂一声‘好个无耻妖僧,居然有埋伏!’,更是气得灭陀不轻,谁埋伏埋这么远?自己在几百里外打仗,让人埋伏在老家。可他再气也没用,师伯骂完扭头就走。一是也打累了,二是有点后知后觉自己在孤峰山门外跟妖僧打架这么大动静,满孤峰就没人知道动静?越想越不对,便也无心恋战了。”
“所以我师父及时地回去救了你们!”代二激动道。
顾明摇摇头:“若是等柏师伯回来救我们,我们怕是早已凉透了。这毒再稀,也是要命的,只不过稀了之后要起命来时间长一点罢了。”
“那你咋活蹦乱跳的?”代二问道。
“我们身不能动后又等了许久,不见有什么动静,便差护着我们没敢妄动的剩余的几人去搬救兵,请名医。”顾明说,不等代二插嘴,接着又道:“于是更巧的来了,几人刚出山门,便碰到一个老者,说是路过此山,水米皆尽,也身无分文,想讨口水喝。门中几人当时焦急,并未理会,向四面八方飞奔而去。老者连忙拽住一个还未及动身的弟子,道:‘我知此山为孤峰,亦知顾孤仗义疏财,故想不报姓名也罢,讨口水喝便走。你去通报,就说乌慎一时不慎,竟落得讨水被拒山门之外。’老者说完面有不快之色。这弟子也不是无知之辈,就是再无知,万医谷乌老神仙的名号总是听过的。惊喜之下忙自打两下耳光,恭恭敬敬将乌慎迎进门去,于是乌老先生连口水也没顾上喝,便开始忙着为众人解毒。只是终究有人没熬到此刻,先去了一步。死状便正如这二人一般。”顾明讲完叹一口气,又扫了一眼地上的两具尸体。
“这啥时候的事儿?”代二问道。
“就前两年。”顾明道。
“前两年?我咋不知道?”代二又问道。
“你师傅也不是每次来都带着你的。”顾明说,“再一个,等柏师伯那天回来时,我们已经跟乌老先生在推杯换盏了。他在得知了来龙去脉后,后悔得拍碎了大家正在吃饭的桌子,说险些误了兄弟性命,以后再也不贪招恋战了,只不过第二天便在兄弟身上反悔了。然后交代我们说此事甚是丢人,莫对任何人提起。”
“丢啥人啊!若是没我师父缠那妖僧,等不到那乌啥的来要饭,你爹就被灭陀给宰了,还推杯换盏,推我的球呢。”代二哼一声道。
顾明剜一眼代二,心中也知确实如此,便没还嘴,只是问辰远道:“远哥,现下如何是好?”
“是啊!这人也死没了,啥也没了的,这些娃咋弄?”代二附和着问道。
“我最头疼的便是这些孩子,他们原可一世蒙在鼓里,我只需将他们救出来,不告诉他们真相便可。”辰远缓缓叹道。
“是啊,我也早早想有此一问,哥哥为何要狠心告诉这些孩子们真相,瞒着他们,让他们长大,不就好了吗?”顾明问着,“只是哥哥做事向来正确,既然你决定要这样告诉他们,那一定是对的。”顾明紧接着又道。
代二闻言“嘘”地一声,对顾明的马屁颇为鄙夷。
“你嘘什么呢他二哥,一个时辰早过了,还杀我么?”辰远笑问道。代二看他一眼,把玩起了自己的胡子。辰远接着对顾明说:“这一来么,我若救了他们,不告诉他们真相,他们以后定然还是拿纪桐城当恩人的,还要供着他的牌位,逢年过节要给仇人上供磕头。”顾明跟代二默默点着头,辰远又道:“他们若是长大成人了再知道,还不如此刻便知道。越小,记得越牢。同样,越小,越好遗忘。赌吧。”辰远说完叹一口气,看向满堂的孩子,有的哭了个没停,有的一直呆滞,有的自始至终没有一滴眼泪。
“还是太残忍,我还是觉得你不该告诉他们的。”代二道。
