“寡人一直不知，先生竟有这样的身份，难怪先生又是治学，又是行商，心存志向不小矣！”
楚王说道。
东方堇双手举着酒爵，敬于楚王。
“楚王说笑了，商人而已，何谈大志，能在楚国安安稳稳的经商，就已属楚王恩德，治学一事，皆是为好友屈原所谋，如今楚有明主，屈原也得以重用！”
熊横一边思索，一边端起酒爵。
“如此说来，寡人更得是要好好谢过先生了，一则先生之大义，对屈原不离不弃，二则先生之治学，为我楚国谋求人才，今日之后，寡人必奉先生为我楚国客卿，如我寝宫走动，不知先生意下如何？”
客卿者，虽无实权，但有其名，对东方堇一个商人而言，是最合适不过了。
熊横以他客卿之名，一则是看重了此人经商二十年，必定对商业之事，十分的熟悉；二则是出身宋国公子，列国邦交，无外乎于远交近攻，纵横阖捭，宋国能成为楚国制衡齐国的关键手段，就如燕国与中山国一般；若是还有其三的话，那就是东方堇虽商人出身，但也是足够的重义，屈原被流放汉北十年，也未能冲淡他与屈原友谊。
楚国正值变法之际，百废待新，不管什么样的人，总归会有其用武之地。
一个宋国公子在楚国多年，不正是求此，如今楚王就摆在他面前，东方堇岂能再有拒绝之理。
只见他起身行礼道：“臣遵令。”
“快快请坐！”
两人又是再度饮酒几爵，寒暄一阵。
楚王不管是待人待事，都一向是亲和且大度，渐渐地，东方堇面对楚王，也是放下了方才的拘泥，开始熟络起来。
“大王，臣有一事，不知当不当问？”
熊横将长袖一挥：“既是说出来，那便是该问，今日郢都之野，无君无臣，客卿但请说来！”
如此一番话，东方堇终于是下定了决心：“大王虽从未表露过变法之志，然郢都上下，俱是知晓大王有变法之心，不知大王所变之法，是魏国之法，还是秦国之法呢？”
熊横略微思付，便是想到了东方堇的用意。
秦国之法，源自于商鞅，商人曾在魏国多年，学习变法之策，因而秦国与魏国变法，多有相似之处，若说唯一之不同，乃在于商。
魏国不管是大梁，还是安邑，都是风华之所，商业盛行之都，而秦国则是重农抑商，商君之术，更是将其商业视为不利于国的行为，严重打压。
这变魏国的法，还是楚国的法，可不就是在这个商字，东方堇乃是一商人，关心这也无可厚非。
“哈哈，寡人若是行商君之法，客卿该如何，行魏国之法，客卿又该如何？”
熊横没有回答，而是反问。
“回大王，若行商君之法，那便是重农抑商，臣愿其表率，自愿将东方商会先于大王，若行魏国之法，那便是商业兴盛，臣也愿为大王做其表率，以商而旺郢都。”
好一个东方堇，好一个商人，不仅是一张嘴巴会说，更是表露出了从政之心。
“不管是秦国也好，魏国也罢，客卿之心，都与我楚国同为一体，既然是这样，那又何须多问？”
这……
东方堇哑然，他哪里能够想到，楚王竟会是这样回答他。
“也好，臣听大王的。”
“哈哈，寡人说笑尔，若以寡人之见，当行魏国之策，来，再饮！”
东方堇急忙端起酒爵，再一酒爵饮下。
“天下之事，只要存在，便自有其理，商君之法，只见到了商业之弊，却没见到商业之益，寡人若行变法，绝不做商君之路。”
话到这里，楚王又是微微叹气：“只不过若要行兴商之路，必不会容易，先生在我楚行商二十年，就商而言，可看出我楚有何弊端？”
如今楚国司徒府下，预设立三司，可在这三司当中，却没有一个是负责商业税收的，如今楚国的局面，几乎所有的商业税都能难入国库，再设立一司很有必要。
今日就是先听听东方堇的意见。
看得出来，他也是认真的思索起来。
“大王要臣说，那臣便不再做隐瞒了，臣之以，行商于楚国，当有此几大弊端。其一者，苛税也。”
“楚国之地，不同于韩魏之国，楚国虽行郡县，却无郡县之实，每经一地，都有一地的税赋，每过一处，都有一处的打点，若从安邑带着百车皮毛而来，入我郢都之时，就仅仅余下三十而已，倘若从大梁运送盐巴过来，则百斤尚且不足三十也，因此我楚国皮革贵重，黔中难有盐贵，皆与此离不开关系也，”
“其二者，乃是政令多变也。因其各郡郡守不同，法令不同，因此每到一地，商队都须得当地氏族做为引导，再者也无秦国之驿馆，可歇息人马；此在无形当中，加剧了行商的困难，因而比之三晋之地，来往我楚国的商队，并不多也！”
“其三者，我楚国地广，大王鞭长莫及，比之三晋之国，又是盗贼频发，每次行商，臣都是请游侠护卫左右，否则必被盗贼所劫走。”
“其四者，我楚国之地，本有大江之利，郢都至于会稽之地，大船顺流而下，一月可至来回，如此大行商业之便利，可我楚一向是疏于治理，也是盗贼为患，臣所知道的，就这么些了！”
东方堇所云四点，在熊横听来，便是三个意思。
第一，整顿税收。
第二，统一政令。
第三，缉拿盗贼。
要是加上一个第四的话，那就是修建大道，开设驿站。
郢都物价之高，高于北方诸国，这熊横是有所了解的，但没想到竟到了这种地步。
十成的货物，岂能都变成了税赋，最主要的是这些税赋，还不能到国库，不能到楚王掌中，这如何能成。
只是这些事情说起来容易，做起来却是十分的不容易。
整顿税收好办，但就如今无郡县之实的局面，如何能执行下去，是个很大的问题。
“那客卿以为，可有何办法避免？”
东方堇不假思索道：“大王乃圣明之君，无需臣所云太多，楚国之事自然是清清楚楚，因而臣今日只说一短暂之法！”
熊横好奇：“何短暂之法？”
东方堇将被酒熏红的脸凑了上来：“大王，臣的办法就是大王将商会献给大王！”
这下，熊横更是疑惑了：“先给寡人？”
东方堇正中的点头：“又或者说，臣为大王经商，为大王缴纳税赋！”
熊横大笑起来，原来这就是东方堇打的主意。
真是一个精明的商人！
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