——————另有玄机

本着这些妄想杂念，贾珍对于秦氏可卿作为儿媳，也就认可下来：

既要让她及背后的忠顺亲王势力，清楚地知道贾氏目前只是安心过日子。贾珍更是心里过多的私心杂念，以及实在太垂涎秦可卿的美色。

借着对她的羞辱，来达到对忠顺亲王某种程度的报复？或许贾珍心里有这样的借口。但他明着对秦氏可卿极为关爱，给她优渥的生活待遇，暗地里对她百般骚扰，不如直接说是他的私欲难耐。

待秦可卿好，这自然是公开的好事。可对秦可卿的凌虐，贾珍却并不吝惜、心软。

这样的事难以查证，再加上忠顺亲王并不敢声明秦氏可卿是自己的女儿——那样的话，就坐实了忠顺亲王这一方的势力，早就有了对太上皇及其他皇子不轨的心思。

总之，贾珍敢于做这样的事，除了忠顺亲王很低调以外，就是自己过于狂妄，认为还能再找机会兴风作浪……。

屋外的暴雨仍然在持续，电闪雷鸣已经不多。室内的灯烛火焰跳跃了几下，冯紫英起身去剪烛花。

贾璘默默地说道：“既然如此，秦氏可卿的荣誉与身命，是必要保住的。”

冯紫英听罢这话，身子不禁一震。他手里拿着的剪刀略有停滞，油灯随即爆出轻微的“毕啵”声，又闪出一个小火花。

放下剪刀，冯紫英走回对面坐下，缓缓地说道：“我以为璘哥儿英豪，所以交往。现在看来，璘哥儿更有胆气。”

从他的神态中，贾璘大约可以看得出来，在那场夺嫡、夺宫之变是什么样的特别风雨。

贾氏及包括冯氏在内的这些势力，极为看好二皇子轶端。可这些人或者因为胆小，或者因为想再观望几年，却被轶正一方先下了手。

当然四皇子轶行及其一方势力，也是这样考虑的。

至于哪位皇子更为英明神武，结果就还是史书常见的话——谁坐得大位，谁自然就是。

这种事岂能多与言论，贾璘镇定地回视着他说道：“天下事，我等该做的还有很多。”

听了他这求同存异的话，冯紫英不禁暗呼口气，目光重新柔和下来。

叹了口气，他不禁无奈地说道：“我们毕竟年轻，都只是血勇罢了。”

“嗯，理应用在安定家国的上面。”贾璘点头称是，再接着说道，“汉土不安，万民流离，这是我们不能漠视的。”

冯紫英一怔，眼神又有些茫然。

“灾患不断、多有盗贼，官吏腐败、外敌窥伺。！”贾璘接着说道，“我们不应该为此奋身吗？”

冯紫英一时无话，只得用沉默应对。

“冯兄说是愿意与我交往，璘何尝不是？我们当初结识绝非只因偶遇，这是你我都心知肚明的事。”贾璘干脆地说道，“你想结交我为助力，我也有希望得你相助的念头。天下事，原本就是这样简单。”

冯紫英先是发楞，随即也就笑了。

“彼此利益相关，更应该首要放在对付外敌、收复失地的大事上。若是只知一味内耗，那是多么危险的事。”贾璘接着说道。

冯紫英更加明白了：坐在对面的贾璘，不是有关太上皇、二皇子、当今皇帝、四皇子之中的任何一方，或者干脆说是混合起来的代言人，是站在了大成国政的总体立场。

屋外的大雨逐渐小了一些，门窗上被风雨袭击的声响也减弱许多。

贾璘缓和一下说道：“暴雨不终朝。天下必得清明，乃在我辈。”

沉默许久后，冯紫英不由得拱手说道：“璘哥儿青年才俊，在下却多是鲁莽。若他日有能效力之处，冯某绝不退避！”

“冯兄为人侠肝义胆、忠勇可鉴！或许用不了多久，我们就能携手并肩，为天下人做一番大事业！”贾璘拱手回道。

两人再共同赌誓，彼此不相背诺。

“现在既已说明，璘哥儿又欲何为？”冯紫英接着低声问道。

想了想，贾璘回复道：“这件事要解决，正好可与另一件事联系起来。”

