“动机？”红森道，“我儿子死了您知道吧？”
“我儿子是生病死的。其实他可以不生病。”
“他就是因为跟着姚平出去胡玩，得了病自己还不知道。”红森道，“知道是什么病以后，他就自杀了。”
“对外我不好意思说，就说他病死了。”
“我恨姚平。他浪子回头还好好过起了日子，可是我儿子却没了。”
红森叹了口气。
“我本来也没有想杀他，前天晚上喝了点酒，和胡瞎子聊到了我儿子，我心里就难受。”
“我想一不做二不休，把他杀了算了。可我不是他的对手，于是我就想到了放火。”
“那你杀姚平就行了，为什么连姚韩氏一起杀？”
红森一愣，回道：“我这也是喝了点酒，一时兴起。”
“你天天都喝酒，为什么这个晚上兴起？”
“四小姐，我要是上半年放火，您也会这么问我，反正我就放火了！”
红森道：“我唯一对不起的，就是我家的姑奶奶，她给我一口饭吃，让我来看门，我、我却一时脑子发热，给她捅了这么大一个篓子。”
“篓子确实不小，”叶文初盯着他，“如果是你纵火，她要被街坊索赔几十万两白银。”
红森一脸的惊恐：“几、几十万两？怎么可能这么多？”
“你没想过？”
“怎么这么多？这、这可怎么办！”红森慌得很，“让我赔行吗？我砍头，我拿命偿。”
叶文初深看他一眼，对胡莽道：“你审吧。”
她退了出来，马玲也跟着她跑出来，问道：“师父，您不信他是凶手吗？”
“嗯，我不信！”叶文初停在院子里，那么感恩姑奶奶，又怎么会舍得放火烧姑奶奶的铺子？
“可是他把点火的细节都说清楚了，除了凶手，没有人能说清楚。”
确实是。叶文初也没有办法否认。
可是哪里不对呢？她想不通，打了个招呼，带着八角沿街溜达到姚记对面。
刘兴堂的烧鸭店生意很不错，他剁鸭子他妻子给收钱。
刘兰提着半只鸭，冲着叶文初行了礼回家去了。
刘兴堂看见叶文初他要出来，叶文初摆手道：“不用招呼我，等会儿我半只带走。”
“好，成！”刘兴堂应着，夫妻两人忙得没空说话。
叶文初看着心头一跳，想到什么，她对八角说了几句，八角跑回了衙门。
刘兴堂这边的一波客人走了，他终于得空把叶文初的鸭子切了。
“我有事想问你。”叶文初道，“姚平的哥哥和父母都去世了，他的铺子和家业会给谁？”
刘兴堂道：“他有堂弟，前两天还来过，也不是踏实做事的人。”
“叫什么名字？”
“姚兴。”刘兴堂道，“和我名字重了个字，没事就来我这里摸半个鸭子吃。那个人，就是死鸭子，一张嘴最硬。”
“确实，游手好闲，真不是个东西。”刘马氏道，“反正我看着，实在不怎么样。”
叶文初若有所思，道谢后提着半只鸭子往衙门去，正好碰见了八角，八角道：“小姐查了，有个堂弟叫姚兴，还蹲过牢的，因为打架。”
“和谁打？为什么打？”
“叫吴文香的人，赌钱的时候打架。”八角道，“小姐，您怀疑是姚兴杀人，为了继承财产？”
“可姚家也没有财产继承了吧？和都烧成这样了，剩个地基，拿去了还要重盖。”
叶文初没说话。
第二天一早，郭氏早早起来，要赶着叶文初去给叶老太爷请安的时候，问她红森的情况，却不料，肖太太的人来了，说在铺子前面等她。
一副决战的架势。
“去就去，怕她不成！”郭氏叮嘱房里几个婆子，叶涛和叶颂利要去，她摆手道，“女人家吵架，你们掺和反而坏事，我来对付她。”
“想讹我钱，没门儿！”
她收拾了一下，赶去了正院，叶文初正出来，她赶紧问道：“文初，红森怎么说，他记得吗？”
“他招供了。”叶文初对郭氏道，“将我们并未对外的公布点火方法，交代的很清楚。”
郭氏傻眼了：“真的是他放火杀人的？”
“目前看是这样。”叶文初道，“二伯母要出门？肖太太找您了？”
郭氏脸色很难看：“看来，这件事光吵没有用，得来个一劳永逸的法子，不然，以后她会一直闹。”
她又深看了一眼叶文初，窝着火走了几步，又不死心，回来问她：“看在你二哥的面子上，你可有什么办法？”
叶颂利大概从来没有想到，有一天她娘求别人看他的份上给点面子。
叶文初语气平静：“比横吧！”
郭氏懂了：“行，咱们现如今，谁都不用怕！”
她带着叶月画领着一群婆子去鞭炮行，叶月画道：“娘，那老头子认罪不就行了，咱们不要和肖家废话。”
“我以前真是瞎了眼了，当肖琳琅是朋友。”叶月画骂着，现在肖琳琅等所有的小姐们，听说天天去王府，和叶月棋一起玩。
她听着就来气，看着就恶心。
