八月中旬，鄢郢大地正是一片炎热。
天方一亮，熊横就起床了，去往国事府和大将军府走了一圈。
如今国事六府，已有工正府下道路司，典客府下外交司、外事司、外知司，司徒府下国税司、国赋司、户籍司，司败府下典狱司，除此就唯有司吏府、司徒府之下未曾设立分司。
大将军府中，有上庸将军屈侯乐，已是去往上庸之地，有后将军成熋、右将军徐召者，辅佐上庸将军屈侯乐，行大军招募之事。
经过熊横半年多的努力，楚国的政事要比从前是好了许多。
寝宫之中。
有郎中郑怀，正在陪楚王练剑，至于涓人一职，则由公子濞担任。
自从放弃酒色之后，熊横能感觉到，他这体力比之从前恢复了不少，与郑怀对阵半响，也不见得疲惫。
将剑随手一丢，立在旁边的剑士接住，熊横拿起一块方巾，擦了擦额头上的汗。
“近来大王的剑术，是精进了不少！”
众所周知，郑怀是个实在人，极少会拍马屁，他说有进步，那是真有进步。
“哈哈，涓人可知这是为何？”
郑怀摇头：“不知！”
“皆因自信也，如今之寡人能舒张其志，自是自信了不少，因此出剑之时，便少了许多顾虑，故此剑势利落了几分！”
郑怀若有所思的点点头：“臣之出剑之时，也同样是对自己的剑有十足的把握，若是无此把握，则必然会少上几分勇气，难以胜敌。”
“不错，正是如此。”
寒暄了几句后，郑怀又继续说道：“大王曾之前令人上庸将军调查秦国一位叫做白起的将军，如今查到了。”
听到白起之名，熊横立即来了兴趣：“快，说来听听！”
“今年四月，楚国北地有义渠王联合诸异族，号称十万大军，乱于陇西之地，秦太后以白起为将，率领大军十万迎击，两军在陇西之北交战，白起以大军十万，竟能诛异族十万大军，且拔城十七，威震狄夷！”
十万歼十万，不愧是你白起。
历史第一次记载白起时，已然是秦国一位将军，之后很快就加封为左庶长，说明在这之前，白起就已经声名显赫了。
熊横闻之，摇了摇头。
“大王，以十万而歼灭十万，不说绝无仅有，纵然是连吴起之流，也难做到歼灭。”
吴起以少胜多的战役，还是在河西少梁邑时，以五万魏武卒而大破秦军五十万，吴起的战术乃是利用魏武卒的精兵强将，横插进秦军阵形中，致使秦军阵形溃散，大败而逃，并非是如白起这般，硬生生地给悉数歼灭。
“哈哈，别人或许做不到，但他白起一定可以，不说是十万歼灭十万，纵然是二十万歼灭二十万，寡人相信他一样也可做得到，只不过寡人方才摇头，并非是因为这！”
郑怀不解：“那大王是因为什么？”
“陇西居然有十万大军攻伐秦国，如此重要的信息，而我楚竟是不得而知，岂不是外交纵横之策的失利，我楚国可以这般，但秦国却未必这般。”
“秦人善于远交近攻、合纵连横之策，秦人的奸细遍布天下，或许去年年底秦国丞相魏冉入郢都时，秦国就已然感受到了义渠的宠宠欲动，因而才会在上庸之地，一直不增兵。”
熊横所知之事，历史虽未有明确记载，但能从秦国决策层对诸多施展的诸多反间计中，看得出一二。
魏惠王时，以对秦国碾压之势，而放任秦国变法二十年都未曾有攻秦之举，这与秦人贿赂公子卬关系不可谓不大。
“不知此事何须如何呢？”
顿了顿后，熊横继续问道。
“臣听闻义渠已向秦人投降，唯有义渠王翟荣主动称君，往甘泉宫中会面秦王、秦太后！”
这……
忽然间，在熊横脑海中冒出来的，是一段可歌可泣的爱情故事。
