很多人都赞成我们祖先的父权制。
他们的举止可能是多年前的父权制，但如今，我们的母亲和妻子们肯定没有那么灵巧的双手和敏捷的语言，而且有时至少在举止和语言上都很优雅。
德拉维贝里夫人保留了过去的好习惯，当时贵妇人像骑警一样咒骂，并用耳光打在脸上，给她们的羞辱留下深刻印象。
当瓦朗蒂娜出现时，她被粗鲁的辱骂和暴力辱骂淹没了。
伯爵夫人已经知道了一切，而公众丑闻又增加了许多令人毛骨悚然的内容。一位老太婆，她最亲密的朋友，一大早就匆匆赶来，向她提供这盘有毒的八卦佳肴，加上她自己假装的哀悼。
在这件令人悲伤的事情中，德拉维贝里夫人对女儿名誉受损的哀悼比对她自己去花都、为瓦朗蒂娜举行盛大婚礼、以及在余生过奢侈生活等项目的破坏更为悲伤。
一个如此乖巧的年轻女孩找不到丈夫。在把她引入花都社会之前，现在有必要让她在这个国家多呆两年。世界必须有时间忘记这一丑闻。
“你这个一文不值的坏蛋！”伯爵夫人愤怒地喊道：“你就这样尊重我们家族的高尚传统吗？......”
瓦朗蒂娜怀着沮丧的心情，预见到了这番长篇大论。她觉得这只是对她的行为的公正惩罚。她知道母亲的愤怒是公正的，于是温顺地垂下了头，像一个忏悔的罪人一样站在正义的门槛上。
但这种顺从的沉默只会激怒愤怒的伯爵夫人。
“你为什么不回答我？”她用闪烁的眼睛和威胁的手势尖叫起来：“说吧！你......”
“妈妈，我能说什么？”
“说吧，可怜的女孩，说他们指控你——瓦朗蒂娜，玷污了自己的清白是假的！说吧，为你自己辩护！”
瓦朗蒂娜悲伤地摇了摇头，但什么也没说。
“那么，这是真的吗？”伯爵夫人怒不可遏地尖叫着：“他们说的是真的吗？”
“原谅我，妈妈，宽恕我吧！我太痛苦了！”可怜的女孩呻吟着。
“原谅我！？发发慈悲吧！？你敢告诉我，我听到的这些流言蜚语是虚假的吗？你有没有傲慢地站在那里，以你的羞耻为荣？你的血管里流淌着谁的血？你似乎不知道，有些错应该被不断否认，不管这些错的证据多么耀眼。而你是我的女儿！你难道不明白，任何人都不应该强迫一个女人做出这样可耻的忏悔吗？我本以为这一切都是流言不可信，但这一切都是真的，你有情人，并坦率地承认了。”
“你可怜过我吗，我尽职的女儿？你有没有想过你的耻辱会害死我？没有！我想你和你的爱人经常嘲笑我盲目的自信；因为我对你有信心：我对你完全有信心。我相信你和你躺在摇篮里时一样无辜。事情发展到了这样的地步，醉汉在台球室里嘲笑你的名字为你而战，互相残杀。我把我们名字的荣誉托付给你，你用它做了什么？！”
这对瓦朗蒂娜来说太过分了。这些话伤害了她的自尊心，比其他所有的辱骂都要严重。她试图抗议这种不应有的侮辱。
“啊，我错以为这是第一次”伯爵夫人说：“在你众多的爱人中，你选择了我们最可怕的敌人的继承人，那些可恶的克拉梅兰人的儿子。在所有人中，你选了一个公开吹嘘你的恩惠的懦夫；一个试图为我们祖先的英勇行为报仇的恶棍，毁掉了你我，一个老妇人和一个孩子！”
“不，妈妈，你错了。他爱我，希望得到你的同意。”
“他想嫁给你，是吗？永远，永远不可能！我宁愿看到你比现在悲惨，躺在阴沟里，躺在棺材里，也不愿看到你是那个男人的妻子！”