“这二来,便是我一定要让他们知晓的理由。”辰远道。
“什么?”代二急切地问道,顾明也睁大了眼睛听着。辰远左右搂着二人肩膀,将两颗头聚在他嘴边,轻声道:“这件事彻底了结,我便告诉你。”代二猛地直起身来,指着辰远,口一张一张说不出什么来。着急地看看顾明,见顾明竟丝毫不急不气,只是笑一笑便朝门外去了。
“别急啊他二哥,现在你杀不了我,是不该我对你做些什么了?”辰远挑着眉毛慢条斯理地问代二。
“干啥!你想咋!”代二没好脸地问。
“你不是说,你若是错了,我便想怎样就怎样么?”辰远眉毛越挑越高,说完还搓搓手。
“是!你砍我两刀撒撒气,老子躲一下便不姓代!当是我陪你不是了!”代二硬气地说,“不过那时也说了,你不能出杀招。”
“还有!不能侮辱我的人格,那样形同杀我。我一样要还手的!”代二看着辰远满脸的坏笑,又想起了这人在小巷子里给那几个人摆的造型,连忙补充。
辰远大笑几声,而后自怀中掏出一张方巾,递给代二,道:“这里有十四个名字,和十四个地址。你得将一一将他们送到对应的地方。”
代二接过方巾抖开,一字一字艰难地读道:“东~澹、州——这啥字?”大手一伸看向辰远。
“矗!矗松郡!行行我让小明去。”辰远说罢欲接过方巾。
“我知道!我还不认得是个矗!”代二粗着嗓门喊道,一把夺过方巾,接着读:“许家山,许长岁,乳名——石娃!”话音刚落,一个稚嫩的童声传来:“啊?”代二看着他,又叫一声:“许长岁?石娃。”小男孩点点头,回道:“哎!”
代二看向辰远,辰远也颇有些惊喜地说道:“没想到这里就有。”看向疑惑地代二,“这是我近来收集的周围几个州丢了孩子的人家的信息,你念的这个最左边的是最近添上去的一个。”
“啥!你不是说他们的爹娘都被害了么?”代二也是惊喜。
“十有八九都被害了,但总有几个是当时没跟父母在一起,直接被掳来的。也有几个是纪桐城从真正的人贩子手里买来的,并非他们演戏买卖。”辰远道。
“我前几日在路上解救过几个被残害了手脚在街上乞讨的小孩,有两个也在这名单中,我在想,丢失的时日越久,被残害了的可能越大。我还想不好找哩!”辰远又道。
“难怪你一定要让这些孩子知道真相,原来有的孩子父母尚在。”代二说道。
辰远笑笑,也不说话。
“远哥,这孩子说他们的父母没有被害。”顾明从外面走进来,领着一个八九岁的小姑娘,小姑娘带着一对双胞胎,看着只有三四岁,左右各一个牵着。“来,把方才对我说的话,也对这个大哥哥说一遍。”顾明摸摸小姑娘的头道。
“我没有看到坏人害我爹爹,姑姑来找爹爹,我带着姑姑家的两个弟弟去街上买糖葫芦。回去的路上碰到隔壁的叔叔婶婶,叔叔婶婶说爹爹带姑姑去饭庄吃饭了,让我带着两个弟弟赶快过去。然后还让我上了他们的马车,说刚好顺路,带我过去。”小姑娘说着说着哭了起来,“再然后,我就睡着了,等我醒来,我跟两个弟弟关在不同的笼子里,旁边有很多人看着我,我很害怕。”
“小心疼不哭不哭,然后呢?”代二抱起一抽一抽的小姑娘,哄着。小姑娘激烈地挣扎,哭的更凶了。
“拿过来你个夯货,想也知道笼子外边围的都长的跟你差不多。”顾明接过小姑娘抱着拍着,小姑娘渐渐不哭了。代二龇牙咧嘴地搓着手,对辰远说:“你看看,女人,从多小就开始以貌取人了。能不被骗么,正儿八经满肚子坏水的可都是你们这样的小白脸!”
