李景隆作为旗舰的这只宝船足足有两千料，若是不运货物，运载上千名士兵也是绰绰有余。
此时船上的明军虽没有上千人，却也有五百余众。众兵士鱼贯涌上甲板与攀爬而上的教匪厮杀，假以时间，或许真能将教匪门统统赶下船去。
然而那一处藏船的港湾之处，竟是不断有船只从里头绕出，从火船开出的豁口处朝着李景隆的座舰杀来。已经被左右簇拥至船尾的李景隆见了，不禁惊呼出声道：“这些贼人，哪来这么多的船只？”
只见这些次第袭来的船只，大多是双桅甚至三桅的中大型船只，甚至还有几艘专门用于近海突袭的多撸快船，隔着老远，李景隆都能听到前方传来的喊杀声。
“转舵！快转舵！”有人大呼道。所有人都看出，若是让这些人马也攀到宝船上来，本来尚算平衡的占据恐怕就要被打破了。
舵手急急转舵，摇橹的橹手与操帆的水手也拼了老命，船只终于开始缓缓后撤。然而宝船实在是太过庞大了，要提满全速，还需要一段不短的时间。更何况此时的甲板上明军和第一批教匪仍在厮杀，不少橹手和水手都因此被牵制在了甲板上，使得操船的人手严重不足。
“我命休矣了吗？”李景隆有些心惊胆战的想。
海面上不知何时起了大雾，面向海岸的那边尚好，面向大海的这一边，几乎已全部堕入了一片迷蒙的境地。其实这在海上本是寻常之事，只是这时，这突如其来的浓雾却将这一场败局染上了几分宿命的味道：这样的大雾纵使自己能遁入其中，只怕也要迷失方向，更别说教匪的新一波生力军来势汹汹，李景隆如今也是粗通海上带兵之人，凭借目测，就知道在宝船脱离战场之前，定然要被这些教匪的贼船追上……
一时的刚愎自用，导致了这般的恶果，李景隆心如死灰。
只恨自己，终究还是堕了曹国公府之门楣……
就在李景隆闭目待死的当口，身前，海面上的浓雾之中，忽然传来“轰轰”的两声炮响，将已准备好引颈就戮的李景隆吓得一个激灵。此时的他已经有些草木皆兵了，听到这两声炮响，第一反应是白起了一张脸：“谁！海面上也有伏兵吗？”
“不对，是援军……小公爷，是朝廷的援军！”他的身旁，李贵却是已反应了过来。火炮乃是大明水师独有的武器，那些教匪，怎么可能有装备了火炮的战船？
果然，浓雾之中，几艘大明水师标配的多橹快船快如离弦之箭，刺破了浓雾朝着此间飞驰而来。而后数艘高大的水师战舰也如海中巨兽一般，于浓雾中缓缓的露出了真容。舰船船身上涂抹着的日月悬天旗帜，让甲板上仍在与教匪厮杀的明军上下士气大振。
“援军！是援军来了！”一时间甲板上的明军欢声如雷。
李景隆也重新振奋起来，他手中有望筒，能看到的细节比其他人更多一些：浓雾之中仍有许多虚影影影绰绰，似是还有不少的战船正第次而来。最让李景隆振奋的，却是船头上正在海风中飞舞着的旌旗。
“周”字旌旗以及“信国公汤”“郑国公常”三面大旗，足以说明这支前来支援他的明军，来头很大。
“这是从哪里窜出来的这部明军？”宝船甲板上，傅掌柜面露讶然，犹自不能相信。
方才他身先士卒，带着教中弟兄们奋力厮杀，眼看就要将这宝船夺下来了，怎么突然之间，局面便骤然逆转……
当真就只差了那么一哆嗦！
“掌柜，撑不住了。您先撤回岸上，留得青山在，不怕没柴烧……”原先在甲板之上，白莲教众还能借着锐气，和明军打的个有来有回。然而浓雾之中突然出现的这一支明军，却是让这些教众们士气大泄；反观明军，却是欢欣鼓舞，士气大振。此消彼长之下，一众白莲教众顿时左支右拙。
眼看事或已不可违，方瘤子赶忙挤到傅掌柜身边，准备劝他先走。
“不成……”傅掌柜却是红了双眼。自他出海以来，谋算西夷、使火船计，所谋无不中者。眼看就要夺下大明期间，自此建立真空家乡，称霸海疆。
此时若走，岂不是功亏一篑？
“让弟兄们加把劲，后边还有我们的生力军，我们尽快将这些明军冲的溃了……”
“掌柜，来不及了。”方瘤子一把攥住了还想往前冲的傅掌柜。“您看看那边，大势已去了！”
傅掌柜循着方瘤子手指指向的方向看去，只见那些本来该赶来支援的船只，已经被一艘艘明军的多橹快船给拦截住了。
这些多橹快船风帆不大，但是船橹极多，长距离的航行或许不具长力，但短距离的行进速度却要快过几乎所有以风帆为动力的船只。
“掌柜，赶紧撤吧。”方瘤子道。“我替您断后！”
见援兵被阻截的傅掌柜如被泼了一盆凉水一般冷静了下来，终于有了正确的决断，他拍了拍方瘤子的肩头，回过身头也不回的循着飞爪的绳索向下攀去。
明军炮火猛烈，靠近这宝船左近还能完好的船只本就不多。况且若是再晚一些，明军的援军包围上来，那就当真是要全军覆没了。
“匪寇逃了！杀！”首领先行败退，饶是这群白莲教匪大多经过了宗教洗脑，士气旺盛，此时也难免有了几分泄气，宝船上的明军自是不会放过这般机会，一群人齐齐发一声喊，寸步不让的朝着仍在船上负隅顽抗的教匪压了过去。
本来被白莲教匪所控制的船舷，一点一点被夺回了明军的手中。白莲教匪能够腾挪的空间也越变越少，明军们毫不容情，依然往前逼进，霎时间，许多教匪如同下饺子一般被明军逼入了海中。
那边厢，作为援兵的明军水师战船，也渐渐推进了过来……
……
海面上的战斗已经接近了尾声，从明军的援兵推进过来的那一刻，这次战斗就已经不再有任何的悬念了。残余的教匪放弃了近海港口，退守入了工事之中。然而在大炮的轰鸣声里，这些被他们寄予厚望的工事，很快就如纸糊一般的坍塌了。一支支精锐的明军士兵几乎是兵不血刃的登陆上岸，杀进了这处港口之中。
傅掌柜则带着他手下的亲信，以及数千被他们洗脑的当地番人，遁入了深山老林之中。
李景隆则是登上了作为援军旗舰的、比他那艘宝船还要大上一倍的五千料宝船巨舶，面见了前来驰援的援军主帅。
“侄儿九江……向五叔请罪。”李景隆怂拉着脑袋，沉沉的跪在了船舱内的木地板上。
(本章完)
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