“此外，”她补充道：“你的情人淹死了，老侯爵死了。上帝是公正的，我们已经报仇了。”
当瓦朗蒂娜看到伯爵夫人的眼睛里闪烁着邪恶的喜悦时，圣·约翰的话——“将在拉维贝里欢庆”响彻了瓦朗蒂娜的耳朵。
这对这个不幸的女孩来说太过分了。
半个小时以来，她一直在竭尽全力忍受母亲的残忍暴力；但她的身体耐力不足以胜任这项任务。她脸色苍白，眼睛半闭着，试图抓住一张桌子，因为她觉得自己在往下掉；但她的头撞到了支架上，额头流血，她跌到了母亲的脚边。
冷酷无情的伯爵夫人看着女儿毫无生气的样子，并没有感到母爱的复苏。她的虚荣心受到了伤害，但没有其他情绪困扰着她。她的心充满了愤怒和仇恨，再也容不下任何高尚的情感了。
她按铃；那些被吓坏了的仆人跑了进来，他们听到那声音的响亮和愤怒的声音，都吓得浑身发抖。
“把小姐带到她的房间去，”她命令道：“把她锁起来，把钥匙给我拿来。”
伯爵夫人打算长期囚禁瓦朗蒂娜。
她很了解乡下人的恶作剧和闲言碎语倾向，他们仅仅是懒散，却沉溺于无限的丑闻之中。一个可怜的堕落女孩必须要么离开这个国家，要么喝下邻居蓄意羞辱她的圣杯。每个小丑都喜欢向她扔石头。
伯爵夫人的计划注定会令人不安。
仆人们来告诉她，瓦朗蒂娜恢复了知觉，但似乎病得很重。
她回答说，她不会听这种荒谬的话，那都是矫揉造作；但米霍恩坚持要她亲自去做判断。她不情愿地来到女儿的房间，看到她的生命有危险。
伯爵夫人没露出丝毫害怕，而是派人去塔拉斯孔找拉格医生。
拉格医生是那些留下美好回忆的人之一，这种记忆在他们离开这个世界后会长久存在。
他聪明、高尚、富有，一生致力于艺术；从富人的宅邸到穷人的小屋，从不接受报酬。
无论白天黑夜，都可以看到他那匹灰色的马和那辆旧马车，车座下有一篮酒和汤，是为他那些贫穷的病人准备的。
他身材矮小，秃头，五十岁，目光敏捷，容光焕发。
仆人幸运地发现他在家；很快，他就站在瓦朗蒂娜的床边，在他平时欢快的脸上带着一副严肃而困惑的表情。
他以敏锐的洞察力，通过练习加快了速度，交替打量了瓦朗蒂娜和她的母亲；他凝视着老伯爵夫人，目光锐利，使她感到非常不安，脸色变得通红。
“这个孩子病得很重，”他突然说道。
德拉维贝里夫人没有回答。
“我想，”医生继续说道：“和她单独呆几分钟。”
伯爵夫人不敢反抗一个像拉格医生那样的人的权威，退到隔壁房间，表面上很平静，但实际上却被最阴郁的预感所扰乱。
半小时后，医生走进了她等待的房间，似乎已经有一个世纪了。他一生目睹了如此多的痛苦和苦难，在与瓦朗蒂娜交谈后，他感到焦虑和紧张。
“嗯”伯爵夫人说：“怎么了？”
“夫人，鼓起你所有的勇气”他悲伤地回答：“准备好宽容和宽恕你受苦受难的孩子。瓦朗蒂娜小姐很快就会成为母亲。”
“这个毫无价值的家伙！我也同样害怕。”
医生对伯爵夫人眼睛里这种可怕的表情感到震惊。他把手放在她的手臂上，向她投以锐利的目光，她立即畏缩起来。
医生的感觉是正确的。
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