武京，是此方凡间中，王朝的都城。武京位立于王朝中心，周遭千里皆是皇室的直接管辖范围。在那之外，南方被南山派掌控，西方被武林上宗占据，而东方和北方，则是一片长约五百里的混乱之地，朝廷难以控制，又没有大一统势力。

混乱之地再往外，便是一片一望无际的草原，草原上的蛮夷被一群侥幸学会仙术皮毛的术士统治，常年入侵王朝势力范围。因此，那片混乱之地也被称为：边境。

传闻，暗门总部与剑门，都隐匿在这片有边境之称的混乱之地中。

……

月光照亮黑夜，武京的城墙一片寂静。与此时的平静格格不如，一队马车奔向这座都城。

一位位城墙上的守卫被这马蹄声惊醒，进入戒备。但是这马车却在临近城门之时便减缓速度，最后停在了城门之前

一位黑衣人走下一架马车，迎上了上前探查的守卫。右手一挥，一枚金色的令牌在他的手中闪耀。

几位守卫大吃一惊，半跪在地，低声道：“拜见禁卫大人！”

黑衣人点了点头，挥手示意他们打开城门，随即回到马车之上。

这队马车就如此驶入了城门。

……

朝阳初起，一位位衣冠禽兽的官员漫步走入庄严地皇宫，排成数行，跪拜在王座之前，皇帝脚下。

按官位排列，从近到远分别是正一品到从九品，从声名显赫，到默默无闻。而在引人注目的，还是王座的右下站立的一位老人，面无表情。

众臣子逐一启奏，朝堂之上一切，正常，直到突然，毫无征兆，老人转身，向皇帝一拜，不紧不快的道：“陛下，请宣太傅上朝。”

皇帝没有质疑，给了他右手旁的一位小太监一个眼神，那位太监立刻领会了皇帝的意思，尖声道：“宣太傅大人！”

像是早已等待多时，一道身影在小太监话音落下之时便出现在了朝堂门前，那是一位最多也只有二十余岁的年轻人，白衣翩跹，黑发束在脑后，容貌称不上俊俏，但也算不得丑陋。

可是，不同于那些青年才俊，此人的气息却极为沉稳，力量内敛，深藏不露。步伐，神色，眼神，都与年轻人的洒脱和骄傲相差甚远。

如果是旁人，可能还会以为此人是某位长生不老的仙人。

就算是早已听到了此人的传闻，但真正一见也让诸多臣子大吃一惊。毕竟此人的机遇虽不是长生不老，但也相差不远了。

没错，此人就是新晋太傅，返老还童的南山派大长老。

……

眼神扫过朝堂，一位位官员的样貌落入叶森的眼眸之中。

青色官服的皆是芝麻小官，叶森目光没有驻留。从浅红到绯红，这些官员最甚者官至四品，已经踏入了大官的门槛，再进一步就是位极人臣。即便如此，它们依旧入不了叶森的眼。

再进一步便是身着紫色官服的大臣，他们无不是人尽皆知的大官，张口间便可以左右朝廷局势，有些人甚至也修习武道，至少可以感应到十余位气境的存在。

王座之下，最前一排站立的则是官居一品的大臣，与叶森的太傅职位同级，而他们，取得了叶森主要的关注。

一位位正一品的官员身型端正，丝毫没有掩盖各自的武道修为。毕竟没有实力傍身，可是坐不上如此位置的。

目光缓缓扫过诸人，这些一品大臣的修为无不是在气境滞留多时，其中的文臣修炼从灵界东部传入凡间的儒道。本质上与传统武道差距不大，他们大多数只达到了气境中期。武将则修炼纯正的武道，无不已身处气境后期，有甚者甚至距离宗师之境只有一步之遥。