冯紫英“哦？”了一声，听他继续说下去。

贾璘就把冷子兴说的那两家豪门争执那件古董的事，大致对他说了出来。

“是忠顺亲王与北静王之争。”冯紫英不禁笑了。

忠顺亲王的府内，有个仆人偷得那件古董，联系到了冷子兴，又转卖给了北静王。

北静王见到了那只青铜尊，再请人暗中访查之后，就知道是从忠顺亲王那里流出来的。

这两人本就立场不一，北静王原本可以买下这只尊，再找个机会或者炫耀，或者还给对方以示羞辱。

正要这样做的时候，北静王忽然觉得不对，猜测这是忠顺亲王有意为之的。

这只青铜尊，就是忠顺亲王想要试探北静王的媒介。如果北静王坦然收下，那就说明他认同与忠顺亲王站在一个立场，都是皇帝轶正这一方势力的。

如果北静王拒绝，那就说明他与忠顺亲王不睦，甚至与皇帝轶正面和心不和。

烫手的山芋拿在手里，北静王的确不好处置。因为他的确是心属四皇子，并不想与忠顺亲王为伍。

是还回去还是留下来？还回去，有低头和归顺的意味；留下来，忠顺亲王必会派人来声明，同样对于北静王来说是羞辱。

北静王一时拿不定主意，倒也暂且把冷子兴吓得不见了踪影。

说到这件事，冯紫英不禁先是发笑，再又说道：“可见彼此都不会轻易罢手。”

贾璘担心他把话再说回去，连忙说道：“这事解决倒也不难。”

“哦？我倒想听听璘哥儿有何办法。”冯紫英笑着说道。

说到这个话题略微轻松，贾璘喝了口茶，再不疾不徐地说道：“马上就进入九月，宁国府的敬大爷生辰。”

“呃，”冯紫英眨了几下眼睛，忍不住笑了，“璘哥儿是想，”

点点头，贾璘回道：“请冯公子代为请托，我买下北静王手中的那尊青铜古董，转赠给敬大爷做贺礼。”

——————路转溪头忽见

贾璘说得语气很轻松，冯紫英却有些迟疑。

盯看他一会儿，冯紫英略微摇了摇头，低声劝道：“璘哥儿何必插手这件事。那忠顺亲王即便有扶持之功，却也因此被圣上暗自盯防。况且北静王与他争执，若是坐山观虎斗也就罢了。”

不管是哪方势力，总还存着各自的侥幸。他们或许自以为聪明，却不过还是落入了老套的陷阱之中：因为各自的贪婪心，最终都难逃帝王术的惩治。

面对冯紫英的质疑，贾璘只是淡然说道：“我刚才已然说过，非如此，不能解决两位王爷对于此事的纷争。况且他们争斗得激烈，难免误伤他人，也不利于我们各自的安好。”

先前的北静王虽然在辅助皇子夺嫡的事情中落败，现在的北静王于表面保持温和的同时，却仍在拉拢除了皇帝势力以外的其他势力。

冯紫英想到这里，再结合贾璘的话，觉得也是个与北静王可能拉近关系的机会。

“也罢。”思虑良久以后，冯紫英答应了下来，“我这几日就找借口去见北静王，再引荐璘哥儿。”

贾璘连忙拱手道谢：“能够如此，这是多方都得利的好事，北静王必然满意。”

“只是，应该找个什么由头呢？”冯紫英迟疑地想着。

贾璘已经发笑：“这不是很简单的事嘛！”

见冯紫英还在诧异，他接着说道：“有位唱戏的芳官，身在忠顺王府，却与各豪门官贵人家多有亲近。冯兄若是不便出面，小弟却也可以代为写封书信引荐。”

“哈哈哈。”冯紫英不禁大笑起来，随后说道，“菡哥儿！我怎么把他给忘了！既然大家都相识，可不就容易得多了嘛！”

两人交谈已久，冯紫英也不再疑虑，满口答应了下来。窗户上的雨点稀落，他不禁笑道：“果然如璘哥儿所说，暴雨不终朝。”

