汉军顶着狂风暴雨，杀进了夔门，随着攻势的越发凶猛，夔门的防线全面崩溃，程申奋力搏杀，仍无法挽回颓势。
暴雨停止，攻城之战结束，蜀军战死过半，剩下的或降，或逃。
程申被汉军围攻，战死。
韩翼进入将军府，全面接管夔门。
夔门失守的消息，迅速飞传。
东川的几十万军民，一片恐慌，要么收拾东西往西川而逃，要么就拟好了降书，待汉军一至，立刻献城而投。
刘焌获悉夔门失守的消息，整个人如遭雷击，失魂落魄祭祖告天，祈求列祖列宗和老天爷能庇护他和蜀国渡过难关。
蜀国弱小，被强国吞并，乃是大势所趋，非鬼神和人力所能扭转乾坤的。
韩翼攻破夔门，算是在年底送给王秦、大汉最好的新年礼物。
因为天气缘故，王秦没有催促韩翼立即进军，将东川夺下。
待到来年春暖花开之时，行军方便，再取东川不迟。
左右东川这块到嘴肥肉也不会飞走。
因为大汉又增四省的缘故，今年的科举秋试，要比以往推迟了很多。
新四省刚刚结束战乱，百废待兴，士子们需要时间重温功课，王秦考虑到这一点，所以批准礼部延迟秋试时间。
天下列国中，就属江南一带最重文风，科举盛行，文人才子辈出，如果真的考起来，新四省的士子怕是要全军覆没，因此，程理向王秦进言：“要照顾新四省的士子，科举考题应偏向北方化，以示朝廷宽容，天子眷顾之意。”
为了促进融合，王秦同意了程理的请求，并将今年的科举大试之任交由程理负责。
程理特意查找了亡赵时的科举命题，在此基础上，推出了今年的科举考题。
这种行为，明显是在偏帮新四省的士子。
被有心之人获晓后，立刻大肆宣传，说朝廷偏心新四省士子，根本不重视原七省的士子。
七省士子闻悉，愤怒的联名上书，指责朝廷的不公。
王秦听到后，头瞬间大了一圈。
他和程理的密议，是朝廷的最高机密，为何会被外界知道？
张侠、吴烔，天狼卫两大指挥使被紧急召入宫中。
程理也在第一时间被请进了宫。
王秦脸色紫青，“查出来了没有，是何人泄密？”
张侠、吴烔道：“我们已经将参与制定考题的主试官全部抓了起来，严刑逼供，却没有得到什么有用的口供。”
程理胆颤心惊道：“老臣除了和几位主试官讨论，并无对外人提及此事，即便是家人，都未曾透露半句。”
“消息走漏，引起举国士子的愤怒，若是处理不慎，国本都将受到动摇！”
王秦严肃道。
程理道：“不管什么原因，老臣身为此次科举的负责人，出了差错，老臣都难辞其咎。”
“一定要彻查到底，所有参与制定命题的官员，他们见过什么人，去过什么地方，说过什么话，都要给朕一五一十的查清楚！”
王秦厉声道。
“遵命！”
张侠、吴烔抱拳道。
两人离开后，程理留了下来，对王秦道：“陛下，那科举是否还要进行？”
“本来就延迟了几个月，不能再拖了。”
王秦道。
“那科举的考题是否更换？”
程理问道。
“不需要，只是消息走漏而已，又不是考题泄露。”
王秦摇头道。
在皇帝的执意下，科举如期举行，七省的士子本来打算要以拒绝参加考试来对抗朝廷，但经过礼部的劝说后，绝大多数人还是低下了头，并发誓要在考试中击败新四省的士子，以此彰显江南士子的才能。
新四省的士子自然兴高采烈，组团来到了大明城。
还未开考，两方士子就在多个场合中比试文才，一较高下。
“陛下，您最近一直愁眉不展，是否还是为了科举一事而烦心？”
管彤抱着女儿摇晃着，一边小心翼翼的问道。
连生了两个女儿，管彤的压力倍增，在这深宫中，没有皇子，以后的路将会越发难走。
而她又是皇后，因此饱受争议，更是有人建议废掉管彤，另立皇后。
王秦道：“倘若江南的士子在此次科举中大败，只怕他们会用口水将我骂死。”
王秦很是头疼，身为皇帝，凡事都要兼顾，稍有偏差，就有动摇社稷的危险，当皇帝，太难了。
大考结束，程理连夜和礼部审阅，裁定其中最优的三十六人名单，交给王秦。
王秦将这些人的文章看了一遍，并没有觉得有什么大碍，这些文章，辞藻华丽，都是一等一的佳作，于是命人放榜。
放完榜后，立即引起了轩然大波。
王秦还未歇息，范如意就跌跌撞撞的跑来了。
“何事如此惊慌？”
王秦诧异道。
“士子们闹起来了！”
范如意道。
“闹起来？有什么好闹的？”
王秦问道。
范如意道：“陛下，礼部送来的名单，全部都是江南士子，没有一个是新四省的士子！榜一放出，新四省的士子就不服了，他们吵着闹着，要和江南士子们打起来了！”
王秦脸色大变：“没有一个是新四省的士子？怎么可能？这次的命题，已经偏向了他们，他们怎么还会……”
王秦让范如意将程理和礼部官员全部找来问话，并重新审阅考卷。
程理和礼部参与阅卷的官员，胆战心惊的又阅了一次考卷，最终得出一个结论。
新四省士子的整体水平，顶多只有七省士子的举人水平。
即便考题已经偏向了他们，但在江南士子的这群学霸面前，还是不堪一击。
程理将这个结论告诉王秦，王秦一脸懵呆，新四省的士子竟然这么差劲……
“我已经偏帮他们了，他们竟还是全军覆没，现在闹将起来，朝廷被搞得里外不是人，北方的士子得罪了，南方的士子也得罪了。”
王秦叹气道。
程理道：“虽然早就知道了北方士子不如南方士子，但没想到他们的底子有这么烂，原先赵国的文治可见一斑。”
“现在如何收场？”
王秦问道。
程理皱眉道：“这，老臣一时半会还想不到什么好方法。”
“……”
事情到了这个地步，总不能推翻现有的科举结果，重新考一次吧？
即使重考一千次，北方的这群学渣也不会是江南士子的对手。
难道要在矮个子里挑大个，硬选几个充数，顾全北方四省士子的颜面？
王秦头痛欲裂，经过深思熟虑，他终于想出了办法，决定将科举分为南北两试，南方七省一种试题，北方四省一种试题，分别择优录取。
如此，南北互不冲突，又可顾全北方士子的颜面。
程理听完王秦的想法，拍手叫好，认为这是解决当前情况的最佳方案。
张侠和吴烔在泄密案中取得了突破进展，负责出题的师大学士，曾在家中与小妾饮酒作乐时说漏了嘴。
经查，这名小妾，是白莲教的人，现已抓捕入狱。
白莲教唯恐天下不乱，得知王秦为了照顾北方士子，竟让程理倾向北方士子擅长的出题，立刻便以此大做文章，煽动士子激变对抗朝廷。
师大学士虽是无心之过，但犯了大错，被罢免官职，贬为平民，永不录用。
至于白莲教，王秦严令各地官府配合天狼卫，全力搜捕白莲教人士，一经查实，处以极刑示众。
自此，南北分试成了大汉科举的一大特色。
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