冬日,寒风凛冽——
屋外下着阵阵细碎的小雪,花家的小院里,却难得的平静。
“你又在捣鼓些什么东西?”
小丫头稚嫩清亮的嗓音,从窄小的屋檐走廊下传来。
花时踩着不紧不慢的步子,从厨房出来,手里端着个木盘子,里面装着几块自己试验做的山楂糕。
“好东西,来尝尝。”
她招了招手,早就眼巴巴盯着的小花影,第一个小跑着冲了过来。
花时拿了一块,递给他。
小家伙接过手后,便迫不及待地塞进了嘴里。
香糯、甜软的山楂糕,入口甜而不腻,软软滑滑口口感,让从未吃过这种糕点的小花影,刚尝着味儿,一小块的山楂糕,三两下便被他塞进了肚里。
花时做的不多,木盘子里就八块,原本就是用来试试手的。
小花影囫囵吞枣地将山楂糕吞进肚子后,仰着头,眼巴巴地瞅着她手里端着的木盘子里,还剩下的那几块糕点,眼底含着的渴望,望眼欲穿。
花时看出了小家伙的渴想,“只有一人一块。”
她又给后边的花晓也拿了一块。
花晓眨巴着眼睛,好奇地看着手里,拿着的软糯糯触感的甜糕,“这是什么?”
红艳艳的颜色,她从未见过,但方才见小影吃得很香,口水都要流出来了……
花时:“山楂糕,甜的,你可以尝尝。”她解释道,视线又落在蹲坐在堂屋侧口前的花离,喊道,“小离?”
花离背对着她,视线好像盯着堂屋里边的方向,愣愣地出神发呆,突然听见有人叫他,他猛地回头,看了过来。
花时已经走了过来,“你在干什么?”她顺着花离方才发呆的方向,径直看过去。
那方向是她紧闭的房门……
花离似乎被吓了一跳,表情有些懵然,“我、我没干什么!”
对上花时的眼睛时,他说话的声音不自觉地拔高了些,眼神也有些躲闪。
花时垂眸,顿了顿,拿了一块山楂糕递给了他。
花离眼睛闪烁地看了她一眼,半响才接过那块软软滑滑的山楂糕。
花时朝着房屋的方向看了过去,停顿了一下,又多拿了一块,放到花离的手中,“给你二哥也拿一块。”
花遇在屋里,最近这几天,烧退了后,人还有些虚,精神萎靡,独来独往的,很少从屋里出来。
四个弟妹中,花遇是让她最琢磨不透的,她也看得出来,花遇并不想和她拉近关系,态度十分冷淡……
花时也不急于一时。
她数着时日,李氏和花辞远进桃花镇会试,到如今,已经将近过去十五日……
而她和谢明池在山里碰到的毒鸩,也过去了十五天。
之后,她又和谢明池进了几次山,将那片山楂林的山楂,一少而空了……
一直到三日前,是最后一次进山,她屋里现在还放着两大袋,满满的山楂。
因为是她和谢明池两个人一块摘,一块搬下山的,摘来的山楂,对半分,一人一半。
不过谢明池确实如她猜想的那样,他被毒鸩所划伤,却丝毫没有中毒的迹象。
她后边也查看过他手臂上的伤,没有腐烂、溃烂的迹象,反倒没几日,便开始愈合了。
而且谢明池好像并不知道那鸩的翅膀是有毒的……或者说,他知道,只是故意假装不知……
花时向他发问,但是她猜到了,谢明池身上定是藏着秘密的,每个人都有秘密,就像她也有秘密,难以言说。
所以她在察觉了谢明池藏着秘密后,也没有去深究……
花离接过了花时手里的那块山楂糕,低着头,闷声朝着堂屋走了进去。
花时看着他推开门,进来房屋后,才收回视线。
一转头,便看到身后跟着的小尾巴……
小花影囫囵吞枣吃了一块山楂糕后,显然没满足,听花时说一人只有一块后,小家伙也并未死心。
他眼尖地看到了,花时手里端着的木盘上,明明还剩四块,分完了一人一块的话,那也还多出三块……
花时对上小花影水汪汪的大眼睛,看到了他眼睛里赤裸裸的渴盼,又转而看向木盘子里还剩下的四块山楂糕。
小家伙的视线明显是在盯着那四块山楂糕……
花时摇了摇头,无情拒绝道,“说好的一人只有一块,再看我也没有。”
小花影一听她的话,嘴一瘪,开始泪眼汪汪起来,一双大大的眼睛,扑闪扑闪地看着她。
花时已经习惯了这小家伙惯用的伎俩,没回有什么好东西吃,他自个没吃够,想吃的时候,便总会这样眼巴巴地看着她。
而在她拒绝后,他便会泪眼汪汪,欲哭不哭,可怜兮兮地盯着她,水汪汪的大眼看着人的时候,无形的在软迫人妥协他。
花时一开始,看不得他这眼巴巴欲哭的模样,便总会心软妥协,但一次两次下来,她也学会的硬心肠。
总不能每次小花影可怜巴巴地盯着她看,她就义无反顾的,想要什么给什么。
若没点原则,这很容易养成花影的劣性,以后他便会觉得,只要自己想要什么,只有哭一哭,闹一闹,便可以得到……
熊孩子很多都是因为有一个熊大人在无条件的妥协,花时也很快意识到了这一点。
小花影果然在没等到自己想要的东西后,眼圈一红,眼泪就这么哗哗地落了下来。
他眼泪哭得很有技巧,只是默默地看着她落泪,却一点哭声都不发出,红红的眼睛里,盈满了泪,委委屈屈的。
花时心一梗。
又来了,每次都是这样……
花时木着脸,“你想哭就哭吧,我先回屋了。”
小家伙打了个哭嗝,泪眼模糊地看着花时推门进了房屋,“啪。”地一声,房门就这么关上了。
小花影懵了一下,眨了眨眼睛,止住了哭泣,也收起来可怜巴巴的表情。
他皱着眉头思索……
好像哭不管用了…?