说着，他推开槅窗，顿时就有外面清凉的夜风迎面吹来。贾璘随后走近，两人开心地呼吸了几口新鲜空气。

雨点还在滴落，却并不是从夜空降落，而是从屋檐、槐树、榆树上，以及竹枝上滑落下来的。

夜色深沉，早已经宵禁。贾璘不得返回住处，干脆与冯紫英一起走到庭院中乘凉。

一弯细月，已经从乌云中移动出来，朦朦胧胧地挂在天边。夜风清亮、心情舒畅的两人，在院内观赏夜景多时，却还是意犹未尽。

“就此夜色，若不喝酒论诗，真是辜负了天地！”冯紫英大笑着说罢，转头询问道，“璘哥儿想用什么佐酒？”

想了想，贾璘笑着说道：“我们都希望为家国效力、效命，就应该更豪阔！今夜清爽，可用炙烤来助兴！”

“哈哈哈。”冯紫英大笑不已，“说是‘治大国若烹小鲜’，璘哥儿也需仔细些才好。”

“天地为炉，万物锻炼。若非如此，岂不如冯兄所说，辜负了这天与地、你与我了嘛！”贾璘笑着说道。

冯紫英随即命仆婢就在院内的亭子里，摆好了炙烤的炭炉、铁网架子等物。

有两名丫鬟服侍倒酒，另有两名丫鬟帮着烤肉。吃喝得开心，冯紫英与贾璘更还亲自动手炙烤，再相互品评烤得火候与味道。

又嫌太过清冷，冯紫英命两个女伎弹唱。贾璘也不听她们唱那些旖旎的艳词，只让她们唱几首苏东坡的词句。

“都说苏居士的词，应该是关西大汉，用铜琶铁板来唱。这样的小女子，如何唱得出来？”冯紫英笑道。

“‘大江东去浪淘尽’，的确慷慨。即便是女子唱来也是振奋！”贾璘笑着说道。

冯紫英笑道：“就请她们唱来。”

几个女伎歌唱，贾璘与冯紫英边吃喝边听着。

“千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。

元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问：廉颇老矣，尚能饭否？”

曲罢，冯紫英感慨不已，眼眶已经湿润。

以他的年龄，定不是为自己感伤，而是先为他的父亲，也是赋闲的冯唐感慨。毕竟是武将之后，冯紫英胸怀壮志，渴望建立功业也是必然。

暗暗地擦去眼泪，他再慨叹着念道：“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。”

“莫等闲，白了少年头，空悲切！”贾璘随即念道。

冯紫英为自己不能进入军伍而感伤，不时地哀叹连声。

“七八个星天外，两三点雨山前。旧时茅店社林边，路转溪桥忽见。”贾璘淡然地念道。

冯紫英沉默片刻，不禁举起酒杯说道：“璘哥儿这是有张有弛，你我诺言必可实现！”

两人碰杯，各饮了一大海，冯紫英再无奈地说道：“只是不知，那样的愿望何时可以实现。”

“所谓‘远在天边，近在眼前’。还以稼轩词来回答冯兄，”贾璘淡然地说道，“蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”

冯紫英听得开心，不禁抚掌大赞道：“总觉得可望而不可及，只因为杂念太多！”

“一心报国，随处皆可。”贾璘赞同地说道。

两人聊到三更尽了，仍然说个不停。冯紫英总记得他明天还要去上值，只得终止了这场未尽欢的酒宴。两人盥洗后，再畅谈许久，才抵足而眠。

天色熹微之中，冯紫英思虑好了言辞，前往拜会北静王。贾璘赶回府里更衣后上值，袭人、可人早又是着急，不免各自牢骚几句。

“大爷如今与往日闲在并不一样了，或是喝酒或是叙谈，其实也是疲惫。”袭人忙着给他更衣，嘴里念叨着。

可人也不再指斥，更帮着说道：“总觉得袭人操心，今儿个见大爷如此忙碌，我也跟着心紧。”

“紧什么，急什么？总是安好就对了。”贾璘伸着两臂，又觉得领口被袭人系得稍紧，再连声说道，“的确紧。”袭人连忙赔不是，抬手重新整理。

与这两个丫鬟感情很好，但她们毕竟是从贾敏那里转来，贾璘对她们多有尊重。

更何况这两人待他的确忠心，他也理应关爱。于是，他再接着说道：“袭人妹妹和可人妹妹不必多费心，我自然会仔细。”

