罗德自愿进入监牢待审，这令弥塞拉大大松了口气。

她很清楚‘罗德·帕尔默串通魔族背叛人类’这件事只要流传出去，一定会造成比康格里夫婚礼爆炸更劲爆也更广泛的影响，因此她严格保密了罗德被逮捕的原因，并且不允许任何神职人员探视或与之交谈，亦不允许私下讨论此事，一旦发现，等待多嘴之人的便是泡了水的鞭子。

事情已经过去数天，外界仍对此一无所知，绝大多数神职人员也只知道罗德大人因为某种‘不知名原因’才被限制了人身自由。弥塞拉明白谣言总会找到出路、就像苍蝇总能找到有缝的蛋，所以她在事发当天就寄出了写给现任教宗托兰·索菲斯的祈罪信，她从罗德被派往边境对抗进犯的魔族部落开始写起，尽量客观公允地描述了他是如何动摇信仰、以及自己是出于何种考虑才选择替他隐瞒、以至于酿出如今的祸乱。

后续如何处理，就要看教宗大人如何指示了。

弥塞拉挑了一只最优秀的太阳鹰作为信使（一种被驯化的猛禽类魔兽，飞行迅速、性情高烈，它濒临死亡时身体会烧起熊熊烈火，捕猎者要么与之同归于尽、要么只能收获一堆灰烬，因为这种特性，太阳鹰尤其适合作为重要信函的承载者）。她派出的鹰使于今天早晨带来了回信，那上面只有短短一句话：

‘托兰陛下已起程前往圣光帝国，罗德·帕尔默将由陛下亲自审问。’

弥塞拉对此唯有苦笑，事实上这答复几乎跟她预料的差不多——已经不用再多说什么了，罗德的资历名望就摆在那里，除托兰陛下本人之外还有谁够资格给他定罪呢？更何况，自己这个早已严重失职的大主教本身也必须教宗来亲自处理。

不论内心何等苦闷，‘光明之声’托兰·索菲斯即将驾临这个国家的消息是不可能隐瞒的，这是一件大事，不论对世俗政权、还是对万千信徒来说都是如此。弥塞拉收到回信后，先是通知神职人员做好迎接准备，另外又亲自向圣光议会说明了前因后果。这些人得知消息后那震撼至极的反应自然也没超出她的预料，至于这种震撼什么时候会扩散到民间、就再也不是她能控制的了，她现在唯一能做的，就是祈祷教宗陛下的行程以及对罗德的审判都能一路顺利。

“这一切实在太离奇了，亲爱的。”

自从得知罗德是叛徒之后，康格里夫这一整天都处于一种莫名的亢奋状态，借助雄风药剂，他又在床上把这种亢奋延续了五分钟，不过这似乎也是极限了。此时，他正一边喘气、一边趴在新婚妻子‘伊薇娜’耳边说道：“可这实打实从弥塞拉大主教嘴里说出的话又叫人不得不相信，神之怒罗德，我们这位传奇英雄竟然成了魔族的走狗！”

“冷静点，吾爱。”

红姬语气温柔，但眼神里透露着浓重的鄙夷，在这无趣的五分钟里，她甚至连哼唧两声的冲动都没有，“罗德大人还没有被定罪吧？也就是说他目前只是嫌疑人而已，一切都要等教宗陛下给出最终结论之后才能确定呢。”

“是的，你说得对。”

康格里夫看不到她的眼神，仍是自顾自说：“但那最多也就是半个月后的事了，教宗已经从新生之地出发，很快就会来到我们的国家。”

光明教廷的大本营、‘神国’拜伦迪尔，它的名字在古通用语中即是‘迎来新生’的意思，那里位于阿尔媞亚大陆中心偏北的地带。从拜伦迪尔去往六个人类帝国的路程几乎都是相等的，一方面，没有任何传送法阵能保证在这样的距离下还能稳定传输，另一方面也没有哪个世俗政权会允许国家与境外之间存在传送通道，所以教宗陛下如果决定去某个国家视察，他就只能选择传统的赶路方式，路途再怎么顺利、也至少要花上半个月的时间才行。

“你似乎很希望罗德·帕尔默被判有罪？”

红姬漫不经心地问。

“说出来也许你不相信，我并不希望如此。”

康格里夫闭上眼睛，轻声嘀咕，“我和他私交其实不坏，也知道那家伙为了维护正义而付出许多努力，尽管他那天在书房的行为实在令人气愤，但我不会因此就希望他遭受厄运。我只是太意外、太震惊了，他去边境执行任务我是知道的，也知道他在那之后足足有半年时间不见踪迹，后来大主教给议会的解释是‘修养伤病’——呵，好一个修养伤病！”

“如此说来，这次弥塞拉的问题也不小咯，总免不掉一个包庇罪吧？”

