“蒙特，快点起来，要走了！”
第二天迷迷糊糊中蒙特被艾利克叫醒，此时其他几人早已醒来收拾东西。
就连之前的那名重伤员诺曼也被一名轻伤员搀扶着起身。
匆匆吃完昨天埋在篝火下方的木薯，一行人便出发了。
天色还未完全放亮，但已经能够分辨出数十外的树木轮廓。在荆棘丛中忍受着荆棘刺又一番折磨，惊走无数隐藏期间的飞禽走兽后，一行人总算是狼狈地走出来。
荆棘丛虽说尖刺有毒又难走，却并不危险。
生活在这里的都是些弱小的小动物，类似短尾兔、长耳鼠、灰雀等。
荆棘丛外面的森林才是最危险的！
隐藏其中的野兽，毒草，毒虫，魔物，幻兽随时可能要了你的命！
一行人小心翼翼地避开可能存在强大魔物的地方，尽量不发出声音。帕德时不时停下来掏出怀中的地图查看，试图寻找到山谷所在。
蒙特无意中瞥见过那张地图。
在他看来那根本就不能算是一张地图，充其量只是一张用线条勾勒出一些森林轮廓，标记了几处位置的草图而已。
跟着帕德在森林中绕了两三个小时，待到第三次经过一处长着红色浆果的灌木丛后，帕德总算是扔掉了之前视若珍宝的地图，一屁股坐在地上开始骂娘！
“&%#！等我回去，一定要宰了拉德那个王八蛋……&%￥”
如果不是顾忌这里还是幽暗森林，蒙特估计帕德得跳起来骂娘。
但在这里坐以待毙也不是办法，蒙特灵机一动，寻了一棵长得还算高的树爬了上去，准备看看四周的情况。
费了九牛二虎之力后，蒙特总算是颤颤巍巍地在树冠中扶着树梢站着眺望四周。
相较于下面的昏暗阴沉，这里的风景就好了很多：放眼望去，大片灰白色的雾气如湖水般缓慢流动。那一颗颗冒出少许树冠的树木就是水中礁石，耸立在雾气之中的高挑树木大多冠幅庞大，好似一座座小道。
一只飞鸟掠过，一头扎进白雾之中，周围白雾如浪花般飞溅。过了一会那只飞鸟再次从白雾中冲出，瞬间飞出去数十米，收拢在后的爪子上还抓着一只野猪似地动物。
蒙特开始仔细观察白雾，过了一会他从白茫茫的雾气中发现了一丝异样：相较于其他区域缓慢流动的灰白色雾气，左侧的一处地方，那里的雾气几乎不动。
或者说，那里没有雾气！
除此以外，一无所获。
下方的帕德也开始催促，他只得俯身准备下去，临下去前他下意识地往那个方向撇了一下。
一股橘色光亮一闪而逝！
蒙特确认自己没有看错，那里有火光！
难道幽暗森林中还有其他人？
带着这个疑问蒙特下了树，并将自己的发现告诉帕德。
“火光？怎么会，狩猎季刚刚结束啊~”
要知道每年的8-10月份为狩猎季，除了这段时间外，其他时间幽暗森林中的灰雾浓度很高，魔物活动频繁，不利于捕猎，采药。
帕德也很疑惑，不过总算是有了方向，稍事休息后一行人再次出发。
这一次帕德学乖了，每走一段路就让蒙特爬到树上看看，以确保自己等人没有走错方向。
而随着越来越接近那处地方，蒙特也能看到更多的东西。
虽说不知道那是不是众人寻找的地方，但那的确是一处凹地。似乎是因为某种原因塌陷下去，上空的云层似乎比其他的地方厚，中心区域却没有雾气，就如同营地一般。
第四次上树时，蒙特再次看到了一闪而逝的光芒。
这就证明那个地方真的有人存在！
而且这一次光存在了很长时间。
当蒙特下来将此事告之帕德时，他竟自己爬上树，亲自查看那处山谷的情况。
“……这不是冒险者的篝火……太显眼了！”
帕德自语道。
下来后帕德思索良久，决定分开行动。
“蒙特、吉姆跟着我继续向山谷进发，马伦，你带着修斯，杰尔曼从这里迂回过去。如果拉德没记错的话，那里应该会有恶魔之花！至于诺曼，待会我会寻找一处安全的地方，暂时你就不要和我们一起行动了。”
帕德分派完任务后，将目光放在了重伤员诺曼身上。
山谷里的人是否是冒险者还犹未可知，对方是冒险者变成敌人的概率也很大，接下来的行动也可能遇到危险。身受重伤的诺曼跟着的话，行动肯定受影响。
“听老大的！我跟着也只能拖后腿~”
诺曼倒也干脆，并没有因为帕德抛下自己而有任何不满。
