桓楚闻言，登时拱手发问。
“敢问首领…尉长，我所辖之人莫非唤做桓楚？”
“君何其大才也！”
周汉这话就是承认了。
“且安心…话说你解决粮荒的问题没有？”
“尚且…不甚妥当…”
看着一脸苦闷的桓楚，周汉一副果然如此的神情…又不是人人都是萧何。
周汉转而先向毕沽询问道：“经过昨夜一事，部下士卒还有多少？”
这件事毕沽来时就记下了，此时立刻作答。
“待消去那十三人，复收十名周氏族人与七名故水贼入伍后。自屯长往下，尚有什长十三人，伍长二十一人，士卒五十六人，其中尉长亲兵七人，骑士十一人。”
“若再算上尉长方才许诺的伍长位置，伍长便是二十二人。”
昨夜倒不是所有新卒都叛乱了，是以今日点兵，依旧还剩下这些。
“算下来也将近一百人了…”
周汉顿时了然，叛乱得以及时扑灭，人员损失倒是不大，另外军械等有赖毕沽领人死保，更是未有失。
记下了人数后，周汉转而重新看向桓楚。
“我听闻你是从容丘过来？那边是隶属东海郡？”
“原是薛郡，近来吴地从中划分出，便是东海郡。”桓楚答道。
他便是在东海郡容丘县扯旗造反，然后被秦军打击到怀疑人生。
之后桓楚的同伙大多东走出海避难，唯桓楚觉得一旦出海，归来之日便遥遥无期，这才向西往泗水里跑。半途他听说泗水的水寇们换了大当家，有一座反贼公司冉冉升起，便凭借着职业经验丰富顺势加入进来。
“东海郡中有认识的豪大家么？”周汉问。
桓楚一听这话，立刻嗅到些不寻常的气息。
“…昔年我在楚时，门庭广坐，来客熙攘去而复来，时至今日吴地亦皆传我名声！”他这般吹嘘道。
这么牛？
周汉心中顿时一喜，真是瞌睡来了就有人送枕头，萧何刚说让自个找个在泗水周边有关系去买粮，这桓楚就蹦了出来。
“既然如此，等征税的事情搞定后，你便化装再回东海郡。只要你能联系到人卖粮过来泗水，我就拨给你船只，许诺你借我名声，自去泗水两岸招人为部下。”
周汉在泗水的名声自打败梁任方后，从不必多说。
也就现在秦国治下，政策打击之下无业游侠儿数量越发稀少，不然周汉像梁任方一样手下人一连飙升数百，才是应该。
“此话当真？”桓楚大喜过望。
“我这话说出来，自然不会再更改。”
桓楚没想到逃亡不过月余，自个便看见了东山再起的曙光，连忙应下这差事。“善！此言为定！”
询问了一下营中有多少家底后，桓楚兴匆匆下去谋划了…当然，在找到人卖粮之前，他还要先和毕沽去一趟沛泽外水岛，处理收渔税的事情，这没个几日时间可搞不定。
收了水岛的税后，周汉才好按照经验寻周氏族人收，到时细水长流之下，他觉得自己说不定还能在萧何面前多活两年，等十五万钱用完了再说。
……
这边毕沽临了把十三位心有不甘的士卒送上船后，思来想去，都觉得周汉许诺桓楚自成一派不妥——张焕、王群就是前车之鉴！
他悄然避开桓楚，来寻周汉劝诫道：“桓楚虽自称友及吴地，然逃亡时却只敢向泗水，大兄还是莫太过希冀才是…”
这话倒是提醒了周汉，面上若有所悟…桓楚若真的像他说的那般厉害，那么日后在江东起家的就不会是项羽了，江东不就是吴地么？
见周汉默然颔首，毕沽这才放心，拱手而去。
只是周汉点头，却和毕沽认为的却不一样。
他是听了毕沽的话后打定主意准备广撒网，觉得到时候应该总能捞上鱼。
…北面齐国去不了，此处泗水江段周边还有四个郡，分别是砀郡、泗水郡、薛郡、东海郡…这四个郡的人周汉部下都有，至于这些人能不能像桓楚一样联系到地方大家来卖粮，且够不够可靠，就需要看他自己怎样分辨。
至于毕沽担忧的事，虽然周汉此时没有听出来，但其实一开始就是多虑的。
因为如果桓楚把事情做成，找到人卖粮过来，周汉会依言给几条船，然后马上把他外放出去，泗水水域这般广大，随他在哪处江段造反。
毕竟这么想给秦朝搞事的人要是领兵能留在河谷，周汉可是老早就怕被他连累。
而如果桓楚寻人买粮的事情不成，桓楚只能老老实实的当文书，毕沽更不需要担心了。
……
