寒风呼啸，天地无光。
虽未至天黑时刻，四方俱是灰蒙一片。
连日阴天，却不见一滴雨落，要是再拖下去，可就真到明年了。
楚王熊横坐于王车，剑就在他的手边。
卫士组成的长蛇从郢都东门而入，之后沿着大道，正向楚王宫行进，城中的街道上满是祥和欢快的气氛。
明日祭祀，后日新春。
马上就要过年了。
熊横自前日出宫，今日而归，楚王冬狩，满载而归，明天所用的祭祀之品，一应不缺。
想起这些，倒是让熊横忽然记起来，昭雎曾说过一个鄀国盗牛的典故。
那还是在周成王刚刚封楚人首领熊绎为子爵之时，周人最重礼法，楚人立国之日，必得行祭祀大礼，可放眼整个氏族上下，竟也找不出一直牛来，没有办法，首领熊绎就只得从别国盗来一只，才完成了祭祀。
这让人在感慨当年楚国的渺小时，也在为楚国如今的庞大的感慨。
与所有的氏族一样，他们从远古而来，秉承着自己的传承，代代相传，在这其中无数的氏族曾泯然于众人，而有些则成了今日的霸主。
熊氏、秦氏、赵氏、魏氏、田氏、燕氏、韩氏……他们无不是氏族中的霸主。
国，也是这么来的。
昭雎其人，颇有才学，想法也很有深度，只可惜，他那日能向熊横说出那样一番话，便代表着昭雎，就只能是个楚国传统的贵族。
王车将至王宫之时，有一人策马轻骑，从对面奔来，那人在与正在护卫大王的郎中南井碰面又，又径直赶到王车对面。
御马者乃门尹屈侯乐，吁一声长啸，四匹骏马俱是停歇。
那人下了马，立在王车之外。
“臣司宫成謇，拜见大王！”
熊横揭开帘子，探头出去。
只见了成謇着一身枣红官府，腰间悬一柄长剑，就立在外面。
“何事如此着急？”
楚王不急不躁地问道。
“启禀大王，太后召集令尹景鲤、大司徒昭雎、大司马昭滑、三闾大夫屈原、执圭大夫景翠、右尹安国君、工正屈伯庸、廷理熬闰、典令成熋、郢都将军南晖等一众臣子，在鸾凤宫议事，眼下就等大王了。”
好家伙！
等一众臣子，这岂不是将整个玄鸟殿都搬了过去，南太后这是要学习慈禧垂帘听政吗？
“司宫可知所议何事？”
成謇瞧了一眼驾车之人，往前行走几步，小声说道：“多是与公子子兰有关，就连那被扣押了许久的秦国使者，也被召了过去。”
算着日子，冯章被楚国扣下，将近一月。
这一月的时间也足够将消息送到咸阳，但不足以再送到郢都来，那秦人的消息暂且还没有传来，这时候南太后又着急个什么呢。
“哈哈，看来是母后爱子心切，有些等不及了吧，传寡人的令，速速赶往鸾凤宫，可别让母后等太久了！”
令下，军列当中，号角嘶鸣，卫士纷纷立在两旁，留下一条通道，让王车火速通过。
不需多时，楚王宫已在眼前。
入了王宫后，熊横又换上王辇，由八个寺人抬着，一路小跑到了鸾凤宫外。
此刻，夜色已深。
远远望去，唯有此处是灯火通明，光辉交映。
“大王到！”
“大王到！”
楚王还未到宫前，一声声的高唱就已传出，宫门早已打开，所以臣子立在原地，以迎接楚王。
熊横立在宫殿外，一眼扫过去，平素里宽广的鸾凤宫中，显得颇为狭小，四下里长案塞得满满当当，群臣俱是落座。
“臣等拜见大王！”
众臣当中，有人高喝。
楚王目不斜视，挎着剑直入主位后，朝着一侧南太后躬身行礼：“拜见母后！”
“大王无须多礼，众臣们等候大王多时了。”
“是，母后。”
熊横落座，下方众臣见此，也尽皆坐下。
区区一个鸾凤宫，此时竟恍如玄鸟殿也，熊横入郢都已时日不断，他早就摸索出一套规律来。
若是小事情，则会有执掌国政的令尹领着一众臣子，就给办了，若是大事情，则会交由南太后出批阅，得见过太后首肯后方可，压根都用不到楚王。
但若既是大事，还是双方有分歧的事，那就会将群臣召集起来商议，看谁的道理大，看谁支持的人多就听谁的，而楚王宛如吉祥物一样的存在，没当这个时候就必须得出面了。
