当文森再次见到萨达卡时,都有一种恍如隔世的感觉。
几个月不见,冠军雄健彪悍的体型都显得消瘦了一些,但还是精神饱满,整个人散发出一种与向前不同的沉稳坚毅气质,让人感到威仪满满。
见到文森后,萨达卡也颇为激动,文森从他眼中再次见到了久违的谦虚与感激之色。
这次得知领主前来,萨达卡便抽空从密林前线返回领地,在那片收容精灵的森林里,两人又像从前一样亲切的交谈了起来。
与拼劲十足的战斗风格不同,萨达卡在交流时总是说话简短,态度谦逊含蓄,有时还会让人感到他有些羞涩——文森认为这大概四和他长期为奴的隐忍内敛习惯有关。
尽管文森认为这样有时会导致交流困难,不过女性部下的看法则正好相反,毕竟没什么比身材健美、好脾气又可靠的大猫猫更招人喜欢的了。
不过此时此刻,萨达卡引以为傲的好皮毛也变了模样。
兽人穿衣向来简约,可以看到原本雪白的皮毛上添了好几处新伤痕,由于是强力的魔法所伤,就算是用魔法治愈后都无法长出毛发,这些伤痕仿佛在向周围人无声诉说着他经历了何等艰辛的战斗。
这让文森想起了高档绒毛玩具上出现的瑕疵,光是看就让他打从心里难过。
玩具可以修复,可是这毕竟是鲜活的伤痕。
据冠军的妹妹爱尔莎所说,兽人的审美标准是十分看重皮毛质感的。
「真是可惜,原来的皮毛是多么漂亮啊,」文森不由得惋惜起来,「办法应该总是有的,听说圣兽王国的圣女大人可以起死回生,修复毛皮肯定也是轻而易举。」
听到圣女大人的名号,萨达卡表情顿时虔诚了起来,不过当听到这位崇高的圣女居然是领主大人的小迷妹,最近已经开始给领主大人写亲笔信表达仰慕之情时,连一向喜怒不形于色的冠军都是满脸惊诧。
「密林的局势变化,已经引起了圣兽王国的关注,不仅交换奴隶的协议开始了履行,派兵援助的倡议在那里也有很高呼声,」文森有点小得意地说,「对方的情报主管这样说,连圣女也在私信里证实了这一点。」
「您的意见呢?」萨达卡谨慎地问,「要邀请他们出兵吗?」
「好意我领了,不过出兵就免了吧。」文森注视萨达卡,笑着摇起了头,「且不说这么大的人情,我不知该如何去还,就说他们援助的时机,也实在是有意思——领地的将军与士兵们浴血奋战,靠着流血牺牲即将取得史诗大捷的时候才前来,这不是明摆着要来分好处吗?」
听到领主对毫不吝啬溢美之词,萨达卡又露出了羞涩的笑容,头也习惯性地低了下去。
「领主大人,您过奖了,其实前线的情况没有那么乐观,尤其是最近半个月,由于希罗德人改变了战术,我们伤亡不小,战线也被向后推三半里之远。」
谦虚,这就是谦虚啊!文森听完检讨,也没有任何怪罪,毕竟萨达卡没有隐瞒军情,而且丝毫不夸耀功劳,还表现出了难能可贵的谨慎持重。
事实上,没人能否认萨达卡的偏师取得的战绩。
在这段时间里,萨达卡带领一只百余人的小部队挑战希罗德大军,他用身先士卒与机智英勇的表现,证明了自己当之无愧的领军才能。
坎坷的身世让他不畏困难,领主的恩遇与信任使他无比忠诚,今年累月的锻炼与家族的遗传,让这位不幸的战士变得越来越强,靠实力获得了在兽人中得到了领袖之位。
赏罚公正,智勇双全,既不苛待同族,又能团结精灵,扩大队伍,萨达卡在密林中的名声之大,甚至超过了领主文森。.
