半夜时分，桂花胡同里一户民宅里，灯火通明。
铁长鹰在上房里间坐着，眼睛一动不动的盯着铁义侯看。
铁义侯此时还未醒，脸上已经被清理干净了，看不出任何的血污痕迹，只是左眼上的一块渗血纱布有些刺眼，让人看着就不舒服。
父侯老了，虽然身体和同龄人比起来依旧算得上康健，可每到阴天下雨时，他那条受过伤的腿就会疼痛难忍，只有服药才能缓解。记忆中那个年轻挺拔的背影已经开始微微佝偻，双鬓染霜，就连原本能洞若观火的一双眼睛，如今也只剩下一只了……
铁长鹰说不清自己心里是个什么滋味，他喃喃自语的道：“父候，您老了，胆子也变小了，这么好的机会放在眼前，您怎么就看不见呢？乱世出英雄，儿子不想让人说成是命好会投胎的，才有了今天这地位和成就，可天下太平时，要想成就成真英雄，谈何容易？眼下动乱已起，恰恰就缺这么一个机会摆在儿子的面前，您怎么就主和不主战呢！”
屋内的烛火昏暗如豆，铁长鹰不知不觉的便开了口，也许是这些话压抑在心里的时间太长了，也许是他难得有这么个可以开口的机会，于是这话便止不住了，如同开了闸的洪流一般，倾泻而出：“父侯，您怕是不知道，外面好多人都在质疑孩儿的能力，把孩儿看成了那游手好闲的纨绔！”说到这里，铁长鹰那千年不变的面容突然像是崩塌了一般，借着烛火细看，竟狰狞无比。
“孩儿三岁启蒙，五岁开始习武，不到十岁便开始研习策论兵法，十二岁已经熟读兵书，十五岁身手以有小成。孩儿不敢说自己是天才，可到底比旁人家的孩子勤奋刻苦些，这么多年来，孩儿可曾让您和母亲失望过？”铁长鹰双眼愣愣的，像是陷入了回忆中。
“不论寒冬腊月还是酷暑三伏，我哪天不是鸡叫便起了？先到花园里打几遍拳。再走几趟剑，还不是父侯您说过‘咱们家是以武传家的。即便是如今有了权势，可手上的功夫不能荒废了’，孩儿也是听了您的话，才会如此辛苦，为的就是能继续咱们铁家的精神，让铁义侯三个字永世流传下去。”
铁长鹰碎碎念了一番，叹了口气，才又道：“孩儿知道您的性子，您这一辈子。最擅长排兵布阵，人一站在战场上，身上就有股子说不出来的气韵，好像您的霸气与生俱来一般，这大概就是您说的锋芒吧！所以您一生中很少打败仗，说是次次凯旋也不为过。孩儿相信。满朝上下没有一个人能敌得过您，您打仗确实是把好手，可是您，不懂政治。”
铁长鹰向一个十几年没开口说过话的人一样，得到了个机会，便把自己的心里话全都倒了出来，父侯重伤在身还没有醒过来。听了也跟没听一样，而这上房，旁人更是不敢轻易踏进来一步，他大可无所顾忌的说个痛快。
“眼下您还健在，边关战事又吃紧，正是咱们铁家建功立业的好时候，只要打了胜仗，平定了瓦那之乱，那咱们铁家的功劳就是最大的那份，到时候皇上论功行赏，就算是不给您封王，只怕也会下旨让咱们家的爵位世袭罔替，到时候您的子孙后代都会是铁义侯，对大雍国忠心不二的铁义侯，可是您，为什么要主和不主战？”
“多好的机会啊……”铁长鹰此时的表情晦暗不明，豆大的烛光把他的脸映得阴阴的，“父侯，纪笑海的医术真就这么神？能起死回生？您若是醒了，只怕还会主和吧？可您若是不醒呢？父侯，您说为了铁家的千秋万代，您……”
铁长鹰突然停了下来，蓦的瞪大了眼睛，仔细的看了看床上的人。
他眼睛花了吗？怎么好像看到父候的眼睛动了动？似乎是醒醒过来了的样子？
铁长鹰心里一凛，手脚不听使唤的打起颤来，长期以来，他对父亲的话一直言听计从，直到最近几年自己渐渐成长起来，手底下多了些幕僚和裨将，才渐渐多了些主意和胆子，即便是这样，在铁义侯面前，他还是少了许多的勇气，毕竟他已经习惯了服从，习惯了畏惧，真让他一板一眼的和铁义对着干，他是不敢的。
铁长鹰不敢想像，如果自己这番话完完全全被父亲听到了，那他将会是怎样一个下场。这些都是大不敬的话，儿子希望父亲死，跟弑父一般无二，是重罪，想必自己的心思若是被父侯知晓了，不但世子之位得拱手让人，只怕日后他会被逐出铁家！