一来对于自己的队长他还是十分信任的，帕德不是那种人丢下队友独自逃跑的人；二来则是接下来大概率会发生战斗，受伤的自己过去肯定率先被敌人进攻，挂掉的概率很大啊……
马伦也接受了帕德提议，队伍分散虽说风险更大，却也能够扩大搜索范围，早一点找到恶魔之花。
队伍分开前，他将身上的药剂一分为二，自己留了一份，另外一份则给了帕德。
“保重！”
“要活着回来！”
不久后，一行人兵分三路：帕德等人径直前往山谷；马伦等人则迂回到北侧山谷的另外一边；诺曼则躲在一株还算茂密的大树树冠中，等待众人归来。
※※※※※※
蒙特紧跟在帕德身后，仔细观察着他的侦查方式，前进的方式，用心记着所看到的东西，同时在路过的灌木、树上不起眼的位置留下标记，以防自己等人迷路。
约莫半个小时后，前方树林中忽然传来说话声。
三人当即各自隐藏起来。
“叽里呱啦！”
“*&……#*……”
声音由远及近，又逐渐远去，期间蒙特透过错落的灌木从看到了说话的生物：瘦弱如孩童般的个头，皱巴巴的绿色的皮肤好似树皮，两只尖尖的耳朵下长着一张丑陋的脸庞，外露的犬齿上还留着令人作呕的黄色液体……
‘……地精？’
蒙特心中暗惊。
游戏中虽说有地精洞穴的存在，可从始至终都没有地精这种生物，没想到在这里竟然在这里碰到了。
如此说来，山谷中火光真的不是其他的冒险者，而是这群地精！
让蒙特更惊奇的是，他似乎能听得懂地精的话。
这两名地精似乎在讨论长老们正在训练影犬，以后他们巡逻就不用像现在这么累了。
待到对方远去，一行人从躲藏的地方爬出。
帕德脸色凝重地看着地精远去的方向低声自语道：“加鲁岛怎么会出现地精！难道说是除了那艘坠毁的地精飞艇，还有其他的？”
‘加鲁岛，是这个地方的名字么？不是说最大的城市是卡尔城么，怎么又冒出了加鲁岛？’
蒙特瞥了对方一眼，觉得眼前的帕德身上真的隐藏了很多秘密啊。
地精飞艇~
之前在营地中倒是听其他人提起过。
好像哈迪斯男爵之所以晋升，就是从坠毁的地精飞艇中找到了某些宝贝。
难道说这里还有其他的地精飞艇？
蒙特眼前一亮，地精虽说是弱小，邪恶的代名词。可还有着诸如地精飞艇、地精炸弹等高科技产物，这些可都是强大的装备。如果自己能趁机搞到一点，说不得也有一些自保能力。
思考了一会，帕德拿出消味粉撒到三人身上，在消除几人身上的气味后继续向山谷前进。
※※※※※※
幽暗山谷。
原为幽暗森林中一处普通山谷，因积年累月被灰雾笼罩，逐渐孕育出魔气，进而演化滋生出不少邪恶植物，如邪恶藤蔓、邪恶荆棘。
其中也包括蒙特等人所要寻找的恶魔之花。
受此影响，周围的野兽，幻兽逐渐被这里的魔气侵蚀、堕落，并最终转变为邪恶的恶魔之兽，也就是魔物。
这里生活种类众多的魔物：有来去无踪的幽影豹、神出鬼没的夜枭、无处不在的雾鼠，成群结队的影犬……
但要说冒险者们最不愿意面对的魔物，并不是实力强大的幽影豹，而是成群结队的影犬。
别看它们单体实力远弱于幽影豹，却每次都能够凭借犬海战术，逼退幽影豹。又因为它们报复心强，攻击性强，每每有影犬落单被杀，它们就会根据袭击者遗留下来的气味追踪许久，直至杀死敌人。
也正因此，影犬群成为了幽暗森林的一霸，盘踞于山谷附近。
奈何前段时间天火降临，不但将正与自己嫔妃运动的影犬王砸成了肉饼，还连带报销了大半影犬群。
残存的影犬们也被这突如其来的天火吓的四散而逃。
攻击性强？报复性强？
没有那回事！
面对骇犬而强大的天火，还是逃命要紧。
森林深处有更加强大的魔物，为了生存，影犬只能向森林边缘迁徙。
迁徙的影犬压迫了原本生活在森林边缘的其它魔物，野兽，导致对方也被迫向更外面迁徙……
这也就是最近营地附近经常有魔物出没的原因。
还有不少影犬没有及时逃走，被地精抓到奴役，沦为他们的爪牙。
（本章完）
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