对此,文森没有
感到任何忌惮不安,反而对此更加信任,金币、武器与物资从来都及时供应,还要求自己领地上的魔族、人族、矮人和精灵都听从冠军将军的号令,全力支持这场不能失败的隐形战争。
不少人都对此感叹,他们都难以相信,领主大人能如此信任支持这个出身低微的兽人奴隶。
「从奴隶到将军的故事,难道不是很精彩吗?」文森总是对其他人说同样的话,「我的领地不看出身血统,有真才实学的人都能找到自己的一席之地。」
妮妮娅和萨达卡就是军队中最耀眼的明星,让无数希望靠军功改变命运的年轻人看到希望,无论种族与身世,都愿意投奔到文森的麾下。
滨海领地不算大,但文森根本不愁兵员,反而能优中选优,根据综合能力选择最优秀的士兵组成新军,不断为世人带来或大或小的魔族震撼。
不过正如萨达卡所说,困难不是没有,还很在战术层面比较棘手。
「希罗德的大魔导师多次施法,召唤了成百上千的魔力土偶,配合希罗德人士兵作战,让我们难以守住防线,在这里,这里和这个位置,我们甚至遭遇了连续失败,还消耗了宝贵的炸药。」
和妮妮娅一样,萨达卡现在也成了摆沙盘的高手,也习惯了在沙盘上分析战情。
在沙盘上显著高于周围生命树的西面地域,萨达卡插上了好几面绘制着希罗德国王家徽的军旗,而象征着领地与密林精灵的旗帜比之上个月,已经后退了不少。
希罗德军队还占据了几处便于防御高地,咄咄逼人的压迫之势一目了然。
之所以战场形势发生了变化,主要还是由于希罗德人的战术发生了变化,这与魔法师召唤出魔法土偶配合进攻有密不可分的关系。
鉴于兽人与精灵人数较少,一直在避免近战,利用自身擅长的远程攻击袭击军队的情况,大魔导师伽斯尼终于拿出了能让希罗德将领们满意的作品。
当大群就地取材,外表宛如巨大的蛤蟆直立行走,只能用丑陋而笨拙来形容的魔法土偶们,用缓慢而坚定的步伐向密林防线冲去的时候,局势就发生变化了。
土偶的身体完全由不规则的土块和粗糙的黏土构成,靠土魔法凝聚在一起,看起来毫无美感可言,由于没有高品质的魔法核心,都是一次性的消耗品。
由于四肢粗壮而笨重,所以动作缓慢迟钝,土偶成群移动,自然不如士兵灵活,完全是火枪与弓箭的活靶子。
但是,与有血有肉的人不同,魔法土偶没有生命,被枪弹命中既不会死伤,也不会退缩,之前让希罗德人闻风丧胆的枪击与精灵的冷箭,对于这些魔法造物都不起作用。
寻常的刀剑攻击其实也没有多大作用,毕竟土偶的身体都是泥沙构成,利器与钝器打击的效果都不算好。
大魔导师一次性就能召唤出上百只这种劣质消耗品,就算不挨打,走上几里路自己都会粉碎,但不得不说,这正是攻占壕沟最合适的东西,比起漫天飞舞的火魔法与士兵徒劳冲锋更有效果。
除了引爆数量不多的炸药,萨达卡拿不出多少能有效破坏土偶的手段,拿战士宝贵的生命与换取一堆土坷垃,实在是不划算。
不得不用大量士兵鲜血来填平的壕沟防线,终于在土偶的连番进攻,或者直接说就是填埋下崩溃。
如果不是召唤与驱使土偶的也要消耗大量魔法,不能每天进行,而之前打击后勤补给的作战卓有成效,生命树可能真就成了大魔导师的收藏品了。
保卫者们节节后退,希罗德军队在土偶的肆虐下重整旗鼓,冲到了他们之前做梦都无法到达的有利位置。
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