黑色雾气萦绕在整片墓园上, 这片土地宛如被时间遗忘了一般。
当几人赶到附近的墓地时,查尔斯险些没认出这里。
墓园的大门笼罩在雾气中,四周的路灯已被熄灭, 远处景象隐隐约约看不真切。地面上满是打斗的痕迹, 不时传来怪物的低吼声。
“这里的情况比我想象得还要糟。”
查尔斯拧起眉头,仔细观察了一下黑雾的浓度, 随后摇了摇头。
“没救了, 动手吧。”
不等其他人有所反应, 银发青年抬起右手。
【天国】以缓慢而不容抗拒的速度拓张,将整座墓园包裹进去。圣洁光辉笼罩四周,刺破了雾气的遮掩。
墓地里有许多怪物在游荡,其中不少身上挂着人类服饰的残骸。地面上的尸体已被吞吃干净。这些怪物要么是来自于附近的人,要么是墓地里的受污染尸体。迦南将他们全部净化,脚步最终停在了墓园深处。
这里应该是爆火乍的起源,地面上残留着坑洞痕迹。迦南弯腰捡起一小片金属残骸, 上面的数字染着燃烧后的黑痕,斑驳老旧。
他的注意力很快被其他东西吸引。在那些尸体痕迹的正下方,不知道是谁用血写下了一段段癫狂扭曲的话语。笔迹就像是孩童天真的涂鸦, 内容异常阴森可怖。
【奇迹、奇迹、奇迹即将到来!】
【睁大眼睛看着吧,这是救赎的证明!】
【我们的道路是正确的!】
【我们会拯救人类!】
最后一行字写得尤其刺目,好似要挤进眼眶里,让人头皮发麻。银发青年蹙起眉头,心中不安陡升。
这是一个赤/裸裸的警告。
就好像杀人魔寄来的恐吓信, 纯粹是为了让他们感到恐惧才留下的线索。
手艺人的危险性大大提升。抱着宁可错杀不能放过的心理,他在查尔斯的协助下将整个边境跑了一遍,最终没找到什么新的情报。
不过借着这个机会,他顺便清理了一批怪物、为西部免费进行了一次大面积净化。【天国】作为被动技能无法关闭, 所到之处宛如超大型的聚光灯,想要忽视都难。额外在边境中刷了一波好感,引起了镇民不小回应。
几天后,新镇的第一批污染植物成熟,奸商特意返回了一趟组织走商。
第二次试炼结果出来,恰如查尔斯所说,涉及家族势力方面的比拼,十二位圆桌家族排名不动如山,罗家族仍旧是第三。
同一天,议会长宣布了第四次试炼开始的消息,奥雷乌斯搭乘家族车队,去往距离帕庭顿成数百公里的血脉者学院。
生活在帕庭顿的血脉者家族们谁不知道血脉者学院的。知识是一种宝贵的财富,仅对有能力的人开放。
每当幼年血脉者们年龄到达一定年限,经过天赋测试就可进入血脉者学院。在这里有全面的老师,会对血脉者们进行基础的教导。
包括常识、战斗、礼仪、指挥等等方面,从这里走出的血脉者比野路子的存活能力更强,未来的发展也会更好。
年轻的罗纳德、兰博乃至于大批血脉者都曾在此进修过。红发青年撩开马车窗帘,兴致勃勃地向外看去。
血脉者学院整体采用了类似欧式的建筑风格,大量使用尖塔与拱梁结合,佐以大面积落地窗。铅灰色屋顶与白色墙壁搭配在一起,予人一种冷感而优雅的气质。
学校显然提前得到了通知,校园里肃静安谧,唯有马车来来往往。当罗家族的马车穿过教学楼前,红发青年敏锐地觉察到从窗户后面投来的视线。他微微歪头,正对上几个孩子好奇的眼神。
发现自己被看到后,那些孩子慌慌张张地放下窗帘,过了一会儿又忍不住掀起来,鬼鬼祟祟地向外张望。
