高铁到达站在城东，司机往城区的方向开，江偌和程舒在一家粤菜馆解决了午餐，又去买了一些养生品，随后才准备去看望明钰母亲。

江偌已经许多年没回过老家，她被江启应接走之后不久，程家也举家迁往东临市。

程栋生前浮浮沉沉好些年，亲戚之间早已不再往来，但每年清明前后，他还是会携妻带儿回来祭祖，虽然江偌不再姓程，可生母养母都是乔家的人，逢年过节理应随乔惠回乔家，不过乔惠怕她被亲戚议论，索性都不再带她回来。

一去多年，江偌望向车窗外打量路边飞驰而过的景况，以前发展滞后的城市郊区，新竖起了栋栋高楼，道路越发平整宽敞，医院也迁了新址，到处都是全新景象。

江偌见医院外有水果店，又去买了一个果篮，司机将车停好，江偌让程舒就在车里等着，程舒说和她一起上去。

江偌婉拒：“我跟病人有话要说，可能不太方便。”

程舒坚持：“我可以守在门外。”

江偌看她半晌，程舒目光坚定地与她对视，江偌率先败下阵来，“行吧。”

江偌循着明钰提前告诉她的楼层上去。

明钰母亲在三人间的普通病房，明钰曾想给她转到单人间，离开时钱都交了，她母亲却不愿住。

到了门口，程舒自觉坐在病房旁边的长凳上。

江偌进去时，一张床位是空着的，另一张床的病人正在跟明钰母亲聊天，见有人进来，二人纷纷看过来，

江偌笑着温声问好：“肖阿姨。”

肖麓难掩诧异，撑床坐起，“这……这是偌偌啊，你怎么有空过来了？”

肖麓隔壁床是个年迈的老人，插着管，浑浊目光大喇喇地黏在江偌身上，微张着深色的唇，身体日渐沉重难挪动，只有头缓缓地随着江偌的方向移动。

病中的人毫无例外面色憔悴，躯体仿佛被抽干了精力，双目透着对身体日渐损耗的无能为力，年纪越大者，给人的直观感受越强烈。

老人说话口齿已不太清晰，她有气无力问肖麓：“这是你女儿啊？”

她前两天才入院，对肖麓和明钰之间的情况并不知悉。

肖麓讪讪笑回：“是我女儿的朋友，也是我的学生，我看着长大的，一晃都这么大了，好多年没见，出落得这么漂亮，差点认不出来了。”

对方笑着附和：“女大十八变。”

肖麓说：“是啊，不过她打小就好看，现在成熟许多，是不一样的好看。”

江偌把带来的东西放在床头柜上，病房空间有限，每人一个收纳柜和床头柜，除了生活用品还有别人探病带来的礼物，柜子里放不下，只能往床下的架子上放。

江偌坐在病床边的椅子上，聊天之间了解了肖麓的病情，又说起她以前上学时候的事，都各自避开明钰未提。

但是话题总有终止的时候，江偌想把卡给肖麓，然而这种比较私密又敏感的话题，不好当着外人说，而且肖麓肯定会一番推拒。

肖麓似看出江偌难处，问隔壁床的老太：“你待会儿要去做核磁共振是吧？”

对方点头：“三点钟，等医生过来。”

江偌明白她意思，肖麓想让她再等等，等隔壁床去做检查，就可以有单独说话的空间。

过了一会儿，医护人员提前过来，护士和老人的子女合力将人抬上病床，推着出去了。

江偌拿起一个香梨来削，问了下那老人是什么病。

肖麓叹息了一声：“老年病，年纪大了，身体很多毛病一下子爆发。听她儿子说换了好多个科室，以为有癌症，结果转来转去，都查不出什么致命的毛病，只说是消化系统有问题，又是高血压又患过偏瘫，还有炎症，用药的时候能控制住，一旦停药，几小时后又开始发高烧，反反复复，有时候神智都不太清楚了。”

她说着摇摇头，“太辛苦了，医生说很难熬过这个冬天，孩子们还坚持着想再治治看。右床那个之前也是，一天到晚都在昏睡，昨天家里人把她接回去了。”

“那您平时在这儿都怎么打发时间？”

“我要么看书，要么上网看看剧。”肖麓是教初中语文的，最喜欢的是李煜，平时也热衷于研究宋朝历史，本人性子又温和，是个不折不扣的浪漫主义和理想主义者，然而生平遭遇却是异于常人的残酷。

“那挺好的。”江偌抬眸朝她笑了下，把削好的梨递给她。

“谢谢，”肖麓接过，往江偌脸上多巡视了两眼，“偌偌，你来找我，是不是有什么话想要说？”

自江偌出现在病房的那一刻起，肖麓其实就已经猜到了她的目的。

断联多年的邻居，又不在一个地方，何苦这么折腾地跑来？她这次住院的事情，如果不是通过明钰，江偌不可能知道。

江偌用湿巾擦了擦手，思忖着如何开口，随后一边从包里拿出卡包一边开口说：“阿姨，其实这次来，是想替明钰交给你一样东西。”