“父侯？父侯？”
铁长鹰慢慢的站起身来，朝着床里看了过去。
床上的人正安祥的睡着，除了面色有些苍白之外，看不出一丁点的异样，铁义侯是习武之人，即便此刻身体失了血，可依旧呼吸平稳，看起来确实是要大好了。
人没醒。
铁长鹰一屁股坐回椅子上，只觉得前胸后背都是汗。
他擦了擦额头上的汗，闭上眼睛喘了几口气，这才逐渐恢复起来。
就在这时，门口突然传来两声敲门声，紧接着便有人道：“世子爷，楚家那边有动静。”
铁长鹰道：“知道了，这就来。”
他又看了躺在床上的铁义侯一眼，只见人还是那副模样，才松了一口气，起身朝门口去了。
“怎么回事？”铁长鹰站在门口，看向来人。
来报信的人正是那个他准备重用的汉子，这人连忙道：“楚宅里打杀声一片，人还不少，属下估摸着，不会是睿亲王的人动手了吧？”
铁长鹰眉头紧锁，思忖了一番才道：“有可能，父亲一早给睿亲王写了信，他虽然答应帮忙打探一番，可后来又以身有要事为由拒绝了，父侯猜想他是顾虑之前两家结亲的事儿，因此有意避嫌不理，也正因为这个，才会搬出了太后来压他，让他管上一管。”铁长鹰暗自想道：父侯既然不顾小妹名声搬出了太后，就是打定主意一定要结这门亲了，结下睿亲王不是不好，而是太好了。
“走，瞧瞧去，叫上身上没伤的兄弟们，咱们按计划行事。另外侯爷这里要安排人手。”铁长鹰也顾不得许多，连忙道：“动作快点。”不知道为什么，他总觉得好像有什么事儿没安排似的，可一时又想不起来，眼前这事儿为重，其他的等回来在说吧！说完，便率先离开正房，到院子里召集人手去了。
那汉子道了一声：“是。”接着便拍了拍厢房，把厢房里人的全都喊了出来。
上房里躺着的那人，突然睁开了眼睛，当然，只是一只眼睛。
铁义侯躺在床上，独眼望向床帐，浑浊的眼睛里似乎有泪光闪着，他发了好一阵子呆，直到院子里的喧嚣散去，归于平静，才又迷迷糊糊的睡着了。
这时，门被人从外头推开了，两个受了较重伤痛的人在厅里掌了灯，关上门，这才探头探脑的往屋里看了一眼。
“侯爷还没醒，也不知道他的伤势到底如何。”
另一人苦笑道：“当兵的都有这么一天，只是没想到没折在战场上头，倒是在这台州城里栽了跟头。”
“谁说不是呢！这帮鼠辈，缩头缩脚的小人，让爷爷知道了，非要他们好看不可。”这人脸上现出愤愤不平之色。
另一人劝道：“行了，发什么脾气，此事自有侯爷和世子爷去调查，咱们现在的任务就是守着侯爷。”
“我知道，不就是随口说说嘛，痛快痛快还不行？”
“你倒是痛快了，吵到了侯爷怎么办？”
那人满不在乎道：“要是真能吵醒了，那才好呢！说不定世子爷还会赏我一番，这可是大功一件……”
两个人轻声的叨叨着，没过多久便相继睡去，夜色正浓，困意袭人，如何能不睡？
此时，这个小小的院子才算真正安静下来。
梆子声传了过来，又息了下去。
另一间厢房里的纪笑海突然起身，前半夜他就是和衣而睡的，如今起来也不用再换什么衣服，倒是省时间，他转身把床角里藏着的一个小包袱拿出来，放在桌子上，与药箱摆在一处，随后起身去了对面麻五那边。
铁义侯等人来了以后，原本在上房住着的几人便搬到了厢房，三间的厢房，纪笑海居小间，麻五夫妻带着病号居大间。韩月娘带着英娘住在里头，而麻五就在外头小榻上凑合，这人一向警惕，只要有点风声便会惊醒，纪笑海也正是看中了他这点，才会不提前告知。
他轻轻的敲了敲门，果然就听到里头传来警惕的问话声：“谁？”
纪笑海只回道：“我，麻五，出来一下。”
麻五揉了揉眼睛，仔细的听了一回，方才听出那人是纪笑海，他喃喃喃自语道：“先生？大半夜的有什么事儿？”
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