按理来说，胡季犛要征集粮草对付阮多方，所需要的粮草军费平摊到诸多的安南百姓们身上，数量该也并不惊人。安南的粮产其实尚可，虽说官府和士族们盘剥的狠，百姓们倒也不至于没有一点余粮。

但问题是……官府并不会只盘剥用来征兵的那一部分。

胡季犛将数额摊派给士族，士族们既然过了把手，自己自然也要收一些辛苦费。然后士族们摊牌给官员，官员们也要有所报酬。官员们再摊派给小吏，小吏们任劳任怨的去收粮，自然也不能两手空空，什么都不拿。

既然要人做事，那么，人家给自己谋取一点利益，嗯，这很合理。

但层层加码之下，落到了百姓的头上，就是一座他们绝对无法承受的大山。更遑论黎氏这种乡绅之家。商贾以及这种家中有些余粮的家族，向来是士族们最佳的盘剥对象，朝廷的吏员们不止要求他们加征粮赋，甚至还要求他们为大军的开拔提供“军资”。

所要求的数字就像是无底洞，足够将黎氏奋斗数代所攒下的家底，全都赔进去。

当然，这股军资最后是落到了哪里，那就只有上头的老爷们知道了。反正你们这些出钱的屁民，是没有权力知道的。

“造孽哟，造孽哟！”老乡绅黎太公坐在地上，一面拍打着地面上的尘土，一面心疼的哭喊着。

“爹，您怎么了？”一身儒衫，腰跨长剑的黎利急急走了进来。看到自己的父亲正坐在地上，满脸颓然，不免大惊失色。

自先前在武曲书苑就读后，他就开始以新学儒士自居，仿效大明的新学文人，穿麻布儒衫，腰挎长剑，倒也显得很是英气勃勃。见老父亲正坐在地上，他赶忙上前将老父亲扶起，问道：“爹，我方才回来时见到了几个气势汹汹的差役出门，他们可是在我黎家做了些什么？”

“造孽哟，造孽哟！”黎太公听到儿子提起那几个差役，不免又老眼含泪，悲从中来。旋即将官府上黎家来要粮的事和黎利说了。

“什么？要这么多的粮？官府莫非是疯了不成？”黎利万分的惊讶，“要这么多的粮，他是要把我们一家人往死路上逼！”旋即他怒道：“爹，不能给他们粮，我们黎家不是软柿子，大不了和那狗官拼了！”

黎太公本还在心疼的抱怨着，屁股才刚沾上椅子，听到儿子的这话，险些从椅子上又滑了下来。他赶紧拉住了自家儿子的手，道：“利儿，可别，可别说昏话！”

“你……你还想杀官造反不成？今年的科举就要开了，等你做了官，咱黎家还怕没有好日子过么？”

“官府要的是狠了一些，但爹砸锅卖铁，卖田卖地，总能凑上……总不至于教你断了出仕之途啊！”黎太公动情道。

黎利的面色却是更加难看，他气的脸色青紫，一屁股在黎太公的身边坐了下来，气道：“已经断了。”

“啊？”黎太公愣了愣。

“出仕之途，已经断了。”黎利闷闷的道。“前日，升龙城里传来消息，范兄为我等祈求废除保文之制，然朝廷不允。陛下还亲言没有保文，就教我等别来科举了……那昏君……”

“哎哟，可不敢胡言乱语！”黎太公赶紧捂住了儿子的嘴，战栗的四处观瞧，似乎生怕哪里突然冒出一个朝廷的密探般。瞧了一阵，确信了家里没有朝廷的密探，这才松开了捂着儿子嘴巴的手，道：“那姓胡的已经坐了咱们这的天下，他一个指头，就能摁死我们这小小的黎氏。”

“可不能胡言……只是，怎么就断了呢？上回还允我儿入升龙城科考……”黎太公捶胸道。只觉得家族的希望就此断绝。

“爹，与其在这里坐以待毙，不如，变卖了家产，收拾了金银细软逃跑吧！”黎利建议道。

“跑？能跑哪儿去？”黎太公面色颓然憔悴，仿佛老了二十岁一般。“这安南，不都已经是胡氏的天下？难不成跑去西北去找阮氏？那阮氏，早年间还和胡氏是结拜兄弟，我看，也好不到哪儿去。再说了，这是我黎氏的祖地，我们能往哪儿跑？”