午后，周曷之子披麻戴孝的跑过河岸。老族长周曷已逝，他来寻周汉去主持丧礼。
之所以不是亲子主持周曷的丧礼，是因为此时确实有继任者主持前任丧礼的习俗，相对应的，继任者也会得到来参加丧礼的人的认同，继承前任者的人脉。
不过周氏一族如今都躲入沛泽，原本沛县中的那些外族人脉关系，基本都是已经断了……
跟着周曷之子匆匆过河时，周汉不禁悄声问跟着的亲兵周络。
“我等下也要披麻戴孝吗？”
这事周汉是真没经验。
为过世的长辈披麻戴孝据说是从孔子时开始的，至今已经有数百年，而北面薛郡就是鲁国故地，这习俗早就流传了过来。
周络也是习惯这位叔父有些地方缺乏常识，只觉得是因为在军中待了太久导致的。“叔父…老家长本是长辈，披麻戴孝也是应该，且由您主持丧礼，到时还需驻起哭丧棒呢。”
周汉点点头。
“了然，了然……”
河这边露天搭着棚台，周曷已经入殓，在摆就在棚下。
有人扯了白布过来，披在周汉身上，头戴白帽，腰间的白布用麻绳系紧。哭丧棒本应该用柳木做，但一时未有寻到，只拿了根漆黑的木棍子来，让周汉接过。
“大父生前有言，河谷诸事艰难，勿要铺张日久，是以今日一过，便要下葬了…”
这人带着泣声说道。
周汉这才注意到，为自己系麻绳的是周曷的长孙。他虽然年不过十七，面色犹显稚嫩，但当初也响应打过水贼。
“我当拜谒！”
周汉拄着哭丧棒往前，虽然名义上是由他主持丧礼，但没人觉得他二十余几的年纪懂得什么，其中自有长者居中操持，周汉只按照程序在棺木前跪下。
旁边一老者唱词。
“周氏长者曷，先西周文公咎嫡孙…”
一通长词念完，周汉退开，到一边站立。
似乎是看出了周汉的心不在焉，一旁的周络低声道：“叔父且看念词那人神情…老族长所用棺木正是他在河谷两月中为自己备下的。”
“肃言！”
周汉瞪了他一眼。
“这个时候还敢说笑，回去便给你几鞭子！”
周汉早已经不因新卒叛乱的事情怨恨周曷，他只是事到临头了，经由丧礼上的这般景象，已经是完全不知该怎样说收粮一事，这才心神不定。
周曷刚走，自己就又要钱又要粮，这不是显得欺负老实人么……
一通丧礼流程走完，已经是入夜。
周边点起灯火，周曷之子跪了一个下午，此时摇摇欲坠的起来，站在台上。
“先父有言，请周縢之子、西周公国故公子伝之玄孙周汉为氏族长…”
台下寂静无言，周汉见人人面向自己，也不知当族长的是不是都要走这流程，只好顶着硬着头皮上台。
周曷之子继续说话。
“另…周氏既离秦庭，不为郡县所治…虽无有赋税之困，亦难聚力自保…即日起，依沛县旧日之例，但有户中，当纳税过河，以求久安…事有违者，除名族中，永不为周氏之人！”
此言一出，台下顿时一片哗然，半年都不曾纳赋税服劳役，每家每户都悠然自得，如何就一朝之间就要按秦时故例了？
而周汉闻言，则是蓦然回首，看着那合盖的棺木，犹不敢置信的瞪大眼睛。
周曷！
“他知道我缺少什么…也知道我要做什么！”
……
天下聪明人何其多，只不过个个都为自身处境困扰。
周曷也是死时，才能一连送给周汉大礼！
“……”
周汉恍惚回首，勉强将心中的惊喜压下。
他发觉不少族人正看向自己。
毕竟死者为大，而且那位又是老族长，动不动就说要驱逐出族，怪吓人的。
族人反驳不得，只好寻上周汉这位新族长。
“家长以为如何？”有人忍不住这般问道。
周汉深吸一口气看向他，在心中酝酿了一番话语。
长者周曷的这份礼，他收着了！
“行伍缺粮一事，诸位都有所耳闻，若是士气因此萎靡，恐难挡水寇来袭。”
“老家长留有遗言，倒是解我烦忧。”
“民户纳赋纳税供养行伍，自古以来皆是如此，因此老家长之言必定实行！”
“不过，河谷中诸事简陋，田地无着，若按秦例大肆缴纳，各户中恐怕难以为继。”
“是以，各户中纳粮份额可经由商议后，再成定制。此事不必急于一时，延后数日后亦未迟…”
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