次日,天还未亮,府门忽然被敲响,门子透过门缝往外看去,见外面灯火通明,门子吓了一跳,想想自家大爷的身份,重又踏实起来。
一个熟悉的声音响起:“老张,去禀告夫人,请夫人随这两位公公进宫一趟。”
门子老张怔愣一刻,确定了说话的人是白菜,这才转身飞也似的进去通传了。
这一夜,明卉睡得不好,整晚都在做梦,梦境跌宕起伏,险象环生,可是醒来却又什么也记不起,不迟进来叫她时,她已经醒了,大睁着眼睛看着头顶的帐子。
“夫人,老张说是白菜也来了,请您随两位公公进宫去。”
不迟心里忐忑,世子进宫那是常事,可夫人却是除了逢年过节的大朝会,也只有封诰命谢恩时才进过宫,更别说像今天这样,天还没有大亮呢,且,来的是宫里的公公,却并非女官,这是不合规矩的,若非有白菜同来,不迟一定会劝说夫人不要去。
但是白菜来了,说明这事霍誉是知道的。
明卉也是这样想的,不晚捧了衣裳冠带过来,明卉按品大妆将自己打扮齐整,不迟和不晚都要跟着一起去,明卉想了想,只带了朵朵。
不迟把朵朵拉到一边,再三叮嘱:“教你的那些规矩可还记得?进宫以后无论谁给吃的,只要夫人不点头,你就不许吃,水也不要喝,不管多么新奇有趣的东西,也不许用手去摸,记住了吗?”
朵朵如同小鸡啄米,不停点头,不吃就不吃,不摸就不摸,她能忍。
明卉走出府门,一眼认出,来的两名公公里面有个熟面孔,是那日来接飒飒的劳公公。
明卉听霍誉说过,劳公公是司礼监的。
司礼监.
自己是命妇,不是应该让皇后宫里的太监或者女官来接自己吗?
为何是司礼监?
明卉的心沉了沉,脸上却不动声色,她冲着两名太监福了福:“两位公公,有劳了。”
劳公公笑了笑:“世子夫人客气了。”
明卉微笑颔首,带着朵朵上了宫里来的马车。
一路无话,到了宫门前,天刚蒙蒙亮,正是早朝的时间,今日不是朔望,只有六部五寺都察院三品以上及在京的部分勋贵和武将上朝,他们从左掖门进宫,明卉一行是从神武门进宫,彼此没有遇上。
这一路上,白菜一直跟在后面,这让她很安心,白菜代表的是霍誉。
到了宫门前,白菜才对明卉施了一礼,转身离去。
神武门通往后宫,他不能进去,他要进宫,也是走其他的门。
明卉半低着头,迈着小碎步,跟着两名太监一路向宫内走去,她一边走,一边默记来时的路,倒也并非刻意,而是习惯。
好在这次进宫,她能带上朵朵了,不像第一次来时,一个丫鬟也不能带,所以说,世子夫人这个身份,还是有好处的。
明卉原本以为,劳公公他们会带她去司礼监,没想到这条路越走越是感觉熟悉,待到看到前面的宫院时,明卉认出来,这是慈宁宫,太后娘娘的寝宫!
她也只来过一次慈宁宫,就是她刚成亲进宫谢恩的那一次,几个月后,孙家出事,太后便去了紫霄宫,大年初一的大朝会,明卉也只是与一群命妇一起,在交泰殿给皇后娘娘拜了年便出宫去了,别说是慈宁宫,就是皇后的朝阳宫,明卉也只去过一次。
“劳公公,请问是太后回宫了吗?”明卉低声问道。
“太后她老人家还在紫霄宫清修呢。”劳公公笑着说道。
太后还在紫霄宫,那现在在慈宁宫的又是谁?
明卉没再多问,默默地走进慈宁宫。
一进去,她差点以为自己来错了地方。
上次她来时,慈宁宫里花开锦绣,姹紫嫣红,一朵朵碗口大小的牡丹争奇斗艳,宛若人间仙境。
此时虽然还没到牡丹花开的时候,但也应是绿意盎然,欣欣向荣。
可映入明卉眼帘的,却是光秃秃的一个大院子,和皇后的朝阳宫一样,别说花了,连一棵草也没有。
对比昔日的花团锦簇,此时的慈宁宫,便是一片荒凉。
人走茶凉,连花也没了。
明卉现在相信霍誉说过的话了,太后有生之年,是不会回到这座皇宫了,那张她为之奋斗了半辈子的凤椅,最终还是交了回去。
明卉在殿外停下脚步,劳公公走进去,很快便出来,对明卉说道:“世子夫人,皇后娘娘在里面,您进去吧。”
其实明卉在确定太后没有回来之后,便也猜到,此时在慈宁宫的,要么是皇帝,要么是皇后,现在听说是皇后娘娘,看来她没有猜错。
过年时皇后坐在高高的凤座上,明卉也只是匆匆一眼,没看清楚,现在离得近了,这才看仔细。
比起去年她第一次进宫时,皇后娘娘的五官长开了一些,是个美人坯子,只是少了几分这个年纪应有的鲜活。
“明淑人,一大早宣你进宫,是有件事要问你。来人,赐座。”皇后的声音依然带着童音,软软糯糯,让人心生怜惜。
官婢将椅子向前挪了挪,明卉谢过,只坐了半边椅子。
皇后继续说道:“本宫听闻你擅长香道,可有此事?”
明卉欠欠身子:“只是些闺中的小玩意,拿不出手,让皇后娘娘见笑了。”
“明淑人谦虚了”,皇后的声音听不出喜怒,平平淡淡,“杜女官,把那东西拿来,给明淑人看看。”
这位杜女官,明卉是见过的,二十五六岁,皮肤白皙,五官清秀,不是很美,却是那种让人看着很舒服的长相。
杜女官捧着托盘走到明卉面前,托盘里有只细白瓷的小碟子,碟子里是一颗香丸。
明卉没有伸手去拿,她抬头看向皇后,目光里满是疑惑。
“明淑人,你能认出这是何物吗?”
“回禀皇后娘娘,臣妇看着,这物件倒像是香丸。”
“哦,本宫听说京城有家香铺,便是明淑人与汝阳姐姐合开的,明淑人倒是看看,这香丸可是你们香铺里售卖之物?”
(本章完)
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