江偌递出那张卡。

肖麓听见“明钰”二字，脸上神色猛地波动了一下，见着那张银行卡，脸倏地冷了下来，像是心里有气有不好当场发作，便偏头看向一边。

东西没人接，江偌的手僵在半空，意料之中的结果，她收回手。

“阿姨，这里面有一笔钱，是明钰这些年存下的，她……”

江偌话说一半，肖麓打断她，郑重其事道：“江偌，阿姨最多想过是明钰拜托你来看我，没想过是她让你跑腿送钱。这钱她给我不会收，你转交给我，我一样不会收。既然你会有此行，想必也知道我为什么不愿意见她，偌偌，你应该明白阿姨的想法。”

肖麓说完，似有大石压心，重吐一口浊气也无法纾解，她将梨核扔进垃圾桶，江偌顺手抽了张纸巾给她擦手。

江偌知道肖麓并非不近人情的人，何况那是她女儿，而颠覆她长期以往坚持的道德观念的，也是她女儿。

肖麓自嘲一笑：“老话说树活一层皮，人活一张脸，就因为她！我的脸皮和尊严当着那么多老同事和邻里的面，就这么被一层层被剥了下来，”她戳着自己的心窝子，一脸痛色，“她爸爸当年一声不吭丢下我们母女俩，我一边替丈夫还债，一边辛辛苦苦养她长大，送她去大学，她选了个前途堪忧的冷门语言专业，我都依着她，我只希望她能一生活得自由光彩，可她做了什么？不自爱不自重，出了家门就不知道姓什么了！”

江偌不能苟同，但能理解，想要说服她，只能动之以情，晓之以理。

她说：“那您难道就没想过，如果没有那笔钱，您的病该怎么办？明钰当时不过一介大学生，她那时已经身兼多职，但您等得了吗？而且钱没筹够，恐怕她自己先倒下了。”

肖麓固执道：“那她也不该做……”

“肖阿姨，你可能是被许斯荏误导了，”江偌一字一句耐心解释：“当年明钰和江觐在一起的时候，男未婚女未嫁，许斯荏她还不知道在什么地方。问题顶多出在江觐和明钰在经济能力上无法对等，导致感情中的地位不平等，事实上，当时江觐作为男友帮助困境中的女友有何不妥？那时明钰也不知道自己所托非人，会造成今天这个局面。”

肖麓抿紧了唇没接话，转开脸使劲眨了几下眼睛。

江偌垂眸：“您只知道明钰让你在人前蒙羞，却不知她牺牲了多少。”

她盯着手里的卡，随后将其放在了肖麓的枕边，“这些钱，本来是她给自己留的后路，但又怕您这边有急用，所以才托我交给您。”

肖麓没有看她，脸侧在一边，其实每句话都听进去了。

“阿姨，时间不早了，明钰拜托我的事已办到，我就先回去了，”江偌拎起包起身，临行前怕肖麓仍不把明钰给她的钱当回事，想了想道：“明钰她最近不太好，您是她唯一的念想了。”

肖麓倏地看向江偌，眼里没忍住流露出一丝焦急，“她怎么了？”

江偌：“等您愿意联系她了，亲自问她不是很好吗？”

江偌想，或许最后那句话能让肖麓看清，自己是不是真的不在乎那个女儿了。

走出病房，江偌心里不是滋味，加上在里面待太久，空气里消毒水和病人体味糅杂在一起，使她胸口发闷。

一偏头，见程舒坐在那里。她一直坐在这儿，除了上洗手间就没离开过。

江偌跟她说辛苦了。

程舒关掉手机上的游戏界面，“现在回去了吗？”

江偌点头，话很少，不似来时。

江偌买的下午五点的高铁票，现在慢慢过去都还来得及。

因为回程始发站和到达站的不同，总共只用了一个半小时，江偌在中途接到陆淮深电话，他刚下飞机，说一会儿直接来高铁站接她。

过了大概半小时，陆淮深的电话又进来，他临时有事去趟广州，不能过来了。

那么点时间，他才刚刚出机场，又掉头回去，要买最近一班去广州的航班。

江偌愣顿片刻，立刻说：“没事，我自己可以回去，你忙你的。”

“如果事情进展顺利，明晚可以回来。”

电话那头是机场广播播报航班延误的声音，陆淮深声线低沉清朗，听得出有些疲惫。江偌知道他对睡眠环境要求很高，在飞机上尤其睡不着，宁愿工作也不愿睡觉。

江偌看向动车窗外快速掠过的一帧帧景象，不知到了哪个地方，总之不在城市，天际如墨，地上隐隐有灯火人家。

她鬼使神差问了句：“要是进展不顺利呢？”

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