另一边的房屋里。
花离皱着眉,低声,“二哥?这个是山楂糕,她、她做的……”
他垂着眼眸,看着手里拿着的山楂糕,递到坐在炕床上的二哥跟前,藏在阴影下的表情,有几分失神,似乎在思考什么。
花遇看了他一眼,无声地接过了花离手里的山楂糕。
软糯的触感,从指尖传递过来,他先是低头嗅了嗅味道,红糖的甜香味夹杂着山楂的清酸味,扑鼻而来。
又香又糯的口感,还有丝丝的甜味,从舌尖蔓延到全身……
花遇皱了皱眉头。
她最近总爱做这种甜的东西……
这个味道,他算不上喜欢,但也称不得讨厌……
一块山楂糕入肚,花遇的眉头却皱得更深了,黑黝黝的眼眸,好像一圈圈黑色的漩涡在里面翻涌。
他有些摸不透花时的最近的做法是因何……
自他病倒以后,这十来日,或是大半个月之前,她似乎是赚了些小钱,换回来的米面,偶尔还会有肉,变了花样的做各种吃食,且还会丝毫不吝啬地将这些东西,分给他们几个……
每日皆是,若不然,他们现在可能还在挨饿…受冻……是了,她还给他们买了件厚衣裳……
这些种种,若换做以前,她定不会像现在这样做的……
啊……究竟是因为什么呢?
“二哥…?二哥?”
花离突然出声,打断了他沉杂的思路。
花遇掀了掀眼皮,朝他看了过去。
花离的眉头紧皱着,一直没有松开。
看着二哥黑沉沉的眼睛,他艰难地吞了吞喉咙,犹豫着说道,“二哥,我总觉得她的房屋里藏了什么东西……”
花遇:“什么东西?”
花离摇了摇头,“我现在不知道,”他顿了顿,见二哥没什么反应,还以为他不信,又接着道:“我没有胡说,你看她总是把房门关得紧紧的,肯定是里面藏了什么东西,不能让我们不知道。”
花遇表情没什么变化,“即便是又怎么样?你到底想说什么。”
花离显然是心里还藏着难以言说的猜想,却一眼就被自家哥哥看穿。
花离踌躇不决时,花遇也没有打断他。
“二哥,我觉得花时的房屋里藏着小白,我好像听到了有狗的叫声,那就是小白的叫声。”
花离迟徊停顿间,总算是将自己的想法道了出来。
花遇抬了抬眼,思索片刻,才记起他口中所说的小白,是什么东西……
那日,花离执意要带回来的小白狗?
花遇不喜地皱起了眉头,看着懦弱无能的弟弟,声音有些冷,“你想知道,为什么不自己去亲眼看看,跟我说有什么用。”
花离听出了二哥话里的不高兴,有些无措地捏了捏手指,“二哥……”
“咚咚咚!”
安静的院落,突然被一阵敲门声打破。
“谁啊?”
拿着扫帚在院中扫雪的花晓,听到这一声声有序的敲门声,愣了一下,扬高声冲院门喊道。
她抖了抖身上的雪,小跑着过去,拉开门。
“啪。”
花晓皱眉:“你是谁?”
小丫头只拉开一条门缝,探出脑袋,朝着门外的看去,眼睛里含着丝浅显的警惕。
何江挠了挠后脑勺,看着花晓,咧嘴笑道:“我叫何江,你是花时的妹妹吧?我找她有事。”
花晓眨了眨眼睛,上下打量了他了眼,半响才确定他没有恶意,拉开门,让他进来。
“你进来吧,我去喊她。”
花晓觉得他有些眼熟,好像上次敲门的也是他,不过上次是两个人,这次却只有他一个人。
奶还没回来,家里就他们几个,让他进来也没什么……
花晓想着,又让已经走进来了的何江在院子里等等,自己则小跑着过去,喊花时出来。
“花时,有人找你!”
