冷迦芸被岛民们强按着跪在了少年的身边。她的脸上带着些淤青，被麻布塞着的口中呜咽着，噙泪的眼中满是不甘与愤怒，仿佛懊恼自己未能及时发现身后的这群暴民，也似乎后悔自己从一开始，便不该将这座离开了二十余年的孤岛幻想得太过美好。她忽然意识到，或许自己与爱人一心向往，并为之付出了一切的这个所谓的世外桃源，不过是场仅存于希望之中的幻梦罢了。缺乏教化的人一旦面临生死抉择，会很快化身为盲目的野兽，根本不受控制，更毫无任何道理可言。

岛民们明显不打算再给二人开口求饶的机会。只见杜航快步走到祁子隐背后，死死揪住了其额角的头发，迫使其昂起头来。少年的脖颈顿时暴露在了冰冷的空气中。他奋力挣扎起来，无奈肩膀却是被两名壮汉牢牢地按住，根本无处可逃。

匕首缓缓贴上了祁子隐的皮肤。一时间他甚至感觉不出，那即将夺去自己性命的利刃带来的刺痛，究竟是冰冷还是炽热。少年人绝望地闭上眼睛，只觉得死亡的阴影渐渐挡住了地平线上低垂的冷阳。然而，他却并没有感觉到利刃割破喉管时的剧痛，更没有听见自己的鲜血喷涌出来时的汩汩声响。

膝下的冰面毫无征兆地震动了起来，低沉的轰响不断刺激着少年人的耳鼓。在周围此起彼伏的惊呼声中，揪住他头发的那只手也忽然松了开来。祁子隐睁开双目，只见立于其身边的岛民们纷纷朝两旁退了开去，似是被面前的什么东西给吓住了——

那是一只硕大无朋的战舰，正逆着阳光径直朝青湾驶来。其体量远非岛上的寻常渔船可比，舰艏上更是加装了一只专门用来破冰的铁撞角。于船身的挤压之下，大块浮冰成片地碎裂开来。来船也疾速突进，驶到了距离众人不足百步的地方才将将停下。

船桅顶上飘着的，则是一面随风飞扬的白鲸旗。白衣少年忽然觉得，这艘战舰自己曾在哪里见过。然而还不等他反应过来，便听见船上一人怒斥道：

“他娘的，老子不在岛上，你们居然敢对冷小姐和祁少主动手了，是想造反吗？还不快些把人给放了！”

对方的声线粗犷有力，引得祁子隐眯起眼睛努力向船上看去。恍惚间，只见一个晒得黝黑的男子正手握缆绳立于舰艏，竟是先前同自己一道逃出海凌屿，其后在暮庐城外一别之后，便再未见过的樊真！

杜航也很快认出了樊真，却并没有听从对方的命令，反倒将祁子隐与冷迦芸拉到了身旁，以匕首死死抵住了少年的喉咙：

“姓樊的你凭什么命我们放人？你知不知道他们这些外来人，已经快要将岛上的人全都害死了！”

“放屁！这两位一个是百里将军的爱妻，一个是他的爱徒，何来害人一说！”樊真大声呵斥了回去。

“不信的话便自己去看。今日这两人的命是一定要留下的，否则我们该怎么向死去的亲人交代！”

“今日谁敢动此二人一根毫毛，老子便让他们一同陪葬！”

见对方不肯让步，樊真当即将手一挥。船舷两侧旋即又冒出了数十名弓弩手，弯弓搭箭，瞄向了冰上根本无处可躲的岛民。

如此一来，杜航等人才终于怕了，极不情愿地松开了手中的人质。

“子隐你有没有事？”

冷迦芸立刻冲至少年身前，察看起对方颈上被匕首划出的小口。所幸伤口并不算深，渗出的鲜血也很快便凝固起来。

白衣少年的脸色却并不太好。女子只道他是过于疲惫，伸手扶住了对方的肩膀想助其站起身来。谁知少年人竟是身子一软，一头栽倒在了冰面上。

“子隐你怎么了？可千万别吓唬我！”