“是吧，不知道，那是教廷内部的事了。我只盼望教宗陛下来到之后，他能有更好的法子对付泰拉舒尔那伙人，是时候给那些魔族畜生一记老拳了。”

康格里夫喃喃地说，夜色已深，而他实在太疲惫了，不多时已沉沉睡去。

红姬冷漠地瞥了他一眼，掀开丝绒被下了床。她赤脚走到酒柜给自己斟了一杯晨曦美酒，来到窗前，一边啜饮、一边思考心事。不知过了多久，当酒液见底、她转身准备再来上一杯时，突然又猛然回头，抬手在身边释放了一个隔音术。

她也可以施展更强大的防护魔法，但慌乱之下显然是来不及的。法术刚刚成型，一团黑影便撞碎窗户飞了进来、直接砸进红姬头顶的天花板里。

她抬头看了看，那似乎是花园里的石凳，两秒钟后那玩意儿晃悠着掉了下来，又把地板砸出一个大坑——嗯，确实是石凳，只不过被人劈成了半截。如果没有隔音术、如此动静势必会惊动整个庄园，就算如此，法术也没能完全阻止声音外泄，床上的康格里夫皱着眉嘟囔了两句，接着又把脸埋进枕头里。

红姬先给自己施加了风之优雅，然后像条美人鱼一般跃出窗户，轻巧地落在庄园的鹅卵石小路上。

“某些爱情故事里，男子会骑着骏马、在深夜用小石头敲打姑娘的窗户，以此传递自己的爱意。”

她冲着阴影处说：“可是，像你这样直接扔来半个石凳也未免太过冒失了吧？这一点儿都不浪漫，雷恩先生，弄不好还会死人的。”

“你知道，我刚才或许能直接杀掉你。”

雷恩从月光照不到的地方走了出来，他的脸色比夜色还要深沉。

“是啊，真是好惊人的力气，毫无防护的我没准儿真会被那东西砸死——那倒不算可怕，可怕的是头破血流的模样实在太难看了。”

红姬的笑容有些牵强，“是什么导致你如此冲动？以你的身份冲进副议长大人的庄园里搞破坏，一旦被人发现可不好解释呢。”

“在绿荫酒店你曾问过我一个问题：‘如果罗德·帕尔默某天垮台了，你该如何自处’，彼时我不相信你能做到这一点，现在回想，我果然天真得可以。”

雷恩紧紧握住黑刀的刀柄，“更令人意想不到的是、你居然跟魔族也有勾结——别否认，你早就知道那个愚蠢的、丑陋的、像猛犸巨兽大便一样的蛋糕里藏着什么了！”

“喔，我没想否认，只是‘勾结’这个词太难听了，换成‘合作’也许会好一点。”

“罗德大人不可能是叛徒！”

“我长得像弥塞拉吗，雷恩先生？跟我说这种话可没用哦。”

“你——”

雷恩一时语塞，“你们下一步要做什么？”

“没有‘我们’，也没有‘我们的’下一步。至于我——我在这个国家已经玩够了，遇到了有趣的人、也做过了有趣的事，我会在教宗和十二名圣剑骑士到来之前离开这里。”

红姬瞄了一眼他握刀的手，“放松点，不靠偷袭你是没法把我怎么着的，况且如果闹得太厉害，对你我都没什么好处。就让我们长话短说吧，雷恩先生，你到底想知道些什么？”

“给魔族传递情报的叛徒到底是谁？”

雷恩问出了最关心的问题。

“不知道——别用这种眼神看我，我说的是实话。我和泰拉舒尔的合作仅限于那场婚礼爆炸，我利用现在的身份为他们提供一点儿便利，而他们则彻底帮我摆脱罗德·帕尔默的威胁。”

红姬坦然地说：“当然了，把罗德拉下马对他们来说显然也是必要的，我们之间只有这一个共同目标，除此之外他不可能、也没必要对我透露更多消息。”

“好吧，”

雷恩不情愿地点点头，“那个叫泰拉舒尔的疯子，我该怎么找到他？”

“你以为他是什么人？你以为他会在某个地方长久安家吗？找到他——这很困难，我没法帮你做到。”

红姬冷笑着说，但雷恩注意到她的语气有些不自然。

“看来战斗是不能避免了。”

他耸耸肩，然后抽出黑刀，“要是我没记错，这里的空间仍被布隆菲尔德的法阵禁锢着吧，这样的话你就不能用传送术逃跑了。”

“不考虑一下吗？你会闹出很大的动静，雷恩先生，而且最后认输的一定是你。”

红姬沉着脸说：“说直白些，无法使用圣能的你只是一名力气比普通人大点儿的战士罢了，就算懂些魔法手段也根本算不上合格的控法者，是的，你对我构不成威胁。”

“当然，我知道你肯定不会傻乎乎地跟我肉搏，你有大把法术可以对我狂轰滥炸。”