那两人得到安慰，言语总是少了些。任她们摆弄好，贾璘迈步向外走去。

“林姑娘和甄姑娘昨晚间来了几次，连续做了发问。我们又不好回复，只得说大爷回了祖宅。”可人跟出来道。

“哦”了一声，贾璘此时来不及多理会，走去给贾母等人分别请了安，匆匆出府。

当值仍是俗套，贾璘下值后回到荣国府，拜见了贾母、贾政等人之后，立刻被林黛玉眨眼示意叫出屋外，在院子里的花树下盘问不断。

“昨夜去到哪里玩耍？怎么没有回来？”林黛玉脸上虽然带着笑意，但她眼中的质疑神色，却让贾璘不得不提高警惕对待。

“我昨天的确没有回来这里。”他老实地答道，“却也没有回去祖宅那边。”

林黛玉见他说了实话，心里总还是高兴的。可又不知他确定去了何处“玩耍”，她脸上的神色还是有些不悦。

“那，那你去了哪里？若，若是要流连什么不应该去的地方，我立刻就报给老祖宗，还有你姑母去！看她们不打你才怪！再就还要告诉老爷，更会罚你！”

她带着娇嗔，噘着嘴说道。

——————刘姥姥来了

林黛玉的娇嗔神态，分明显示出她自己的胡乱猜测，让贾璘觉得既可爱又好笑。

“我也不知道去的那里是否不妥，可你不要去汇报。”贾璘忍住暗笑，央求着说道。

林黛玉见他真的做出为难的样子，立刻气得小脸煞白。向贾母那边的正堂走了几步，她再扭头看过来：“你果真胡乱出行！老祖宗和老爷若是不责罚你，我不依！”

她嘴里说得凶狠，但脚步却不再移动，眼眶更还发红，眼泪又在打转了。

“好妹妹，我怎么敢胡乱出行？！”贾璘见她真的羞恼，连忙近前解释。

林黛玉见他告饶，不禁暗松口气。因为还没有得到明确答复，她还是仍旧板着脸看着他。

“我昨晚与神威将军之子一起。”贾璘赶紧回答，“他一心想要杀敌立功，我觉得很好，也说早晚必要如此！”

林黛玉才放下去的担心，又因为他后面这句话而提起：“你还要上战场啊？”

对于这一点，贾璘不想哄骗她，立刻挺胸答道：“姑老爷一介文士，不也在江南辅助戡乱吗？”

“呃，”林黛玉的眉头皱得很紧，却又想不出反驳的话来。

“又在欺负璘哥哥了？”薛宝钗老远见到贾璘又是拱手，又是说个不停，就走近前笑着说道。

林黛玉气犹未平，接话说道：“是他，”

“怎么？璘哥哥会有什么不妥之处？”薛宝钗一边摇着团扇，一边笑问道。

林黛玉毕竟不能说贾璘的坏话，只好回应道：“说来既是可笑又是可恨！他这才去翰林院没多久，不想着好好处置公务，知县也没见做上，却想着去战阵厮杀！宝姐姐，你说可不可气，好不好笑？！”

薛宝钗对于这个选择题，也是犯了难。以她的个人观点来看，自然是反对贾璘上战场；可她又知道贾璘的志气很大，或许真的要通过武功来扬名。不管是文职还是武将，薛宝钗都认为是有才男子应该争取的。

眉头微锁，她用团扇遮在额前，先做出不胜阳光曝晒的样子，却不再说话，只用一双杏眼盯看着贾璘。

见她没有开口，林黛玉看向她，埋怨着说道：“宝姐姐也是犯呆，只看着璘哥哥做什么。”

薛宝钗听了回过神来，立刻脸红。

用手里的团扇摆动几下，她故作老成地说道：“以璘哥哥的目前状况来看，自然是不能前去战阵的。”

“这个我难道不知？他此时若去，哪里还有什么出身？”林黛玉不满意地说道。

薛宝钗只好接着说道：“至于璘哥哥过几年是否可去，以我看来，”

“怎么？”

