但，这真是算术没有学好的问题吗？

如果是，那他立刻就回去恶补。

王锡爵对此表示非常怀疑，这里面定有猫腻，你一方面减税，但另一方面又加重自身得负担，这不合常理，瞧了眼郭淡，可见这厮完全没有解释得觉悟，自知也问不出什么来，语带威胁道：“你可别说得轻巧，到时你若做不到，本官可也会秉公处理。”

郭淡笑道：“说来也真是巧了，我觉得只要朝廷能够秉公处理，那我就一定能够做得到。”

这话无疑是讽刺朝廷，只要你们别来给我添乱，那就肯定就没有问题，就怕你们乱来。

反正你们就是成事不足，败事有余啊！

王锡爵当然听出这弦外之音，但苦于这是事实，就在当下，他已经被狠狠打了一次脸，如今朝中那些官僚，已经不是为了是非黑白去或者国家利益去争论，纯粹就是为了反对而反对，为了支持而支持，心下是一阵哀叹，又问道：“就仅此而已吗？”

郭淡反问道：“难道这还不够吗？”

这两点，说来是轻巧，两句话的事，但做起来可真是难于上青天啊！

减轻百姓税收，同时又减轻了州府财政压力。

最为关键的是，这关税已经是万历的钱，那换而言之，这还减轻了国库的些许压力，修建河道是很要钱，而且还容易引发官民矛盾。

可真是没有比这更加具有诚意的。

再往下，郭淡真的就只能掏心掏肺了。

王锡爵道：“但不管是降低关税，还是用关税去治理河道，这表面上都是内阁在做出让步，而你可是什么都没有付出，这不像似一场谈判啊！”

哥也是要面子的呀。

至少不能让外人觉得，我是在向你屈服。

“大人言之有理。”

郭淡从袖中掏出一张纸，递给王锡爵，道：“这是关于对草民的处罚。”

王锡爵下意识地伸过手去，可伸到一半，他愣了下，这话怎么听着怪怪的，你告诉我怎么处罚你？你当我是什么？瞪了眼郭淡，但还是拿过来，仔细看了起来，突然皱眉道：“倾销？扰乱市场？”

郭淡点点头，道：“大人可以将草民的这种行为定义为扰乱市场之罪，勒令草民取消对卫辉府的补贴，并且给予草民两万两得罚款，用于修建河道。”

王锡爵微微一惊，除万历抄家外，这可能就是最大的罚单，绝对够诚意，可听着郭淡说得是恁地轻巧，他还是有些犹豫，觉得这还不够。

郭淡笑道：“大人，我只是一个商人，这底子薄，再往后退的话，那可就是要了我的命啊！”

王锡爵瞧了他一眼，心道，是呀！他不过是一个商人，表面上他又能对内阁做出怎样的让步？点点头道：“好吧。”

这条件都谈妥之后，接下来二人又就怎么操作，仔细商量了一番。

主要就是这新税该怎么定，牙行、钱庄该如何介入，权力又如何划分。

而这一场谈判，比王锡爵想象中的还要轻松不少，这真的是让他无话可说，甚至于汗颜，他之前还认为万历是与郭淡狼狈为奸，其目的是贪图关税，但却没有想到，郭淡给出的条件，竟是他们都没有办法为百姓做到得。

他真心找不到一丝丝拒绝得理由。

故此，待郭淡离开之后，王锡爵自己也陷入了迷茫之中，他突然发现自己耗尽心力所追求的东西，在别人眼里，却仿佛是轻而易举就能够做到的。

这令他对自己产生了质疑。

对于从小就被人称为天才的王锡爵，还真是头一遭啊！

而那边郭淡却是轻松地出得宅院，毕竟他准备了这么久，又看着敌人是一步步进入他的圈套，他是激动和喜悦是在前一刻，此时此刻他倒是没有过多的喜悦和激动。

刚刚出门，迎面走来一个老头。

正是柳宗成。

“原来是柳老爷子，真是巧啊！”郭淡连忙拱拱手。

柳宗成却是阴沉着脸，不咸不淡道：“老朽听说你们一诺牙行的宗旨是以信立足？”

“不错！”郭淡点点头，又笑问道：“不知老爷子对此有何疑惑？”

柳宗成冷笑一声道：“难道不应该有吗？”

“我觉得不应该。”郭淡一摊手道：“老爷子现在可还管着天下官牙，不是吗？”

柳宗成神色一愣。

郭淡神色一敛，正色道：“老爷子，我并没有失言，将来也会由你们柳家来掌管官牙，并且继续负责钞关。”

说着，他突然压低声音道：“老爷子应该也没有失信于我吧？”

柳宗成一怔，哼道：“老朽倒是很想失信于你，只可惜老朽没有这个能耐。”

“老爷子也无须妄自菲薄。”

郭淡呵呵一笑，道：“这一次风波，也让我看到老爷子的风采，毕竟至今钞关仍未失守，我真是从来没有见过官牙如此刚猛。如果老爷子愿意的话，我们的合作还将继续下去。”

柳宗成沉默少许，道：“我们可以继续合作，但是下回这种危险的游戏，可就别算上老朽。”

郭淡呵呵道：“那得看老爷子你还有没有野心，倘若老爷子还是老骥伏枥，志在千里，那我要不算上您的话，您可能会怪晚辈的。”

言罢，二人皆是大笑起来。

虽然在这场风波之中，柳宗成一直都是郭淡的棋子，但郭淡对此可是没有任何愧疚，连一丝丝都没有，原因很简单，要不是你柳宗成想成为官牙之首，你也不会加入这个游戏，既然你要获得利益，那你就必须承担风险。