老人家虽在家乡里呆一辈子，但年老成精，有些事情还是看的透彻的。黎利听到父亲说阮多方和胡季犛也一样不是好东西，有些沉默。确实，阮多方优容士族，借助士族的财力打仗，对他这样的寒门必定也不会好到哪儿去。

“对了！爹，”黎利突然想起了什么，欣喜道：“我们可以去武曲港！”

“武曲港是大明的租界，虽然也在我安南地界，但实际上，却是大明正在管辖。我先前曾经在那里求学，知道那里究竟是什么模样。”

“那里的官吏清明，商贸发达，移居到那里的百姓都安居乐业。而且胡氏的人管不着那里！”

“我们可以在那里定居，听说，我的老师周王殿下，如今正驻守在武曲。要是能见到他，说不定他会允许我们迁居大明！”

黎利的眼神之中流露出向往。自在武曲书院普通科读过书后，先生们所描绘的天朝气象，就让他心驰神往不已。他做梦都希望，自己能生在强盛文明的大明。

要是在大明，自己一定能实现自己的一腔抱负，而不是被一纸保文给拒之门外。

可恨，为什么昔年安南被一些居心叵测之徒从华夏中割裂。要是安南始终属于华夏，自己也能生是大明人……

黎利愤恨的想。

黎太公的眼神中闪现出心动，但终究故土难离，最终还是拒绝了黎利的建议。他苦着脸对儿子黎利说道“利儿啊，为父也希望自己生在大明。”

“但我们的家，终究是在安南。若是去了大明避难，大明人未必就会竭诚欢迎我们。说不定还会将我们视作累赘。”

“况且祖宗创业艰难，我实在是不想抛弃这祖先们辛辛苦苦积攒下来的家业……你不是有一位要好的同窗，如今在升龙城做官吗？……去把这事告诉他，看看能不能，让他在朝廷里为我们求個公道。”

“说不定，胡氏陛下只是不知道这样的事，若是知道了，就会下旨惩治这些贪官了呢？”

黎利心中，有一万个的不愿意。他的同窗范淮范大人，是他们寒门之中唯一一个入朝为官的，是寒门在朝中的代言人。但前些日子他为寒门学子们争取取消保文制度刚刚被推拒，要他再出面去弹劾士族们横征暴敛，实在是有些强人所难。

但……看着老父亲殷殷期盼的双眼，黎利又实在不忍心以此为由拒绝。于是，他在次日便背上了行囊，提着那柄象征着他新学儒士身份的剑，前往升龙城。

出乎他意料的是，这一路上，他竟是遇到了许多昔日里同在普通科的同窗，这些出身寒门的同窗们，几乎和他都是同样的目的：或是准备上京告御状，揭露士族官员们以征粮为由对百姓们的盘剥，或是和黎太公所想一样，希望借助同窗“范淮”，来推动朝廷驳回这项弊政。他们学过儒学，心中洋溢着浩然意气。因为，昔日大明的周王告诉他们，书生们就是应该有意气。大明的书生们都是这样的，只有胸怀意气，见了不平事，生出不平气，才能够荡平不平之事。

他们越聚越多，到了升龙城，更是发现已经有一群昔日的同窗聚集在此。看来，安南各地的商贾寒门百姓，都遭到了过分的盘剥。他们在教苑时的领袖就是范淮，因此，他们决定先征求领袖范淮的意见，统一行止，再做下一步的行动。

几日后，范淮前来见了他们。

见到了昔日一同苦读的同窗们，范淮显得十分高兴，他们畅聊往昔，仿佛回到了昔日在武曲教苑之中的快乐时光。随后众人话锋一转，七嘴八舌的告知了范淮自己在家乡的处境，并向他这个寒门子弟中唯一的一个朝廷官员征求意见，询问他应该要怎么做。