“然后就是纪叔叔过来了,说好可怜的小姑娘,问过我之后便把我买下了,说一定帮我找到家人。”小姑娘说,抽噎了一下又道:“我一直觉得纪叔叔是好人,我求着他把两个弟弟也买下,他犹豫都没犹豫就买下了。”
“你要别觉得你邻居的叔叔婶婶是好人,你就不会在这儿了。现在又觉得他是好人,你真真是……”代二的不忿被顾明一道冷冽的眼神打断。
“我怎么知道!叔叔婶婶一直给我包子吃!还总给我买糖人,呜哇……”好不容易安静下来的小姑娘哭的更凶了。
看着辰远和顾明都颇为不快的神色,代二咳嗽一声,展开方巾问道:“你叫什么?”
“毛蛋……”小姑娘怯生生道
“大名呢?”代二问道,小姑娘摇摇头。
“家住哪儿啊?”小姑娘又摇摇头。
“姓啥总知道吧?”代二没了声音。
“姓金,我爹是铁匠,叔叔们都喊我爹金换铁。”
“金……金……”代二把方巾从头到尾看了一遍,又搭在眼前看了一遍,然后又反过来把背面对着天看了一遍。说道:“没有啊?”
“想来是没碰到吧。”辰远道,而后又说:“总会找到的。”
代二也点点头,低头又读到:“西河郡,张家什么——你这字写的是真的难看,来你看你自己认得么。”代二涨红着脸将方巾塞回辰远手里。辰远笑笑,念完了上面的名字,又走出一个男孩和一个女孩来,皆是跟前面差不多,没有看到有人害自己的爹妈,只是被人拐卖至此。
“这才三个,算上你刚才说的你救了的两个,也才五个。剩下的九个呐?”代二问道。
“凶多吉少。”辰远叹口气道,又补一句:“非死即伤。”
“死伤先不说,人呐?”代二急切地问。
“宁强赌坊,可能有。”辰远道。
“走!”代二只一个字,方巾往袖中一塞,作势欲飞。
“你先去守着也好,以免节外生枝。”顾明对代二说道,“去了先不要轻举妄动,等我俩过来,咱一起进去。”顾明又交代道。
“你俩干啥?不一起走。”代二问道。
“你莫不是把脑子也交给了枕春院?”顾明骂一声,看看远处那群还在发泄着的女子,放小声道:“这些个孩子和你带来的那些个女子要不要安置?怎么处理?你把她们全娶了吗?”顾明说完瞪他一眼。
“我去也!你二人速来!”代二不答,话音未落人已出了东墙外。
二人随着代二消失的声音来到厅外,厅中已渐渐没有了哭声,院里的这群女子也安静了下来。每个人的手上都有血迹,有的口齿间也是血淋淋,地上的祝强本已是看不出面目,现在是连身子也将近看不出了,若能将散落的骨骼拼凑一下,大抵能看出个人形。女子们面上大都很畅快,也有呆滞与木然。报仇了吗?这就算是了结了吗?过去的苦难不复存在了吗?今后的岁月便能忘记了伤痛吗?一个青衣女子缓缓拔出插在烂肉上的发簪,猛地刺向自己心窝,若非一颗花生打在手腕击落了发簪,她便也倒下了。不过下一刻她依然瘫倒了:“为什么?”