冷迦芸连忙将祁子隐拥入怀中。未曾想少年却是伏在她肩头，浑身颤抖着大口地呕吐起来。从他口中喷出的污秽之物焦黑粘稠，竟与那些生病的岛民如出一辙。

“他这是——他居然也染上了那怪病？！”

杜航等人见此情形也顿时慌了，好似躲避瘟神般一连向后退开了几步，言语间似仍不愿相信祁子隐是无辜的。紫衣女子却根本无暇再去骂他们，当即伸手解开了祁子隐身上穿的厚袄。

这样一来她才终于看得清楚，少年人身上也起了成片的红斑。其中以背部最为严重，有些地方更是早已化脓糜烂。女人心下焦急，根本顾不得呕吐物沾了自己满身，带着哭腔问道：

“子隐你告诉迦姐，这是什么时候的事了？”

“八九天前，自成叔住处回来那夜便发现了。”

“笨蛋，你已经病成了这副模样，却怎地半个字都未同我提过？！”

冷迦芸眼中登时涌出了泪，滴滴答答落在了少年人脸上。

“我——我是怕你担心。更何况，若是知道我也病了，依迦姐的脾气，便绝不会同意我再四处乱跑的。那样，或许便再无可能寻得那块蓝雪的肝脏了——”

祁子隐却丝毫不在乎自己的身体，伸手吃力地指向方才自己倒下的地方。

杜航见状，弯下腰从脚边的冰面上扣下了那块已经冻硬的蓝色小块，充满警惕地问道：“他是想要这东西？此物究竟有何用？”

“自然是用作治病救人的药引！你们这些混账，知不知道子隐为了替岛民们治病，已经拖着病体三天三夜未曾阖眼了？可就在他如此拼命寻找药引的时候，尔等却不知好歹，怀疑他攻击他，心里难道不觉得有愧么？！”

“此物当真能治病？！”

听闻此言，杜航的眼角却忽然抽动了几下，竟是毫不犹豫地将那块珍贵的蓝血肝脏朝自己的口中塞去！

直至此时，冷迦芸方才看到对方手臂裸露的皮肤上，也露出了大块的红斑。她本能地冲上前去想要阻止，谁料半空中却有一支利箭破空，未等杜航反应便已射中了他的眉心！

随着尸体重重倒下，蓝雪的肝脏也重新落于冰面之上，进而听见舰上的樊真怒喝道：

“我看谁还敢轻举妄动，便是同样的下场！”

冰上的一众岛民这才颤颤巍巍地跪下，不敢再动任何非分之想。祁子隐却叹了口气，紧紧按住了自己的胸口：

“你又何必白白搭上自己的一条性命……今日岛上无论是谁，无论其做过什么，我都会尽力去救的啊……”

女人不禁被少年的大度惊到了——即便是她，在面对这样的事情时尚且不能做到一笑置之。然而，面前这个看上去依然稚嫩的孩子，却是有着一颗旁人所难以企及的，兼爱众生的帝王之心。

眼下若是继续耽误下去，包括祁子隐在内的许多人都会没命。冷迦芸还是努力收敛起自己起伏的情绪，收好蓝雪的肝脏，又同樊真一道将少年架在肩上，立刻拔脚朝城中赶去。

但还未能行出多远，白衣少年便剧烈地咳起来。天旋地转之下，一股咸腥之物猛地自其喉间涌将上来，令他难以自制地再次大口呕吐起来。而这一次吐出的，竟是一片刺目的猩红！

“子隐！子隐你振作一点，别睡，千万别睡啊！”

白衣少年最后听到的声音，是冷迦芸惊慌失措的呼喊。然而他实在难以继续支撑下去，只觉得自己的眼皮变得越来越沉，眼前浅蓝色的浮冰也变得越来越黑，越来越暗……

待少年重新转醒的时候，已经换上了一身干净的衣物，正躺在温暖的榻上。在他的身边，着了一袭紫衣的身影正坐在烧水的炉子边，打着瞌睡。

“迦姐，莫非那蓝血的肝脏——奏效了？”祁子隐艰难地张了张干涩的嘴巴，问道。

冷迦芸当即惊醒过来，忙紧张地上前按下了正打算起身的对方：“自然是奏效了，否则你现在怎么可能还有力气说话？感觉怎么样，还有没有哪里不舒服的？”