“连齐破秦之事，已是我楚国策，一国不可二君，也是我楚之国策，此，不可更也，有我楚国公子子兰，却依旧还被秦人所扣押，老妇人认为既然国事已定，那就该迎公子子兰回来呢，不知大王意下如何？”
没有遮掩，在君臣客套过后，南太后直接接过了话头，说下了这一番话。
看来她对于子兰的回归，的确是等不及了。
子兰是否回归，今时今日对熊横来说，似乎已经没那么重要了，他也算是看明白了，以南太后的能耐，压根不能左右楚国大局，所以也不可能将子兰扶上去。
相反子兰回来了，必定会被南太后找理由加官进爵，南太后这边无疑是又多了一大助力，而令尹这边却是在一直退守。
先是被迫接受监国五年，再是被迫接受南太后安排右尹，然后屈原又被重用，给他树立了一个政敌，若子兰再归来，老景鲤就该到反抗的时刻了吧？
熊横故意做了停顿，还未等到他回答，就已经有人站了出来。
此人是个面黑且肥胖的男子，模样不仅称不上好看，更是还有那么一些的丑陋，不过看起年岁，在一干臣子中显得年轻不少，该在而立之年。
楚国廷理芈姓敖氏名润者，便是此人。
“大王，臣以为不可，至少暂且不可。”
一上来就是将监国太后的提议直接否决，可见此人为谁所谋。
“公子子兰，亦为楚王槐之子，当食楚国之禄，当为我楚国封君，岂能久在他国，不管秦人如何思，我楚都须得派遣使者，迎回公子子兰！”
现在说话这人，乃是玉尹武隗，为南太后一党。
玉尹者，乃楚国掌管治玉之人，算不得什么位高权重，只是一直跟在南太后身边而已。
“今年初，秦人下定国书，邀约我王武关会盟，当中众臣多是反对，唯有公子子兰，怕得罪了秦人，便极力赞同前往，如今与楚王槐一道，俱是被秦人所扣押，岂不是正好，为人子者，在落难之时，不思陪伴在君父左右，而是一心想着要回来，如此不忠不义之徒，纵然是想要，我楚亦无他容身之处！”
廷理熬闰这是将武关会盟的罪责，都扣在了子兰的身上，明确的告诉南太后，纵然是子兰归来，也不可能会被受到重用。
他的话可代表景鲤，也可代表令尹，代表楚国群臣。
南太后不言语，只是那腮帮子能明显看到在鼓起，她这是被气的咬牙切齿，却不能当堂发作。
“哈哈，可据我所知，当年一力赞同去往武关的，也有令尹，既然父子情深，那何不也是君臣情深，着令尹去往咸阳陪伴楚王槐呢？”
这武隗也是胆子够大，直接指着景鲤，这无疑是要撕破脸了。
“玉尹好大的胆子！”
未等到景鲤发话，南太后却已是勃然大怒。
“景鲤为国操持，当时与秦会盟，也是有利于我楚，谁能想到秦人既然能无耻到这种地步！”
南太后又接着说道。
由此也可得知，在这一场争锋中，南氏就一直处于弱势，除了监国之事外，太后得罪景鲤的事也不敢干。
“太后英明，楚王槐与公子子兰被扣下，全因秦人无耻，不过既知秦人无耻，那我楚断然不可与秦人交好，若派遣使者去往秦国，这不正是交好之意？”
廷理真是个机灵且咄咄逼人的人，接着太后的话题就一直往下说，直接将南太后所有的后路给封掉。
这下南太后是更加愤怒，坐在他旁边的熊横都能清晰的听到，那急促的呼吸声音。
稍作平复之后，她又是将视线落在了景鲤的身上：“我楚国国事，都在令尹身上担着，此时老妇人想听听令尹是如何说，眼下这局势，也唯有令尹看得清呢？”
语气平缓，但在熊横看来，这已近乎于哀求。
南太后强硬了两个月，终于在这件事情上向景鲤低头了，可见她的软肋是在哪里。
景鲤听闻，从长案后慢慢的站起来，之后又站到中央，先是朝着上首楚王与南太后行礼。
“启禀太后，老臣也以为廷理言之有理，公子子兰暂且不必回国，依老臣之见，秦人也定然不会伤害子兰公子，太后至多也就是多等些时日呢！”