这是理所当然得。

回到牙行，久候的孙贺天等人立刻围上来，询问谈判结果。

郭淡只是非常疲惫地告诉他们，自己已经做了能做到一切，至于成不成，那他也没有太多的办法。

至于具体谈了什么，郭淡并未明说。

这让孙贺天他们是既失望，又期待的离开了。

他们刚刚离开，徐姑姑便出现在堂内，二人相视一笑，一切尽在不言中。

徐姑姑根本不需要多问什么，因为事情进展到这一步，郭淡已经是胜券在握，剩下的就是要去收割胜利的果实。

第二日，王锡爵突然通过钞关对外发布告示。

首先，他承认内阁在计算关税上的一些失误，并且表示将会大幅度降低关税，至于降低多少，朝廷将会长期雇佣信行来重新制定新得关税。以及为了节约成本，钞关还将会与一诺钱庄合作，由一诺钱庄来负责税银得调派。

其次，关税将会承担起河道的治理，以此来减轻沿途州府的财政负担。

最后，王锡爵严正申明，郭淡在卫辉府的贴补计划，是一种扰乱市场得行为，朝廷将会勒令他立刻取消贴补，并且罚以两万两的罚款，而这些罚款也都将用于河道的治理。

这告示一出，大家都懵了。

什么情况？

尤其是以王一鹗为首的南京官员。

他们事先根本就不知情，因为昨天郭淡才去求见王锡爵，都还没来得及问，今天王锡爵就发告示，还没有通过官府，这令他们犹如雾里看花。

而这个结果更是大大得出乎他们的意料。

虽然王锡爵对郭淡进行惩罚，但同时也雇佣了信行和钱庄，这信号是非常明确，就是王锡爵已经与郭淡达成了合作。

这......！

说好的两败俱伤呢？

原本期待得一场强强对决，怎么转眼间就变成一出狗血的言情剧。

还真是日了狗了。

王一鹗、田义赶忙去找王锡爵。

“大人，这究竟是怎么回事？那告示说得都是真的吗？”王一鹗是一脸不可思议地向王锡爵问道。

王锡爵点点头道：“是真的。”

“这是为什么？”王一鹗显得极其困惑。

前一天还打得你死我活，一天之后就成合作伙伴了，你们都不要面子了么。

王锡爵道：“本官必须要尽快平息这场风波，否则的话，本官不但官职不保，而且这期间所有人的努力，也都将付诸东流。”

田义道：“这下官倒是能够理解，可是为什么大人要雇佣信行和钱庄？”

王锡爵道：“你们之前说得很对，这事情都因郭淡而起，那么他当然有责任来解决这些问题，本官希望他能够将功补过，否则的话，本官可就不是罚他两万两这么简单。”

我信你个鬼！

王一鹗小心翼翼问道：“敢问大人，此等大事，不需要经过陛下的允许吗？”

王锡爵道：“这算得了什么大事，你们不也雇佣衙差来执行任务吗？”

“......？”

这是一个性质的事吗？

你那能叫雇佣吗？

就凭你请得起人家郭淡吗？

傻子都知道你们是在狼狈为奸啊！

可知道归知道，他们也不敢说出来，毕竟他们前面还是表示支持王锡爵的，只能说，你们够狠啊！

弄了半天，竟然将我们给晾在一旁，没我们什么事了。

这特么太尴尬了。

可不能就这么算了。

回到官署后，王一鹗终于忍不住了，愤怒道：“真是岂有此理，我们被王锡爵那老狐狸给耍了。”

事到如今，他怎么可能反应不过来，但他是真没有想到，王锡爵竟然会临阵调转枪头。

心里是万分后悔，竟然没有防着他们这一招。

田义道：“如今说这些还有什么用，我们可得赶紧想办法应对，可决不能他们奸计得逞。”

这是在瓜分他们的权力啊！

而且是在他们的地盘。

他们能愿意吗？

王一鹗道：“你有何办法？”

田义思忖一会儿，道：“暂时我也想不到办法，但不管怎样，这事可决不能让它停下来，我们还得继续闹下去。”

王一鹗点点头，道：“而且我们的赶紧上书朝廷。”

闹下去？

怎么闹？

郭淡都为他们感到发愁。

都还没有等他们组织好人马，真正地闹腾起来，王锡爵就公布了新关税。

其实郭淡早就交给他，只不过要是当时就公布，那谁都知道，你们两家早就暗中勾结。

故此要等两天。

而新关税的理念，几乎还是维持不变，就是将河道上所有的苛捐杂税全部合为一税，且税率并不是一样的，奢侈品还是比普通商品的税要多得多，但平均税率却下降了一半，换而言之，大宗商品的税率比以前还要低。

唯一改变得，就是不再设地方保护税，给予商人极大的自由。

这税率一公布，那真是普天同庆，他们还有什么可反对的，是反对税太低了吗？

这么不要脸得话，谁说得出口啊。

商人可都是躲在屋里笑。

虽然一些奢侈品还是要交更多的税，但比之前还是要降低不少，大家都还是能够接受的。

而那些恰烂钱的反对声，就显得尤为得刺耳，渐渐的，就是消失在那欢呼声中。

王一鹗、田义他们此时非常尴尬。

他们又不好明目张胆的反对，他们只能寄望于京城。

“你...你说什么？”

杨铭深颤巍巍地站起身来，震惊地看着李植。

“是真的，南京那边刚刚传来消息，王锡爵已经与郭淡达成了合作。”

说话时，李植得头发都竖了起来。

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