按照年龄推算，秦太后芈姝正是虎狼之年的俏妇人，或许就是在这甘泉宫中，秦太后与义渠王就看对眼了，之后秦太后为义渠王生下了两个孩子，再之后……义渠王就被秦太后设计，诛于甘泉宫中。
群龙无首的义渠国，正式被彻底灭国，存于几千年的狄人族，随着义渠国的灭亡，在战国就只剩下了中山一国。
“那见上面了没有？”
郑怀摇摇头：“臣启禀大王，此事乃是上庸将军交代于臣，只说关注白起就够了，并且寻找机会，将其刺杀！”
战国从来就不缺乏刺客，但能名垂青史，刺杀有成者，少之又少。
刺杀秦国一名已经成名的将军，现在想来只怕是很难了。
“涓人以为能行吗？”
郑怀一字一顿地道：“大王即位之初，景鲤曾忌惮于南晖，那大王可曾见得南晖被刺杀。”
说的也是，就是去刺杀个手无缚鸡之力的大夫也十分的艰难，更别提白起是个身经百战的将军了，刺客真要是能做成这些，那是不是连匡章乐毅之流，也都得刺杀了。
“哈哈，既若如此，此事就作罢吧，你去将典客郑介召来！”
“臣遵令。”
郑介乃是国事大臣，要往来宫中办公，因此没费上一会儿的工夫，郑介就已然出现在楚王面前。
“臣郑介拜见大王。”
“典客无须多礼，今日寡人闻之秦国一事，不知外知府是否知晓？”
郑介略微思付，看来已然猜到了什么：“臣启禀大王，近来咸阳有义渠王行于咸阳外的甘泉宫，去见秦王与秦太后，之后义渠王自降为君，向秦王称臣。”
郑介与郑怀出发的角度不一样，了解的事情自然就不同了。
“此事生于何时？”
“回大王，正是七月二十四，甘泉行宫之外，秦国行祭祀大典。”
距离今日，刚刚好二十日。
足够间隙将消息，从咸阳传回来了。
“不错，看来典客府下外知司用人得当啊，典客请坐！”
“臣遵令。”
郑介落座之后，方又继续说道：“启禀大王，典客府外知司令乃是宋人陈均，此人本在东方商会之下，跟随在客卿东方堇之后，去年臣出使三晋之时，曾与之为伴，后来大王令臣开知一事，臣便想到其对天下诸地多有了解，熟知各地风土人情，才举荐为户籍令，后经司吏府与令尹同意后正式任命。”
想不到当中还有这样一折，郑介可是真会找人。
“好啊，东方商会好啊，如此以来，我外知司岂不是可以利用行商的队伍，来传递关乎诸国的信息！”
要是一直往来于诸国，一则路途耗费太多精力，二则容易引起怀疑，若是依托于东方商会之下，可就容易多了。
郑介闻之，面露难色：“启禀大王，东方堇乃大王客卿，乃宋国商人，却非我楚国之臣，恐怕此事还需得大王亲自去说？”
熊横摆摆手：“也可，就交由寡人。”
“是，大王，我楚国外交使，已在咸阳、新郑、蓟城、临淄、商丘、灵寿、大梁、安邑、邯郸九地，假托于商人，开设会馆，覆于八国国都以及大梁一城，臣请大王安心，不出一年，外知之事必能立足。”
本以为还是有些担忧，现在这一听倒是彻底放心了。
天下的大事要事，必然都离不开他们的国都，这样一来可以说整个战国都笼罩了，至于卫国和鲁国，区区小国而已，对楚国又有什么影响。
“此事典客做得也很不错，不过要记得，往后这天下诸国但有大事生出，一定要先报于寡人。”
内政小事，可以不参与，但这关乎外交纵横的大事，熊横一定要掌握。
郑介想了想：“臣遵令。”
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