房屋里正在给小白狗喂山楂糕的花时,突然听见门口传来花晓喊她的声音。
“这就来。”她应了声。
走过去将敞开的房后门,用稻草帘子重新挡住,拍了拍绕在她脚边的小白狗的脑袋。
方才吃了一小块山楂糕后的黑猫和白狐,刚刚从后门钻出去觅食了,此时房屋里只剩花时和小白狗。
“你乖乖在屋里呆着,别跟过来。”
花时压低声音,冲着小白狗说道。
小白狗似懂非懂地低叫了声,“汪……”
它看着花时拉开门走了出去,便又重新窝回了自己的窝里,眼睛一直盯着重新被关上了的房门。
从一开始的警惕、排斥,到现在养了小半月,小白狗显然已经放松了对花时的警惕,大多数时候,都很听花时的话,没有再乱吼乱叫。
站在堂屋出口处的花晓,花时出来了后,才转身走开。
“嫂子,是我!”
院子里的何江,一看到花时,便热切地打了声招呼。
“何江?”
花时有些意外。
何江的表情却显得十分兴奋,他朝着花时的方向,又靠近了两步,“是啊!我这次来,是有个好消息想和你说!”
他被冻得红红的脸,这会儿因为激动或是兴奋,更加泛红了几分。
花时隐约有了猜测,“什么好消息?”
何江也没有卖关子,开门见山的说,“上次你做的那糖霜枣子被绝味楼的少东家看中了,他给全都包圆了。”
他说着,顿了顿,又忙接着说道,“绝味楼你可能不知道,但是他可是桃花镇最大的酒楼,而那位少东家是个妙人,别人都说他是饕餮,最是喜爱尝美食,能被他看上,赞不绝口的东西,少之又少,我也没想到他会看上嫂子做的糖霜枣子!”
何江说着,表情又变得兴奋起来。
“嫂子,我想跟你说的好消息是,那少东家想买下你那糖霜枣子的配方,他准备在绝味楼里推出这一菜单!”
花晓一顿:“买我的配方?”
她也没料到会是这么个事……
何江点了点头,说:“少东家说,愿意出二十两买下那配方!”
提到二十两的时候,何江的声线的有些颤抖。
花时还没说话,一旁一直竖起耳朵偷偷听着的花晓,第一个先炸开了,“什么?!二十两!!”
二十两!这可是二十两银子!
平常人家,都不知道要种多少的地,卖多少的粮食,才能换来这二十两银子!
这等天方夜谭的数字,花晓从未想过,她先是震惊出声,随即瞪着眼睛,看向花时。
花时顿了下,似乎也有些意外,“二十两啊…?”
何江赶紧点了点头,说道,“是啊嫂子,二十两不少了,也很值了!”
他似乎有些怕花时不答应,声音有些激动,“那少东家很有诚意,连银子都让我一并带过来了,只要你把配方给写给我。”
何江边说,边从怀里掏出,被他藏得严严实实的银票,小心翼翼地翻了出来。
花时看到他手里捏着的那张薄薄的银票时,眼神这才有了变化:“可以,我可以把配方写给你。”
二十两买她的那份配方,对她来说简直不要太值了,只是……
“糖霜枣子的做法并不算难,那少东家的楼里,就没有厨娘能研究出来吗?”
花时有些好奇地出声问道。
那糖霜枣子于她来说,确实不难,若是有行内人尝过,只要稍稍研究,应当也能做出来,又何必要多花一份钱,买她手里的配方,这得不偿失的做法,属实有些不该……
何江愣了愣,随即反应过来,也收敛了一下脸上的表情,思索着,想起那笑盈盈的脸,说道,“许是真的没有研究出来,才出此下策的。”
那少东家狡猾得只狐狸似的,且他是商人,怎么可能会让自己做亏本买卖……
“嫂子,你别多想,既然他都愿意出钱买咱的配方了,还有合约的,我都带过来了,白字黑字写着,也不怕他赖账。”
何江将那写好的两份合约,小心地翻了出来,递到花时跟前,让她看。
花时接过来,上面用笔墨清清楚楚地写得很清楚,她仔细看了好几眼,确实没有什么漏洞。
单单只是写了配方的转让权,别的再没有些,右下角还有那少东家的亲笔签名,和红色的手指印。
银钱带来了,合约也有,东西齐全,确实看起来诚意满满……
花时点了点头,“行,我回屋拿笔纸给写下来。”
二十两的买卖,目前看来确实是利大于弊,有了这二十两,这冬天可以说完全不必再忧心忡忡了……
何江见她答应了,也是喜上眉梢,连连点头。
这成了,他也可以拿到三两银子的报酬,那少东家出手真是阔绰,不枉他多跑这几趟……
不过方才花时提的那个问题,确实值得去想,等这次回镇,可以试试探探那少东家的口风。
莫不是真的研究不出来,才出此下策的…?
这边转身回屋的花时,思绪也有些飘忽,她确实是十分意外没想到会天降好事。
但很快,她脚步一顿,眉头也跟着皱了起来。
她方才走开时,明明是关紧了的房门,此时,却向外大肆地敞开着……
屋里似乎还传来了丝异动……
花时的眉头更是紧皱了几分。
…
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