沙肯和丹这次都跟着来了,丹懒洋洋地靠在软垫上,不用看就已知道外面的情况:“那群小崽子肯定是课业还不够,怎么一个个都这么闲。”
沙肯闲着没事干也要怼一句:“当年你也是这群小崽子的一员好不好,遇到点事立刻往外跑,老师没有一个能把你叫住的。”
丹呵了一声:“我不相信你喜欢,你当时玩得比我还疯。”
红发青年撑着脸,听双方大肆吐槽了一番彼此的黑历史。包括沙肯想要逃课被老师发现,拎回去当众打屁股哭得嗷嗷叫;丹私下带着骰子来班里,怂恿一群小不点参与不可描述的事情,结果因为太过激动被路过的巡查老师发现,直接叫了家里人过来。
双方年龄只差了几岁,入学时间相近,揭短可谓是毫不留情,听得奥雷乌斯大开眼界。一时不知道吐槽丹年纪轻轻就学会聚众玩骰子,还是该吐槽沙肯在八岁就学会了买花给班上最漂亮的小女孩。
万万没想到,你们这些人年轻时候玩得挺花。
两人吵着吵着显然也意识到了这一点。他们俩咳嗽一声,在青年似笑非笑的目光下转移了话题。
丹:“说起来,你应该是第一次来血脉者学院吧。因为幼年血脉者能力不稳定,为了最大程度保证双方的安全,血脉者学院特意设立在了远离城市的地方。中高年级有实训课程,因此学校还设有一整座实训地,我们要去的就是那里。”
沙肯脸上露出一丝怀念:“那地方很大,藏了不少小机关,对于当时的我们来说,每次去实训都很困难,天天被老师当做小鸡一样拎出来。不过现在想想也没什么恐怖的。”
丹点头赞同:“要在帕廷顿城附近找一个大型的实训营地,血脉者学院的确是一个很好的选择。这里虽然远离国都,但防卫森严,血脉者警卫不间断巡逻,加上各位老师都是优秀人才,很有经验。”
沙肯:“大家都是从血脉者学院里走出来的,这次试炼应该不会太难。”
两人一唱一和,语气轻松,将奥雷乌斯的期待值拔到了最高。很快,马车停了下来。立刻有学校的校工迎上来,带着三人进行登记。
此次试炼参与者不限人数,如果真的有这想法,哪怕拉一个连来都没问题。罗家族派遣的仅有奥雷乌斯、丹、沙肯三人。反而是哪些小家族来的人更多,均是想要以数量取胜。
所有人被集合在学院的大礼堂中,红发青年一眼看到艾博与埃蒙兄弟俩也位列其中。等人全部到齐后,校长出现在众人面前。
这是一位眼眸深邃、装扮考究的老人,年龄虽大,却有一种独特的气质。他向所有参与者微微点头,说话的声音非常好听。
“血脉者学院很荣幸成为这次试炼的承办者,请诸位跟随我来。”
在场人看到他,不少人脸上露出了敬畏之色,这位校长看似普通,实则已经掌管学校五十多年。看似温和实则铁血无情,出自的学生都对他留下了不少深刻的回忆。
这样的人作为引路者是十分合适的。在他的带领下,所有人穿过学院的长廊,通过一个室内传送阵抵达了目的地。
在看清面前景色的时候,丹和沙肯瞠目结舌。
他们记忆中的实训营地是几座连起来的小山,在学校的精心养护下动植物繁茂。但眼前的山明显经过了残忍折磨:光秃秃的土地寸草不生,又通过外力增高了许多。人工打造的火山上喷吐烟气,河流枯竭...
血脉者学院这次付出的不可谓不多,之后的环境净化就是一件大问题。他们的嘴角抽了抽,脑海里不约而同地冒出了同一句话:不是吧校长,这次玩这么大?