见到对方紧张的模样，祁子隐却是扑哧一声笑了出来。

“没良心的小鬼，还能笑得出来。你可知道若是再晚半日喂你服药，你这条小命可就再也捡不回来了！”

紫衣女子责备着，却仍倒上了一碗温水，递至少年嘴边。

“其他岛民怎么样了？我捉的那条蓝血并不算大，给全城人做药引肯定是不够的。”祁子隐啜饮了几口后，又连忙问道。

“那只鱼肝熬出的药，已经救回了情况最为危重的三十多人。眼下我也已经请樊真派人去外海，又设法捕了新鲜的蓝血来，数量足够，你便放心吧。”

“岛上所存的那些海妖泪，又是否依然异常？”少年突然想起了什么，将眉头皱得紧紧的。

“打从我们寻获了蓝血的那日起，黑晶便不再发光了。无论究竟是何人于背后捣鬼，似乎都已经暂时停止施咒害人了。”

“不成，若是凶手还藏身在这座岛上，一定要赶紧将他揪出来才行！”

“且不用费劲了。这几日借着统计伤亡的名义，我已经同冷小姐于岛上挨家挨户进行了仔细的排查，并没有寻到任何值得怀疑的地方。恐怕那施咒之人，早已趁乱溜之大吉了。”

不等冷迦芸继续回话，屋外又突然走进了一个男人，正是在关键时刻回岛，救下二人性命的樊真。

“可是——”

“没什么可是。我们这群人在岛上住得久了，都粗糙得很。虽然有时候脑子会不大清醒，做事也常会走极端，但绝非针对少主你们，更无可能故意以咒术害人。老子认得岛上的每一个人，可以替他们打这个包票。眼下少主你还是不要再操心了，乖乖将养好自己的身体才是重中之重。”

听对方说得信誓旦旦，少年人才终于放心了些。他也明白即便凶手仍在岛上，想要有确凿的证据将其定罪也并非是一朝一夕之事，便转而询问起了男子的近况：

“樊大哥，你怎会恰好在这个时候驾船回来？先前海凌屿的事，我还没有机会当面向你谢过，这一年多的时间，你又究竟去了哪里？”

对方却是叹了口气，有些惭愧地低头走到了少年面前，拱手行了一礼：

“此事说来便话长了。打从海凌屿逃出来，我将你们送回宛州后，便奉百里将军的命令驾船北上，去了鬼州的暖水河一带。直至听闻晔国发生了变故，才又急匆匆地赶了回去，谁知却于半道上遭遇了伏兵。”

“伏兵……是王叔派来的人吗？”

“没错。不过幸好有百里将军给我的这艘舰，才得以突出重围。此后一年多的时间里，老子都在鲸洄湾一带躲避着阴魂不散的晔国舟师，直到半月前终于得以彻底摆脱他们，便急匆匆地往青湾赶了回来。可真他娘的憋屈！”

男子回忆起之前遭遇到的种种，脸上的表情更是告诉祁子隐，他此番出海也历经了九死一生。然而不等少年再次发问，身旁的冷迦芸却抢先一步道：

“樊兄，你这次还拼死带回了百里的遗骨，小女感激不尽。不过，你说奉百里的命令再次出海北上，是又去找寻先民的线索了吗？”

对此，樊真并没有立刻回答，而是有些谨慎地点了点头，似乎女子口中的先民二字于他而言，是不可轻易在旁人面前提起的禁忌。

未曾想祁子隐却颇有些紧张地摇起了头来：“或许二位不信，不过你们同百里将军一直以来苦苦寻找的那些先民的秘密，或许根本不似想象中的那样美好！”