赤裸裸的拒绝。
派遣使者去往秦国，此乃是国事，多在景鲤所掌，太后虽是监国，但最大的作用也就是投一下反对票，控制楚王提拔个人。
派遣使者这种事若是遭到群臣的反对，将很难继续下去。
熊横注意到，南太后将目光落在屈原身上，似乎是忍了许久，那句话终究是没有说出来。
看来她也是清楚，如今的屈原刚刚被启用，声势不足，其二，屈原待她如何，她也吃不准，倘若屈原说了反对她的话，那朝中所有臣子必然知道，楚王并非是完全忠于他。
那就让屈原给众臣当靶子，私下里与他们去斗吧。
“也好，就听令尹的话，不知对那秦国使者冯章，该如何处置呢？”
“启禀大王太后，臣有一言。”
人群中站出来的，正是三闾大夫屈原。
此刻的他，正与景鲤站在一条线上。
“大夫请说？”
“秦人虎狼，不嗜血肉，焉能死心，使者冯章，乃是小道，如何御秦，方才是大道，只有大道定了，小道才有方向。”
“于大道方面，我楚已是选择了连齐之策，派遣使者屈甲携带重礼，去拜齐王，如此必然是恶了秦国，以秦人之秉性，来年春必然行大军攻伐我楚国，我楚国应早做准备，早做抵抗。”
“大道即是如此，那区区一使者冯章，便不足味道，是扣，可表我楚与秦人征战之决心，是送，也可昭示我楚人之勇气，不惧秦人也！”
屈原这一番话，可谓是极有远见。
楚国朝堂各方势力交错，造成了行政十分的低效，现如今熊横即位已有两月，却每天忙于内斗，终于是有人将视线落在这上面来了。
闻之，太后微微色变：“那不知有何办法，可避免与秦军一战？”
若战，则楚军多半必败，败则必会四人。
南太后是流血都流怕了，显然是不想战争。
“秦人所求，远不止我楚国黔中、巫郡，更是想要我楚上庸、鄢城、郢都，要想避免一战，绝无可能！”
屈原斩钉截铁的说道。
他是楚国朝堂上，最先认识到秦人威胁的那一批，后面的事也如他所说的一般，秦人启用白起后，楚国的国都就被攻破了。
南太后沉思不语，众臣皆等她回答，这时候一个声音弱弱的问道：“那寡人的两位老师以为呢？”
楚王与南太后一般，似也是有些许的惧怕。
两位老师，当然就是昭雎与景鲤了。
“大王，臣也以为此一战不可避免，不如早做准备。”
昭雎抢先说道。
在抗秦之事上，他还是挺积极的。
“大王，老臣也当如此认为。”
都到了这时候，景鲤自然也能认识到事情的严重性。
楚王回身望了一眼南太后，却见她依旧闭口不语。
在这点上，这个女人比之秦太后远矣，只懂得内斗，在这些事情上，却拿不定主意。
“那三闾大夫之见，该如何抗秦？”
“回大王，抗秦当用合纵也，齐人虽盟，可距离秦国却在千里之外，只能制衡，而无法出兵。而三晋之国，则在秦人身侧，常年与秦人相争，大王不如派遣一使者北上，游说三国抗秦。”
“若是能成，我楚则主动出击，于函谷关之外集结大军，攻伐秦国，使得秦人再无心攻我楚也，再若是联军有所成，攻破函谷关后，大军了可至关中之地，陈兵于咸阳之外。”
果然是这一招。
如今之秦国，山东诸国若要想胜，就唯有合纵了。
只是据历史记载，这场争斗各国并未出兵，就只有楚军被秦军斩杀了五万，楚国这几年来，已经将自己与周边几个国家的关系给搞臭了，否则也就不会有几年前的垂沙之战，大家联手来打楚国了。
“两位老师也以为可吗？”
楚王没做决定，再问向两人。
“大王，老臣愿举荐一人为使者，北上出使诸国。”
景鲤直接在此推举起人选来。
熊横心中知道，最合适的人选就该是屈原，可屈原这一走就是好几个月，对他夺权不利，更何况太后也要留着他在郢都，对付景鲤呢。
“不知是何人？”
“咸尹郑介是也！”
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