此等底蕴，不愧是被誉为天下第二势力的皇室。

它们之中，自然也有特殊的存在。

一位中年男子气息内敛，稳如泰山。不难看出他修炼的是武道和儒道的结合，但具体修为就连叶森也无法看出。这基本就表明了他宗师的身份。

脑海里的情报闪过：

万武二十年，丞相大人辞去官位，一人一剑，穿越边境，丞相的弟子继承丞相之位。

此人正是那位新晋丞相。

他的左侧，太尉沈林双眼闭合，但是灵识却锁定着叶森。这位叶森的“老乡”，对他并不待见。

而丞相大人的右侧，则站立着一位陌生的身影。

一身白袍，此人儒雅气息隔着半座朝堂向叶森扑面而来。他的力量没有收敛，如潮水般向叶森压去。叶森本能得到催动罡气，但是那人的力量将至之时，却仅是如微风一般拂过叶森。

此人正是与丞相太尉齐名的御史大夫。

叶森撇了此人一眼，只觉得他好像有点奇怪，如果想给自己一个下马威，在最后为什么要收手？

然后用便是无视叶森的武林宗主，也就是如今的太保。他确实有资格对叶森制怒，毕竟若不是叶森将他们击退，武林上总便已经攻下了南山派，也不会落到如今被皇室招安的地步。

最后一位特殊的大臣也是叶森的老朋友，王座右下方站立的老人，招安叶森的存在，宗师后期的绝世高手，太师大人。

除了他们之外，叶森的灵识还在皇宫里感受到了三道强大的气息，一道来源于皇帝，一道来源于阴影之中，一道则隐匿于皇宫的某一处。

但吃了太师那次亏后，叶森对灵识的使用也谨慎了很多，他并没有急于探查。

刚刚的过程看似很久，但其实也不过三次眨眼的时间。而扫过朝堂内所有人之后，叶森终于漫步向前，来到了龙椅前方，双膝跪地：“新晋太傅，拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

“爱卿平身。”

叶森起身，终于，他的目光看向了龙椅之上的身影之上，那是一位白发满头的老人，皱纹遍布面目，白须足足有三尺之长。他身形略显消瘦，气息虚弱，脉搏微弱，死相已然明显。

如果是一般人，此人大抵已经死期将至。但是，此人毕竟是宗师，他大概还有一年可活。

而这背后的原因，叶森也是略知一二。

万武二十二年，边境暗波涌动。草原蛮夷开始不间断地入侵边境领土，声势浩大。陛下御驾亲征，那一战打得尸横遍野，蛮夷败退。在那之后，民间便常传出皇帝将死的传闻。

如此一看，这传言竟然不假。

缓了片刻，叶森继续开口道：“谢陛下。”

随即，在一位小太监的带领下，叶森加入了众大臣之中，位列第一排，武林宗主的身侧。

早朝继续，谈论的都是一些无关紧要的小事，唯一值得让叶森注意的便是太子之位的人选。

陛下的情况，明眼人都看得出来，但是却没有人敢说出来。但是太子之位事关重大，叶森可以感觉到众位大臣言语之间对太子人选的态度，也让叶森看出了众多大臣各自的派系。

而终于，皇帝开口要求了叶森发言：“太傅新立，南山派皈依朝廷。太傅，向诸位爱卿讲讲南山派的现状吧。”

叶森向前一步，开口道：“南山派本是占山为王的土匪，霍乱天下多年，不堪回首。陛下不计前嫌，微臣与南山派众弟子皆是感激流涕。”

“南山派经历大战，资源匮乏。如今，南山派有弟子三百名，马匹百余匹，盔甲兵器百余套……”

所有人默默地听完了叶森的描述。叶森话音落下后，皇帝扫视众臣，最后目光锁定一道身影道；“赵爱卿，对于南山派的管理，你有什么看法。”

这位“赵爱卿”从第二排中一步踏出，朗声道：“陛下，臣有三计……”

赵爱卿提出他的计谋之后，另几位大臣出口反驳，数位大臣对彼此的观点互不认同，最后皇帝只好叫停诸位大臣，改日再议。

这就是朝廷中上朝的一般运转模式。

又谈论了几个不怎么重要的话题，皇帝结束了早朝。

诸位大臣对皇帝最后一拜，随即陆续向外走去。

叶森毕竟身份在身，没有抢着离开。待其他人都走光了之后，叶森等一品官员才开始了移动。

叶森没有着急，看着一位位权臣漫步离开。

武林宗主没有理会叶森，沈林冷冷地看了叶森一眼，丞相给了叶森一个微笑，而太师则没有与叶森等一品大臣走同一条路。

叶森跟在这些人的后面走出了皇宫，众人分道扬镳，走向了彼此的府邸。

看就在这时，一道身影出现在了叶森的身侧。他没有隐藏自己的气息，叶森也瞬间便认出了此人的身份。

转身，叶森问道：“御史大夫找在下，可有贵干？”

可让叶森没有料到的是，御史大夫突然半跪了下去。

“圣宗弟子薛元，拜见叶亲传！”

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