许多出身于此的血脉者齐刷刷望向校长,先前做的计划统统泡汤。校长笑呵呵地示意校工发放了积分牌。
这是由特殊矿石制作的胸牌,无法被遮掩或者隐藏。奥雷乌斯等人将它别在胸口处,抬起头时,其他人看向彼此的目光已经多了面对敌人的警惕与考量。
校长将其看在眼中,优雅地做出邀请手势:“请吧,各位。我想你们已经相当清楚规则,接下来就是自由活动的时间了。”
十二圆桌家族几乎全部同时采取了行动,没人想在这时候弱一头。
战争在这个瞬间悄然打响。就在其中一个小家族成员踏入实训地领域的时候,另一个人忽然出手,抢走了他衣领上的积分牌。
被袭击者惊呼一声,那人的身影化为一只飞鹰,抓着两枚积分牌迎风而去。旁边的工作人员立刻上前,客客气气地请这位失去资格的试炼者离开。后者双拳紧握,最终还是无奈地转身向着来时的方向走去。
短短一分钟,就有人被请下了台。
这样的行为无疑使得气氛更加紧张。奥雷乌斯瞥了眼其他人,发现十二家族的血脉者们神情仍旧很淡定。
脑虫家族和加西亚家族的血脉者站在一起,塞维奇正低头与艾博说着什么,埃蒙站在入口外居然没进来,脸上满是失落与不甘。
西部家族在西部有争端,可在这种情况下是天然的同盟。另一方面,欧文家族的代表和雪莉雅也朝着他们走了过来。
看到巨头站队,底下的小鬼也很快分清位置,跟随着自己所在的家族聚集在一起。当所有人聚集好后,各个家族便从门口转移了位置。一边继续往内部探索,一边低声交换起现有的信息。
欧文家族这次来的是位陌生血脉者,难得是位男性。他曾是血脉者学院的优秀毕业生,虽然实训地的情况发生了改变,还是第一时间找到了安全的位置。
“根据我们收集的情报,脑虫这次还是和加西亚家族搅合在一起。他们势必会针对我们,这次不打不行。”
雪莉娅叹了口气,面露愁容:“可他们那里有艾博,他是我们中的最强者,奥雷乌斯能打得过他吗?”
血金之门的比试她也看了。奥雷乌斯的确强,但就算是这样的人,当时也被艾博打得飙血。如果对方真的想对他们做什么,在这种试炼里还真是难以应对。
奥雷乌斯:……
他弱弱替自己反驳:“如果抱着把他弄死的念头,我是能打赢的。”
雪莉娅顿时面露惊喜:“真的吗?那我们现在去把他们弄死?”
黑猫少年无声地拉了拉她的衣袖,少女收敛了神情,神色温婉清贵。
“那就麻烦您了,奥雷乌斯大人。”
奥雷乌斯看着她的前后反差,满脸欲言又止,最后干巴巴挤出来一句“好。”
旁边欧文家族血脉者不动如山,沙肯满脸无聊地戳了下他:“你在想什么呢?”
对方深沉道:“我姐姐说得没错,果然长得越漂亮反差越大,我以后嫁……娶人一定要擦亮眼睛。”
金发贵族瞥他一眼:“你完了。”
对方:“?”
沙肯:“你居然当着本人的面说这种话,就凭你这情商,以后一辈子都不会有老婆的。”
欧文家族血脉者:“……”
怎么办,突然觉得对方说的好有道理。
丹看着这谈婚论嫁的,聊天的,商量砍人的,不由得满头黑线:“够了,说点正经事,我们又不是出来春游的。”
其他人齐刷刷停了下来看向他,异口同声道:“我们很正经啊。”
丹:“……”
他将最后的希望放在了奥雷乌斯身上,投去了求助的目光。后者果然领会了他的意思,开口纠正了大家的思想。
“丹说得对,时间不早了,我们先找个地方准备吃饭吧。”
丹沉默了又沉默,看着大家云集而响应。他险些摔桌。
可恶啊,你们这些家伙,难道只有我一个人在为计划而忧愁吗!?
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