甘棠想了想戴好帷帽下马车来，于护卫圈出来的无人打扰的地带与吕循说话。
甘棠的女侍，吕循的小厮皆识趣的站在可以看见他俩但听不见他俩说话的地方随侍。
“棠儿，谢谢你，当真谢谢你。”
甘棠奇怪，“你都说了四句谢谢了。”
吕循囧，耳垂悄悄爬上点点绯色，但他将大勇风范发挥到极致，“在外头颠簸这段时间，我朝也想你暮也想你，那时我就想，待我了结外头的差事回闫隆时，能见你一面就是最大的奖赏，现在知道你要留在闫隆，奖赏加倍，我喜不自禁。”
“棠儿，你外公允你嫁我了可是？你嫁我之心业已有定可是？”吕大勇以疑问句说话，脸上的表情却是眉飞色舞状，明显他心中很肯定卞家要退婚一事翻篇了。
甘棠羞，梗着脖子道，“我留在闫隆是因为，要去查看这些年族中亲长为我打理的田庄铺子，好多事要亲自操持，哪有空去考虑你。”
吕循笑的眉目多情，风姿绰约，他深情道，“当年棠儿族中亲长与外婆契约之事，我可是爬墙根全听到了。”
潜台词：吕大勇知道甘棠要出面打理家财的用意。
甘棠“……”这人提到自己当年不雅的事，为什么一脸与有荣焉？还有，什么外婆，那是她外婆，还不是他外婆呢。
“棠儿，言归正传，你名下的田庄铺子这些年我请托翟老大暗中替你看着的，凡遇不平事，他都会及时处理，你且放宽心，此遭慢慢查看吧。”
“难怪我四舅舅和大表哥派人暗中去查看时，都说我名下的田庄铺子没甚大问题，他们还以为我二叔已经势力庞大到不可撼动，留给我的护卫各个以一当十，原来有你的功劳！”甘棠错愕。
甘棠包括卞家人都不信任甘二叔，所以当年交托财产时，他们是想自己管的，可是两家人都以怕对方会吞了甘棠的财产为由，一直争执不下，最后甘家人因为甘棠是甘氏女得到了全全管理权，卞家人则带甘棠回西川照养并令甘家几位德高望重的族老管理甘棠财产而非甘二叔管理甘棠的财产。
但其实，当年定下的这个结果并不算好，当然甘棠在卞氏西川得到了最好的照料，几年过去，她出落得越发灵巧可人，但分属甘棠的财产，则因为这几年甘二叔族长地位渐稳，他暗戳戳收买笼络那几位管理甘棠家财的族老，如今甘棠已经很不明晰分属她的家财中，账目有多少是真有多少是假，人丁有多少已经成了甘二叔爪牙，有多少已经成了那几位族老的爪牙，有多少可供她驱使。
“棠儿，外公家给你的护卫能在闫隆待多久？不若我给你安排好，你在去查看吧。”吕循一派担心之情。
忽略掉吕大勇十分自来熟的对外公的称呼，甘棠答，“他们是卞氏府兵，未入军籍，可随时供我驱使。我身边的木黎木香也会武功，可贴身护卫，我的安全不需担心。”
“棠儿，不然我派人替你去查账点人吧，马上就要入冬了，你孤身在外我不放心。”见甘棠像是没明白自己的担心，吕循话又直白了一个度。
甘棠果然听明白了，她想也不想摇头，“我四舅舅说，若是我在闫隆这段时间和你交往过密，他会来打断你的腿。”
吕循“……”
甘棠看吕循蔫了，安慰道，“究易哥哥，我今后要你撑腰的日子还多着呢，现在就让我自己闯一闯吧，你也不希望为你吕家长房嗣妇的娘子是个花瓶吧。”
时下的男人女人分工明确，女人无法做官掌权，带兵打仗，兴邦安国，就是想做些生意户口也得借由男人的名头开户。
可这不代表，处理日常琐事，管理家中仆役是件简单的事，其付出可以被忽略。
这世间最繁杂的事就是处理人情往来，女子为人新妇后，内要管理好家宅，使家宅安宁，外要为丈夫的仕途经济和别家夫人们交际，期间耳听八面眼观六方，长袖善舞口若莲花，要掌握的本领不少。
所以那些世代兴盛的家族，都是夫贤妻惠之家，丈夫肯定妻子对家族的付出，而非傲慢自大的认为自己从外赚的财帛供养了一大家子，是天皇老子，从而轻视妻子的付出。
甘棠有进取之意，吕循也不是那等傲慢之人，但他还是不太高兴。
人啊，都是贪心的，在外面奔波时，想着要是回来能见心上人一面就好，现在得知心上人会一直留在离自己不远之地，他就想日日见着她。
