第75章 昔年
声音落下,马上乘客翻身而下,白须飘飘,身着一身补钉累累的鹑衣,是个年纪极高的老丐。
白世镜、吕章一齐迎上道:“徐长老,何事驾临?”
丐帮众叫化听得白、吕二人称其为“徐长老”,都耸然动容,这徐长老在丐帮中辈份极高,今年已八十七岁,前任汪帮主都尊他一声“师叔”,丐帮之中没一个不是他的后辈。
只他已退隐多年,不问帮中事务,今日突然赶到,而且制止乔峰阅看西夏军情,不知何故。
乔峰正欲展开纸团,听闻徐长老之言,当即左手用力,握住纸团,抱拳道:“徐长老安好。”
跟着摊开手掌,将纸团递给徐长老。
乔峰是丐帮帮主,辈份虽比徐长老为低,但遇到帮中大事,终究是由他发号施令,别说徐长老只不过是一位退隐前辈,便是前代的历位帮主复生,那也是位居其下。
不料徐长老不许他观看来自西夏的军情急报,他竟毫不抗拒,众人尽皆愕然。
徐长老道声得罪,接过纸团,待要说话,蓦地瞥到场边玄慈三僧,顿感诧异,上前几步抱拳道:“三位大师大驾光临,丐帮蓬荜生辉。”
玄慈三僧皆与徐长老相识,合十还礼,徐长老道:“玄慈方丈既在此处,实再好不过,正该请方丈大师主持大局。”
玄慈道:“乔帮主英明神武,处事公正,丐帮之事,自当由乔帮主主持,老衲岂敢置喙?”
徐长老摇头道:“乔峰身世特殊,请方丈大师莫要推辞。”
玄慈、乔峰闻言俱是一惊,乔峰暗想:‘适才全冠清口口声声道我身世有异,原来徐长老才是幕后主使。’
又想:‘玄慈大师乃少林方丈,武功、声望皆不在我之下,但方丈大师德高望重,岂会连同小人耍弄阴谋,陷害于我?’
思及此处,乔峰心中顿安:‘今日有玄慈方丈在此,实是好事。’
这时马蹄声又作,两骑马奔向杏林而来。马上乘客一为老翁,一为老妪,男的身材矮小,女的却甚高大,相映成趣。
乔峰上前几步,抱拳道:“太行山冲霄洞谭公、谭婆贤伉俪驾到,有失远迎。”
徐长老与白世镜、吕章等丐帮六老一同上前施礼。
谭公谭婆翻身下马与众丐见礼,谭公目光注意到众丐后方三僧,诧异道:“玄慈、玄苦、玄悲三位大师也都在吗?”
玄慈三僧走到近前,合十一礼,正待说话,突闻驴蹄声得得,一头驴子闯进林来,驴上之人倒转而骑,背向驴头,脸朝驴尾。
玄慈认出此人,心中一沉,朗声道:“老兄别来无恙?”
驴上那人本缩成一团,似乎是个七八岁的孩童模样。玄慈声音响起,那人立即一骨碌翻身下地,突然间伸手撑足,变得又高又大。众人都微微一惊。
不料那人却似比众人更惊,看向玄慈叫道:“你怎么也在这里?”
玄慈知谭公谭婆及眼前这人定是徐长老请来,摇头道:“往日诸错,终要面对。”
那人脸色大变:“什么面对?错了什么?”
玄慈看了看徐长老、全冠清,又看了看乔峰,正要开口,又听马蹄声响,五乘马来到林中,马背上是五个青年,
丐帮吴长老叫道:“单氏五雄一齐到了,好极!好极!什么风把你们哥儿五个吹来了?”
吴长老声音甫歇,又一骑马闯进林中,马上乘客身穿茧绸长袍,鹤发童颜,飘身而下,向乔峰拱手道:“乔帮主,单正不请自来,打扰了。”乔峰连忙还礼。
单正注意到玄慈三僧,亦感惊讶,抱拳道:“三位大师有礼。”
单正为人正直,素有“铁面判官”之名,玄慈见他也至,叹一口气:“单兄,可还有朋友要到吗?”
单正忙道:“丐帮马副帮主遗孀正在后方。”
玄慈微感惊讶,道:“江湖中人不拘小节,马夫人若有要事,请她现身便是。”
单正应一声是,朗声叫道:“请马夫人出来叙话。”
树林后转出一顶小轿,两名健汉抬着,快步如飞,来到林中一放,揭开了轿帷。轿中缓步走出一个全身缟素的少妇。
那少妇低下了头,向乔峰盈盈拜倒,说道:“未亡人马门康氏,参见帮主。”
乔峰还了一礼,说道:“嫂嫂,有礼!”
徐长老手指玄慈道:“这一位是少林寺方丈大师,今日有他在场,你有何事,但讲无妨。”
马夫人向玄慈行上一礼,遂将自己整理马大元遗物、发现密信、请徐长老主持等等诸事一一道出。
徐长老掏出一个布包道:“马兄弟所留密信便在此处,乔帮主,你要过目么?”
乔峰知晓今日诸多离奇事的根本源头定是包中密信,见徐长老神情间全是质疑,咄咄相逼,正要说话,忽听玄慈开口道:
“全舵主、徐长老皆道乔帮主身世特殊,想来是由此密信中得知了?”
徐长老点头道:“不错,此密信乃是汪前帮主所留,决不会错。”
又道:“方丈大师,乔峰身世,您亦知晓,当知老朽所言非是凭空捏造。”
玄慈点了点头,向乔峰道:“乔帮主,老衲心血来潮,欲要讲一桩旧事,请乔帮主聆教。”
乔峰道:“不敢。”
玄慈缓缓开口:“三十年前,敝寺接到讯息,道契丹国有大批武士要来偷袭敝寺,欲将寺中秘藏数百年的武功图谱一举夺去”
“这件事当真非同小可,要是契丹此举成功,大宋便有亡国之祸,我黄帝子孙说不定就此灭种,尽数死于辽兵的长矛利刀之下。”
“敝寺得讯之后,便即传知中原武林豪杰,大伙儿以事在紧急,不及详加计议,听说这些契丹武士要道经雁门,各人立即兼程赶去,要在雁门关外迎击,纵不能尽数将之歼灭,也要令他们的奸谋难以得逞。”
乔峰闻言道:“乔某见识浅陋,才德不足以服众,致令帮中兄弟见疑,说来好生惭愧。但乔某纵然无能,却也是个有肝胆、有骨气的男儿汉,”
“诸位前辈英风侠烈,乔某敬仰得紧,恨不早生三十年,得以追随先贤,共赴义举,手刃胡虏。”
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