“你莫不是对这恶鬼有什么感情么?”辰远问道。
青衣女子依旧瘫坐在地上,只是抬起头来,咬着唇边的献血,恶狠狠地看着辰远。
“没有么?那你为何要为他殉葬?”辰远又问道。
“你莫要以为你解救了我。”女子说道,“我早已没了亲人,也无处可去,我早已什么都没有了。”青衣女子站起身来:“我也被折磨的不是个人了,细想想,我与这世间我唯一的联系,就是他们了,他们是我的仇人,他们让我变成了这样。自几年前,我的生命就只与他们有关了。现在手刃了仇人,我很畅快,与这世间仅存的联系,也断完了,我该回去了。”
“你很想死?”辰远问道。
“是的。”女子答道。
“早已想死?”辰远问。
“是的。”女子道。
“这可以说是你的愿望?”辰远问道。
“是的,我早已打定了,我先忍耐着,找机会除掉一个害了我的人,只要一个,我便能瞑目了。”
“好姑娘,有仇必报。”辰远说道。
姑娘没有作声。
“可像你这样有仇必报的好姑娘,有恩报不报呢?”辰远问道。
“你是在说你么?你解救了我。”姑娘一笑,问道。“还是再说方才走掉的大胡子,他在枕春院点了我,嫌我像个死人,说我死羊脸上挂着个死鱼眼,换掉了。”青衣女子顿了顿,“我又能拿什么报答你呢?我会什么呢?你若是想要我用唯一会的来报答你,那便进屋吧。还是你喜欢在外面,亦或是在众目睽睽之下,都可以。”女子说着,扯下了自己半截衣服,露出了白嫩的肩膀。
“别愣着呀,纪大善人调教出来的姑娘,怎么会差。”女子凄然一笑,眼中已有泪花闪动。
辰远缓缓走过去,细长的手指自上而下缓缓抚过女子肩上露出的一道疤痕。女子闭上了眼,落下两行清泪。辰远下滑的手指勾起她挂在小臂的衣襟,细心地为她穿好,看着又睁开眼睛的女子,揩去了她的一滴泪。
“我没有解救你,你不必报答我的解救,因为现下除了你自己,谁也救不了你。”辰远道,“我要你报答的,是我满足了你的愿望,是你可以死了,甚至想什么时候死,就什么时候死,不必在等了。”辰远说道。
“你得承认,若非有我,你今天还死不了。固然你可以赌气般今天非要死去,但你不甘心的。”辰远见女子不说话,说道。“这种仅是满足了你一个愿望,而非救命的恩情,我又怎能厚颜地接受你的以身相许呢?”辰远认真地说道,末了突然又道:“虽然我也馋。”说罢还细细打量了女子一番,女子闪着泪花也不妨碍害羞地别过头去。
“休要调笑我,你尽说,如何报答你,我无所不从,做完我就去死。你若想不到,我便只能说些来世当牛做马的空话了。”女子道。
“好,就按你说的,做完才能死。”辰远一拍手,不等女子回答便道:“我要你与烟绮一起,先帮我照顾好这些孩子,有家的等我一一送去他们回了家,没家的等我一一安顿好了,你便随时可以去死了。”
“你怎么知道我要答应你,你竟也满足了我什么愿望吗?”没等青衣女子答复,烟绮在一旁问道。
“因为你必须要活着,你自己说的。”辰远道。
“我要活着是因为我还有个弟弟,我全家被杀,只有他自幼在州府求学,幸免于难,我要去寻他。他还有家人!”烟绮激动道。
“哪个州?什么府?”辰远问道。
烟绮呆住了,忽然间慌了神。“我被抓那年还不到十岁,七年,七年了。”说完哭了起来,又瞬间抬起头:“没关系,我一个州一个州的找,总会找到。”
“哦,你有轻功。”辰远缓道,“你也可似我一般,半月便可寻遍一州之地吗?”辰远似是很好奇地问着。
烟绮不语。
“那么你就是会骑马,还有许多财富,认得九州各处的大小路径,路上还有能力自保,不会碰到王桐城与李桐城。”辰远又道。
烟绮不语。
“再一个……”辰远还没说,烟绮又蹲下哭出声来,撕心裂肺地喊道:“盛盛!姐姐没用啊!”