贾璘与林黛玉不约而同地发问。

“那还要看圣上的旨意。”薛宝钗说完，模仿着男子行礼的姿势，冲自己的左上方拱了拱手。

她的头发浓密乌黑，发髻上横斜地插着几支金钗玉簪。又是一身纱罗锦绣的衣袍，手里还拿着一柄团扇，她做出这个神态既活泼又有趣。

被她娇憨的样子逗笑，贾璘不在意地摆摆手。

“宝姐姐说了许多话，却似乎又一句没有说。”林黛玉不依不饶地说道。

薛宝钗被逼得没办法，不禁脱口说道：“难道要我阻挡璘哥哥的志向吗？这怎么行！”

贾璘立刻回道：“宝姑娘这是深明大义。”

“我，”薛宝钗迷茫地眨眨眼，一时也是发懵。林黛玉看着她的样子，不禁逗得大笑。

“原来你们在这里，我正找你们不见。”甄玉莲笑得忍不住，匆匆走来说道。

“怎么？‘诗魔’又犯魔症了吗？”薛宝钗拿着团扇遮住嘴，笑着发问。

甄玉莲脸上一红，难为情地说道：“宝姑娘快别这样说，榜眼哥儿在这里呢。”

贾璘连忙说道：“诗词到底与举业文章不同。”

“总是要有才情才可。”甄玉莲对他点头称赞。

“哈哈哈，林姑娘平时总是沉闷，这回可以开心一番了。”紫鹃笑着跑来说道。

“你这小蹄子也来打趣我！”林黛玉嗔责着说道。

“我哪里敢。”紫鹃说着，还是忍不住发笑，“家里来了位贵亲戚，大家都在私下里围看呢。”

她似乎忍不住，笑得上气不接下气。甄玉莲再接过话去说道：“城东来了位远亲，叫做‘刘姥姥’的，又带个哥儿叫‘板儿’。”

她说到这里，紫鹃再接过话去说道：“这两位被周瑞家的带进来，一路上都被围着看。这刘姥姥倒还像是见过几分世面，只要见到人，嘴里就说着‘姐儿、哥儿’的问好，又不停地万福，更总要磕头呢。”

这两人说得嬉笑不停，在场的人也大致能够听懂：无非就是贾府里来了位远亲，更没有见过什么世面，乡巴佬而已。

林黛玉只觉无趣，薛宝钗也对此没有什么反应，贾璘却笑着说道：“我倒想去拜会这位姥姥。”

“她现在二奶奶屋里回话，倒也没什么了。”紫鹃不再发笑，回应着说道。

想了想，贾璘说道：“好吧，我等下去看看这位刘姥姥去。”

刘姥姥住在城东三五十里附近的郊区，目前与女儿和女婿王狗儿过活。

王狗儿的祖父和王熙凤的爷爷共事，曾经都在京成做过官。这样说来，狗儿也是官宦之家的孩子。

狗儿的祖父死了，父亲没有获得出身，家资逐渐耗尽，就搬到乡下居住。后来父亲也死了，狗儿的生活自然困顿。又因为小时候大手大脚地花过钱，狗儿养成了这个习惯，家里的生活也就越来越差。

刘姥姥应该也是官宦人家出来的，只是破败得早就是了。她的女儿刘氏嫁给狗儿，阖家主要靠着几亩薄田过活。

因为近几年连续有水旱灾患，王狗儿家的日子过得很艰难。眼见今年的收成又是不好，刘姥姥想到或许连这个冬天都难以过得去，只得咬牙狠心，想出了个主意：来京城的贾府认亲，希望获得一些恩惠。

王狗儿拉不下脸来做这件事，刘姥姥发了一顿牢骚之后，只得领着外孙板儿，雇了辆马车赶来贾府。

贾府的大管家之一周瑞，曾经在城郊买田地的时候，得到过王狗儿的帮助，两人算是有些交情。看似粗笨的刘姥姥，就很精明地先找他，当做敲门砖。

不巧周瑞外出办事，刘姥姥再找到了周瑞的妻子，立刻就搭上了话。

周瑞家的看着这个老婆子质朴，因为的确有旧情，再又是和王熙凤的祖辈有交情而不能拒绝，就带着她去找王熙凤。

才一进了王熙凤的住处，刘姥姥看到屋里有位穿金戴银的漂亮年轻媳妇。

刘姥姥虽然言行举止粗俗，但生活阅历丰富、情商极高。

“给姑奶奶请安。”说罢，她立刻牵着外孙板儿的手，趴在这个媳妇儿面前磕头问好。

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