“冷小姐你已经——全都告诉少主了？”樊真有些诧异地看向了女子。

冷迦芸只是抬起一只手，示意对方无妨，双目却始终未从病榻中的少年身上移开：

“什么叫不似想象中的美好？子隐你于那些先民们的典籍中，究竟还看到了些什么？”

“总之——千万别再去寻什么先民的秘密了。它并没有可以化解世间一切痛苦的力量，正相反，其中蕴含的力量，正是世间所有痛苦的来源，只会带来混乱与死亡！”白衣少年却不肯明说，只是一个劲地摇头。

“但百里他当初告诉我们的，并不是你说的这样！”紫衣女子当即便沉不住气了，高声驳斥起来。然而对面的祁子隐却是说得无比笃定：

“我知道一时间迦姐你或许难以接受，可不管百里将军曾经承诺过什么，他都错了！”

“但若是不去寻找神之城，不去寻找其中的究极之力，青湾又该如何生存？”

“可以去的地方还有很多。我于先民们的典籍中看到，除了青湾外，澶瀛海的西北部还有大片的陆地，远离大昇朝的势力范围，是世间丑恶从未涉足过的地方。我们所有人完全可以去往那里，开始全新的生活——”

“即便如此，我也还是要继续，直至找到为止！”冷迦芸还是打断了少年人的话。

“迦姐为何要如此执着？”

“子隐你难道还不明白吗？你不会不知，这世上最可怖的东西并非毒虫猛兽，也不是什么洪水暴风。真正威胁到青湾的，是人心，是煜京的天子，以及诸侯国中那些权贵无限扩张的野心与贪欲。无论我们逃到何处，若是手中没有任何可以制敌的绝对力量，便永世难葆太平。而这，也是百里一定要寻得究极之力的缘故！”

对方身上凌人的盛气，令祁子隐不由自主地低下了头去。语气强硬的女子见状，也似有些意识到了自己的失态，努力恢复了往日的温柔：“所以，现在可以告诉我了吗？在那些先民们的典籍中，你究竟看到了什么？”

“我看到了——一场旷日持久的大战。战争摧毁了世上的一切美好，也令先民们的家园悉数化作一片焦土。而所谓的究极之力，更并非是什么末世的救赎，而是在不知不觉间，毁灭了先民的野心与贪婪啊！这不正是迦姐你所害怕的东西么？”

自从发现了这些模糊不清，却又言之凿凿的上古记述，此事便如一块巨石般压在少年心中，令他难以呼吸。然而眼下，在将所知道的一切都和盘托出后，他心头的担子非但没有减轻分毫，反倒变得更重了。

从小到大，他一直向往着先贤书中那种独善其身的隐居生活。可接连发生的一系列变故却令其渐渐明白，有些事是根本躲不过去的，唯有勇敢去面对，努力求生。只是少年人始终都未能想明白，以暴力来对抗暴力，便一定能够得到想要的结果么？

“所以，你已经知道先民的秘密被藏于何处了？”

冷迦芸深吸了一口气，继续追问的语气平淡得有些可怕。似乎在经历了向百里的离去之后，完成爱人的遗志，已经成为了眼下支撑着她活下去的唯一理由。

“迦姐你不明白，若是任由那恐怖的力量重现人间，你们所憎恶着的那些人，定会为了争夺这至高无上的力量而变得愈发不择手段。不，不仅是他们，甚至连普通的百姓，包括你我在内，都会被那恶魔般的力量所诱惑，陷入万劫不复的疯狂啊！”

祁子隐还想再劝，可对方却已经什么都听不进去了：

“我不会的。我只想用那些力量来保护你，保护青湾，保护百里留存在这世间的最后一点念想罢了。”

“但人都是会变的啊……”

祁子隐忽然意识到，或许让先民的秘密长埋地下，不再为世人所知，才是最好的选择。然而，就在自己于好奇心的驱使下，翻动白塔藏书中的那些晦涩难懂的文字时，便已经犯下了一个彻头彻尾的错误。而这个错误，或许会令天下为之倾覆！

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