“小鬼难缠，他们要是一天到晚在咱们家闹，我们就是把铺子租出去也不行。”郭氏恼火，“你四妹妹说了，让咱们横一点。”
“您怎么还听她的？您不要忘记了，是她把您的钱讹了的。”叶月画顿了顿又道，“都不是好东西！”
郭氏道：“那你说个好办法！”
叶月画袖子挽着，道：“那就横呗。祖父说了，我们和刘兆平都撕破脸了，难道还怕一个肖家。”
母女二人，带着婆子浩浩荡荡到了铺子前。
肖太太正在等她，一见面没废话，直接起头就吵了起来。
但肖太太占理，而且她还有刘兆平撑腰，就连围观的街坊都站在她这边。
“火是老头放的，他砍头是他的事，可隔壁的人损失，你家确实应该赔。”
“就是。”肖太太道，“今天是第一天，今天不给，就加一天的利息。”
不单她家，隔壁四家铺子也冲着郭氏要赔偿。
郭氏和叶月画以及家里的婆子，出师不捷，被人围着骂，郭氏气得头晕目眩，上头狠了。
“我告诉你们，这个案子还没定。”郭氏指着一圈人啐道，“没有定的案子，你们怎么就知道红森是凶手？”
“就是！”叶月画道，“衙门都没审，你们就定了，你们比衙门都厉害。”
肖太太呸了一口，叉腰道：“不要欺负我们不知道。红森可是主动招供，刑都没上。他说的点火手法，外面谁都不知道。”
“他不是凶手，他怎么知道这些的，你告诉的？”
肖琳琅扶着她娘，看着叶月画讥讽地笑着：“娘，有的人就是不想赔钱，在这里扯东扯西。”
“如今叶家，没有一个聪明人，有路不走偏绕泥坑。”
叶月画指着肖琳琅：“今天你的脸，就摆在这里，要是案子查明白了，我一定要把你脸抽成猪屁股。”
“案子已经明白了，赔钱，三十万两，一天一万两的利息，少一文都不行。”肖琳琅骂道。
“叶文初在查，她说案子有疑问，那就肯定有疑问。”叶月画啐道。
“呵！她查？她是想糊弄这个案子，好再讹你们三十万两吧。”肖琳琅刚说完，叶月画嗤道，“她讹就讹了，都是一家人肥水不流外人田，给你，我们不如把钱给路上讨饭的，好歹是做善事。”
“蠢货，你就等着吧，三十万两我让你们跪着拿出来！”
“你做梦！”叶月画骂道，“春秋大梦！”
她暗暗后悔刚才话赶话吹牛叶文初。要是叶文初查不明白怎么办？
要是叶文初来打她的脸怎么办？
“还跪，你家立刻绝户我就跪你坟头烧柱香！”叶月画指着肖琳琅骂完，恼火地跺着脚坐轿子里去了。
郭氏和肖太太继续骂战。
刘兴堂和胡瞎子他们也都站在巷子口看着，刘兴堂看着提着篮子回来的刘兰，笑着道：“你怎么还买这么多菜，你们两个人吃得完吗？”
“我、我忘记了红森老爹不来吃了。”刘兰眼睛一红，问道，“叔，咱们能去看红森老爹吗？”
刘兴堂道：“听说认罪了，不晓得砍头前能不能见一面。”
“唉！”刘兰叹气，“红森老爹也是糊涂了。”
“可不是！好好的日子不过，还要杀人报仇，报仇就报仇，你放什么火，烧这么一大片，连累别人。”
“乱说什么，去做饭！”胡瞎子呵斥刘兰，刘兰扯了扯衣角，去后院做饭。
……
叶文初站在停尸间里，姚平夫妻二人的尸体还停放在这里。
左拐子隔着尸体站在她对面，他看着正沉着脸在发呆的叶文初。
“还要查什么吗？”左拐子道，“这两具尸体不能再放了。”
叶文初没说话。
“红森老头不是认罪了吗？”
叶文初看向左拐子，道：“嗯，认罪了。我就来看看，觉得他们两个死的很可怜。”
“是可怜。”左拐子道，“四小姐，什么时候把尸体下葬？姚韩氏的娘家人来问了三回了。”
叶文初道：“明天吧。”
叶文初离开停尸房，去找了鲁志杰，过了一会儿海鞘来找左拐子：“大人让你跟我一起出差，下午就走。”
“可，可这案子……”左拐子指着尸体。
海鞘道：“反正你的事情做完了，后面的也和你没关系。”
左拐子应是，收拾了自己的包袱，跟着海鞘走了。
此刻，叶文初敲了敲沈翼的桌面，他抬头看着她：“有事？”
“有没有兴趣，来一场人生新体验？”
沈翼点头：“好啊，去哪里？”
去哪里玩吗？
“四小姐，我也想去！”乘风举手道。
沈翼浅浅扫了他一眼。
八角也笑嘻嘻跟着。
“好啊，都去！”叶文初拿着一个布包，沈翼觉得眼熟，“这是茉莉奶奶箱子里的刀片袋？”
“嘘，我偷来用一用，帮我保密。”
沈翼露出狐疑，拿着刀片干什么？
等到停尸间，叶文初关上了门，看着三个人道：“左拐子走了，劳驾三位非公门人士，协助我解剖。”
三位非公门人士：“？”
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