两个人最好什么外事都别理了，只在自己的一亩三分地恩爱生活。
“我听棠儿的，但棠儿过几天再走可好，我回去给你一样东西，你在去田地庄子上。”
“好。”
甘棠过往十五年，无论是在父母身边还是外祖家，她受到的教育都是当勤勉时勤勉，当自立时自立，当求助时求助。
吕循是她未来丈夫，她会接受吕循的帮助，但也要坚持自己的独立。
……
甘棠迟几日再走的决定做下后，在九月十八这一日，她收到了邀贴。
邀贴是甘氏本族给她送来的。
紧跟着，吕商音也给甘棠送了一封信来，看过信件内容后，原本想推辞邀请的甘棠选择去赴约。
“李嬷嬷，你带个小厮去甘府传话，说五日后的寿宴我去，但不需他们套车来接我，巳时在惟扬坊街口相遇就好。”
时下的人家以氏族为单位生活，像去人家做客赴宴，未婚女孩儿还是要家中女眷带领才行，如今甘棠独居卞家在闫隆的宅邸，所以她想参加宴会就少不得要和甘家女眷打交道。
二叔二婶，甘棠是见一面都嫌恶心的，所以她特特点名了要自己堂房的四叔四婶领自己去席面上。
现在她与堰国公府世子有婚约，甘家人不会不答允甘棠。
果然，傍晚些，甘棠回口信，依大姑娘安排。
九月二十四日，文老刺史六十大寿。
和甘家约定好在惟扬坊街口相遇的甘棠先到惟扬坊街口。
一炷香时间，甘府的车马也过来了。
从那一溜车马中，熏儿呢喃，“姑娘，甘家来的人不少呢。”
甘棠看着车队，只怕是从祖父起便分支的甘氏后辈都来给文刺史祝寿了。
甘棠回忆了下甘家氏族分支情况。
到她这一辈，仅算大宗一脉，不分嫡庶，家族中有四个男孩三个女孩，除甘棠是前族长的孩子，另外四个男孩和两个女孩都是二叔家的孩子。
这七个活着长大的孩子，甘棠有婚约了，当日去五十里驿站接甘棠的大堂兄刚成亲不久，被甘棠扔进河里的堂弟也有婚约了，被甘棠怼过的甘橤在相看人家，大差不差也要定下了。
也正好，这几个人是甘家这一辈里的嫡出孩子，另外两个男孩和一个女孩都是甘二叔妾室所生。
他们几个十岁上下，也是刚刚能拿出手相看的年纪。
若在往上一辈，甘棠祖父有两个嫡出兄弟和几个庶出兄弟，嫡出兄弟们与甘家大宗一脉联系多些，分家后居出也在甘家祖宅附近，庶出兄弟则远着，可忽略不计。
这三位嫡出兄弟中，祖父生两个嫡子，两个嫡子各自生养并成功长大了七个孩子。
二祖父生四个嫡子，四个嫡子各自生养并成功养大十三个孩子。
三祖父生一个嫡子，一个嫡子生养又抚养长大了三个孩子。
甘棠那日说的堂房四叔四叔母就是三祖父的唯一嫡子。
当年甘棠被拐走，甘二叔忙着祸害甘棠并争长兄留下的家产，甘家从祖父就分支的几房也有意相争，只有四叔四叔母当时在任上赶不回来，后回来时，正好赶上二叔以道士算卦污蔑甘棠名声，四叔得知后，当时就提着剑领着自己只有十岁的嫡长子并几个孔武有力的家丁要去砍杀了那胡说八道丧良心的道士。
四叔母则不分昼夜衣不解带的照顾那会儿已经不怎么说话，连哭都不会的甘棠。
后来要不是卞家一定要把甘棠接去西川，四叔四叔母则是第一个要带甘棠在身边生活的人。
犹记得，当年四叔四叔母提出这个要求，被甘氏族人中伤是为了贪墨甘棠的财产，他们气归气，但始终站在甘棠这一边，给予甘棠力量。
甘氏马车渐渐停稳在惟扬坊。
七八辆马车里，处于中段位置的一辆马车是最先掀开车帘的。
“棠儿，咱们共乘一车。”
甘棠欣然走过去，对着妇人行礼，“四叔母万安。”
妇人登时红了眼，“好，好，好棠儿，这几年有好好长大，四叔母为你高兴。”
四叔四叔母一家在临县做官并开了一家不大不小的书院，素日里甚少和本族联系，故而他们一直都不知道甘棠从西川回来了，还是几日前，甘二婶去信说几日后的文家寿宴，甘棠要和他们一道，四叔母才知道甘棠从西川回来了。
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