只听娜塔丽朗声道,“我们推举盈禄伯爵小姐做商部首领的理由有三点:首先,她是我们不破之城的大恩人,如果不是她,昨天我们就会被追风家族攻陷,那时候不仅各位商户的财产保不住,城中的女人也都会成为他们的奴隶,任意被欺凌贩卖和杀戮。其次,盈禄伯爵小姐从商七年,为我们不破之城带来多大的利益和好处,大家都知道,她也是对不破之城有贡献的人。第三——”她拖长了声音,显然这一点非常重要,“本城长老会一致认为,盈禄伯爵小姐身负魔力。”
广场上的人都发出一声惊叹,包括孤儿在内。
她——是有那么一点点异常,但那是保护性质的,并不能去帮助别人,在未被侵犯的时候也表现不出来,可是她一直隐藏着这个秘密,不破之城的长老会又是怎么知道的?
四系魔法早就消失了八百年,现在仅有极少数人掌握一点皮毛,各大家族都笼络了掌握了一批魔法师和巫师,也就是所谓“异能者”,奉为上宾,为自己服务,不破之城当然也不例外。长老会就是这样一个组织,其人员都是会一些魔法的女人,年纪倒不一定都很大。
而不破之城的五部首领也都是异能者,因为要搬动魔晶不仅需要特殊的咒语,还需要有点魔力的人才能胜任,并不是人人都行的,所以路易公爵安排了个男巫进来。当然,她们在各自的行业里也必是出类拔萃者,所以五部首领是相当难选的。
现在娜塔丽这样说,孤儿忽然发现自己真是很合适的人选,在急着确定商部首领的情况下,她说不定也是唯一的人选,除了她不是不破之城的城民以外。
她这样想,广场上的其他人也转着同样的心思。所以当她向四周观望的时候,沮丧的从人们的眼神中发现他们犹豫了,不像刚才那样,大多数人都觉得不妥,或者反对。
她感觉事情不妙,想再说些什么,可是又不好当着这么多人的面直接拒绝。要知道这可是在不破之城,如果她太强硬,谁知道会发生什么?
女人疯起来没理智,她自己就是女人,非常了解这一点。
要考虑四大首领的脸面,现在保持沉默,而如果她坚决不答应,结果会是如何呢?禁止她再来不破之城做生意?扣留她?料想伤害她倒还不至于,但以后的商路只怕难走。
接下来四大首领说的是什么,城民询问的什么,孤儿根本没听入耳,满心盘算着要怎么婉言谢绝这件事。不过直到公开审判会和选举会结束,圆形广场上的人都散去,她也没想出好办法,脑海里只反复浮现四个字:死命拒绝。
而她才从贵宾席中走出来,朱丽城主的贴身护卫之一就来找她,转告城主要邀请她共进午餐的真诚愿望。孤儿知道酒无好酒、宴无好宴,肯定与她就任不破之城的商部首领有关,可是又不能不去,否则就太失礼了,于是只能说先回旅店换个衣服,随后就到。
皮特早就等在旅店中,见了孤儿显得相当兴奋,“您要是做了不破之城的商部首领,以后咱们的生意做起来可顺当了。”他说。
“你有没有想过,如果她们非要我宣誓加入不破之城又怎么办?”孤儿的烦恼只在自己信任的人面前才表现出来,“或者就算她们不强迫我做城民,但我要以不破之城商部首领的身份行走于大陆,你觉得会发生什么事?”
皮特是个老奸巨滑的人,不过对孤儿和盈禄家非常忠诚,他只是一时被利益蒙蔽,此时孤儿一说,也感觉出事情并不简单。
“您会时常处于危险之中。”皮特非常沮丧,就好像热腾腾、香喷喷的烤肉送到嘴边却不能吃。
孤儿叹了口气,转身问,“小四四,你说呢?”
小四四抱臂于胸,皱紧眉头道,“除了咱们盈禄家,九大家族都想得到不破之城。这里是战略要地,是塔撒大陆的咽喉,扼守此地就等于占据了绝对上风和主动。不仅如此,不破之城易守难攻,还可以做为退守的坚固堡垒。事实上如果不是有内奸,追风家族一定攻不进来。如果小姐做了商部首领,大陆上的每个人都想从小姐身上拿到打开不破之城的钥匙。”
“哪有钥匙,是魔晶和惊马大——”小二二反驳,但随即明白小四四只是比喻。
“所以说,大当家绝对不能接受这个职位。”小三三说,“只是要怎么谢绝呢?我看这里的女人八成都被四大首领说服,投草表决不过是个形式。”
“而且他们还说大当家有魔力。”小一好奇道,“您有吗?”后半句是问孤儿。
孤儿胡乱摇摇头,“你们跟我快七年了,看到过我施魔法吗?我猜这只是借口罢了。”
正说着,门外传来店主通报的声音,说城主给盈禄伯爵小姐派了顶轿子来代步,怕伯爵小姐病后初愈,不适宜走路。
这是巧妙的催促法,而且做得这样周到,孤儿想装病不去都不行了。于是她只得换了一件绿绸长裙,长长的袖子遮挡住手臂上包扎的伤口,带着四个保镖前去城主府。
塔撒大陆的天气比较奇怪,北边奇寒,就算夏末也会飘雪,就像孤儿的梦境,而南方就四季如春。飞轮海在南方,鬼影森林在北方,不破之城处于大陆中央,天气多变,早上还要穿天鹅绒的衣服配斗篷,现在却要穿丝绸。
四大保镖不放心城主派来的女战士,硬要亲自抬轿。其实所谓的轿子,有点像中国的滑杆,不过是以木头制成,上面雕刻着花朵,漆成了绿色,远远一看,以为是以花草搭成的。穿着绿绸衣的孤儿坐在上面,像一朵最翠绿鲜嫩的叶子,引得街上的男人驻足,赞叹,并投以爱慕的目光。
孤儿的虚荣心被极大的满足,在地球的时候,她的回头率还没有妹妹的一半,在这边却是名列四大美人呀,这感觉,怎么是一个爽字可以形容的。
虚荣心爆棚使她心情好了一点,就算看到城主府门口的左石槽中,红草已经铺满了槽底,而右边石槽中的绿草却只稀疏的几棵,也给保持假装出来的甜蜜微笑。
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