辰远等她平复了一会儿,道:“不如这样,咱俩做个交易。”
烟绮望着他,听他道:“你帮我照看好这帮孩子,我帮你找你弟弟。找到之后,两清。”
“好,多久。”烟绮坚决地答应道。
“总比你去要快。”辰远没什么把握。
“多久?多久我都等,我只是想知道,我最长得等多久。”烟绮依旧很坚定。
“三年,三年若是我寻不到,便没人能寻到。”辰远说这话,样子也很坚定。
“会不会有种可能,三年你没有寻到,是因为你没有去寻。”烟绮可能是受惯了推搪。
辰远抿了抿嘴,没有直接回答,只是道:“你眼光很好,你之后挑选的那两个人,都不是纪桐城的人,他俩也没有推搪你。”辰远说道,“一个人走到县衙门口,被纪桐城的人驾走了,打断了腿,剜瞎了眼,毒哑了,放在路边乞讨。”烟绮身子一颤,辰远又道:“另一个人,心知可能官商勾结,没有报官,但他将你的遭遇带出了这里,所以才有了我来。只是在他讲出你的故事不久,便不知所踪了。”烟绮已是泪眼朦胧,“是我,是我害了他们。”又赶忙问道:“人呢?那个被害成乞丐的人呢?”辰远说:“不久你自会见到。”
“好,你尽管去,这里交给我。”烟绮说道,而后转过身:“姐妹们,你们跟我的命运大抵相同,你们想过的每一个想法,我都想过。但大家都抗到此刻还没有选择死,定然有原因。所以此刻,谁想赴死,我不拦着,我会将你好好安葬,你与家人团聚了。若还有未了的心愿,上天垂怜!派恩人来解救了我们,虽然我们心里仍摆不脱炼狱,但至少我们的身子出了油锅!咱们现在有了希望,有了时间。至少,离开这里,死在自己家乡,与爹娘死在一处,也是个心愿。”说完,看向辰远与顾明,“砰”地一个响头叩在地上:“二位恩人受我三拜。”青衣女子也跪下了,身后的一众女子,也尽数跟着她跪在了地上。顾明与辰远同时想去搀扶,又听烟绮道:“怎么?嫌我这人尽可夫的身子,竟连叩的头也是脏的么?”
“不是,我没……”顾明急了,不知道说什么。女子又“咚咚”两声之后,干脆地站起身来,一伸手道:“钥匙。”
辰远笑了笑,喊一声:“聪明娃。”半天不见回应,辰远四下望着也找不到身影,曲起右指抠了抠眉毛,不好意思般嘀咕一声:“人呢?小孩子就是爱乱跑。”而后想起什么似的,走进厅里捡起方才小孩掉在地上打钥匙,出来交给了烟绮。
“在你们回来之前,我会锁了门,不让任何人进出。”烟绮道。
“好。”辰远点头。
“但你们得收拾完这宅子中剩余的狗腿子,有一个漏网之鱼,足以让你白白救了这些可怜的孩子。”烟绮道。
“好。”辰远刚答应完,顾明已经没影了。
等辰远一一记录完在场所有人能记得的关于自己身世的信息,顾明也恰好回来,朝辰远点点头。
“等我们回来。”辰远说完,一闪身,人已立与东墙之上。等着顾明过来,两人一起消失在了晨曦之中。院中众女望着两人消失的方向,清晨的光很熹微,但依旧蛰了她们的眼。有多久没有看过朝阳了?暗无天日,被这一缕朝阳,驱散了吗?
“远哥,能行么?”顾明有些担忧。
“没事,这个庄子里其余的人,都跟纪桐城没什么瓜葛。”辰远说道,“纪桐城在这个庄子里,也是人们口中的大善人。”
“再没别的人能进去?”顾明还是有些担忧。
“方圆百里最厉害的帮派都被你灭门了,谁还能进来?”辰远笑笑。
顾明不好意思地挠挠头,道:“到底是边陲,地广人稀,那都算最厉害的帮派了?”
两人都是笑笑,银城的轮廓已远远能看到了,同样沐浴着柔和的晨光,看起来那么的温和与安详,仿佛在这样的晨光下,不存在一点点的罪恶。
忽然辰远像是想起什么似的,对顾明说:“走,先去县衙。”
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