雷恩平静地说：“可是那样一来所有人都将被惊醒，他们好奇的小脑瓜会从一扇又一扇窗户里探出来，你还能继续隐藏身份吗？你还能如愿离开这个国家吗？还是说你宁愿挨揍也不打算还手——哦，那可太有趣了，我已经等不及用我的武器在你脸上画画了。”

红姬听得出来他没有开玩笑。

“真不像话啊，你这无赖。”

她沉默片刻，突然笑了，“‘豁耳拍卖行’，你有听过这个名字吗？”

“有点印象，似乎听队里的老手聊天时提起过。”

雷恩思索片刻后说：“想起来了，它曾是圣光帝国最大的地下交易会所，不过好多年前就被彻底捣毁了不是吗？核心人物一个也没跑掉，因为他们都蠢兮兮地把自己耳朵剪掉了一块，这种特征实在太显眼了。”

“豁耳拍卖行之所以被捣毁，是因为它的掌控者希望如此。它在地下世界的名声太响了，就连某些毛贼强盗都知道‘想销赃的话、找豁耳就对了’——那种情况下继续发展只会惹来灭顶之灾，倒不如主动‘死’上一次。”

红姬耐心地说：“在泰拉舒尔的帮助下、豁耳拍卖行早已重新开张营业，比之前更纯粹、更专业，另外，他们还把交易对象严格限制在‘被神殿抓到后立刻会被施以灼魂之刑’的程度，这就杜绝了那些实力不够的、或者不那么邪恶的邪恶者给他们增添无谓的名气，毕竟，对于见不得光的地下拍卖行来说，名气往往也意味着麻烦。”

“是个办法，真正恶贯满盈的人几乎不可能被活捉，他们要么死在猎魔人的手里、要么自我了断——不管哪种结局，都比承受灼魂之苦来得轻松。所以现在泰拉舒尔才是豁耳拍卖行的实际掌控者吗？”

“可以这样说，但他从不负责具体事务，多数时候他只是隐藏在暗处观察那些买家卖家，从中选择值得关注的对象。”

“好吧，明白了，我该怎样才能混进去？”

雷恩问完这个问题，红姬很长一段时间内都没有说话。月光随着时间偏移到了她的脸上，那张属于‘伊薇娜’的脸蛋此刻显得十分纠结。

“混进去？之后你又能做些什么呢？”

她说。

“之后的事情之后再说。”

雷恩不耐烦地挥了挥刀，“不用废话了——”

“会死的。就算真的打探到什么情报你也没机会活着传递出去，何必为难自己呢？”

红姬轻轻摇头，“到底什么时候你们才会明白，光影永远无法分割，任何一方企图完全战胜另一方都是可笑至极的，就像我们无法强迫日出、也无法阻止日落。正义、邪恶、光明、黑暗，这些无聊的东西根本就不值得为之付出生命。”

“不得不说，我跟你的想法在某种程度上非常接近，但我另外有个建议：这种深奥的问题就留给神明去苦恼吧，毕竟凡人就是这种荒唐的生物啊。”

雷恩把黑刀收回刀鞘，“谁乐意去送死呢？对自己而言无比宝贵的过往和未来，对别人来说只需一刀即可了断，太不值钱了，也太荒谬了。说实在的，不管之前发生了什么我都能勉强维持一个乐观的态度，因为有罗德大人在——你觉得这想法很可笑吧，红姬小姐，但我确实是这样认为的，只要那个男人还没倒下、一切就还有转机。现在不同了——”

他深吸口气，“罗德大人也被阴谋给打败了，这不行，这样会出大问题。”

“瞧瞧你现在的样子，真像一只忠心护主的小狼崽。”

红姬鄙夷地说：“好吧，至少泰拉舒尔对于罗德·帕尔默重要性的看法跟你是一致的，把他搞垮之后，他们才会放心进行下一步动作。如果你确定死掉了也无所谓，那么就去北境的银狐镇吧，现在的豁耳拍卖行总部就在那里，下次交易日就在一周后，而我稍后会告诉你混进去的具体办法——要是我没猜错，泰拉舒尔届时也会现身，因为他曾邀请我去做见证，见证他的计划多么成功、多么有效，但很可惜，我那个时候大概已经踏上新的旅途了吧。”

“听起来，你跟他似乎不止是‘合作关系’那么简单。”

雷恩警惕地说。

“怎么说呢——啧，多少有些往日的渊源，但也并不算深厚就是了，我确实已经把知道的所有情况全部告诉了你，再也没什么可隐瞒的了。”

红姬撩了撩头发，似笑非笑地说：“就让我们来一次最后的欢爱吧，雷恩先生，毕竟从此以后、我大概只能跟你在梦中相见了。”

“呵，这种事等你离婚以后再说好了。虽然我很乐意跟人妻发生点什么，但是一想到你等会儿还要爬回康格里夫那个络腮胡男人的床，抱歉，我就有点儿泛恶心。”

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