“范淮”脸上的笑意消失了，取而代之的，是深深的苦笑与疲惫。

他思考了许久，对这些人道：“此事，就交给我罢。”

“明日里，我会在朝会上向陛下谏言此事。但……事成与否，实在无法预料。”

“而今，陛下需要拉拢士族，钳制阮多方……”

众人沉默了。他们之中，也不是没有人想明白这浅显的道理。有人激愤道：“拉拢士族，难道就可以不顾我们这些寒门黔首的命了吗？”

众人沉默……他们都是土生土长的安南人，知道安南究竟是一个什么样的国家。

为了拉拢士族，他们这些寒门黔首的命……当然可以不顾！

“范兄，你前日方才被驳回了取消保文制的谏言，明日里再去进谏……没有干碍么？”黎利有些担心的出言道。

“……”范淮沉默，没有回答。

“总之，明日里你们便等我消息吧。”许久，范淮才挤出一张笑脸说道。“成与不成，只看天意……但，伱们需答应我一件事。”

众人的目光都看了过来，范淮郑重道：“你们切记，无论如何，都决不能去单独进言士族盘剥之事！”

“我若进谏功成，自无可说。但若是进谏失败……”他的声音略顿了顿。

“你们就立刻，马上离开升龙城，回到家乡，离得越远越好……不要掺和这档子事。”

“这……”他说的无比郑重，众人皆面面相觑起来。有人无措道：“可……要我们返乡，我们返乡之后，又何来活路？”

“只能眼睁睁的受那士卒与贪官污吏盘剥吗？”

“……你们可以整肃家财，去武曲寻周王殿下。”范淮道。“周王殿下是我们的恩师，又如大明的洪武皇帝陛下一般，心怀黎民，从来不惧为黎民百姓张目。乃是天底下一等一的仁者。”

“有他在，必看不惯那些士族和贪官污吏的此等行径，即使我们是安南人，他也必定会对我们提供庇护。”

“武曲港是大明租界，我们安南朝廷插不上手……自可保障你们的安全。”

众人沉默了。这，确实已经是最后的办法。

眼见说服了众人，范淮深深的看着这些昔日的“同窗”们。他露出了笑容，朝着这些安南书生们团团一揖：“诸位，青山不改，绿水长流。”

“有幸与诸位同窗，实在是吾平生之大幸。”

“淮这便……辞别诸位了。望他日，诸位依旧能意气凌云。”

“以只手……换这青天。”

众人闻言，精神一振，纷纷朝着“范淮”拱手，道：“范兄自便，还请慢走。”

“我等改日，还要来拜访范兄。”

范淮一一谢过，而后，再环视这些“同窗”们一眼，终不再留念，大步走开。

“范兄？”唯有黎利，感觉范淮似乎话里有话，想要追问，追出门去，但，范淮的身影已经没入了夜色之中，再也寻不见了。

……

第二日，前状元郎范淮金殿叩谏，胡氏皇帝不纳。再谏，丢出御殿。

范淮并不气馁，于殿外跪谏，仍不纳，范淮于宫门外跪至入夜。

夜至，胡氏帝次子胡苍见范淮仍在跪谏，出言折辱。范淮充耳不闻，苍怒，推范淮入水。

淮染风寒，难愈。

“诸位同窗，范兄……范兄他！”客栈里，一位昔日普通科的士子冲进了客栈中，面色悲戚。

“怎么了？范兄怎么了？你倒是快说啊！”有人急道。自知道了范淮被胡苍推入水中，感染风寒，他们便万分担心，每日里，皆派人前往探望，而今已经是第三日。

“范兄，范兄他……”那人泪流满面，嗫喏许久，终于吐出一句话来：“范兄他……过世了！”

“啊？”众人一愣，继而这间住满了许多普通科士子的客栈，立刻炸开了锅。

“怎么可能……范兄，范兄是我等之中的人杰，他而今才不过而立之年……”

“天妒英才，天妒英才，范兄……”

“不，不可能，我不信！”

一时之间，满堂悲声。

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