星光璀璨，月亮随着波涛在海面上来回晃动，
一支庞大的舰队正在顺风行进，瓦尔斯塔皇家海军载着远征军官兵，正在朝着祖国返航。
超级战列舰“霸权号”的艉楼上，彩绘玻璃内部烛火通明，到处是舞动的人影，歌声飘荡远方。
这艘巨舰上拥有不输给陆地豪宅的宴会大厅，为了庆祝胜利，远征军的高阶军官们正在大厅内纵情恣意地狂欢。
这是释放压力的时刻，就连一向不苟言笑的嘉文·马尔科姆将军也不再矜持。
嘉文脱掉华丽厚重的将军制服，把衬衣也扔到一边，露出毛茸茸的强壮胸膛，松开背带裤的吊带。
一只手攥着朗姆酒瓶，另一只手拿着鼓槌敲出欢快的节奏鼓点，与其他乐队成员一起伴奏，为那些狂舞的军官们创造出更欢乐的氛围。
普瓦尼将军反倒显得严肃正经起来，他穿戴整齐，甚至还戴着勋章绶带，他要过来一把小提琴，以优雅的姿态演奏起来。
烂醉如泥的的军官们东倒西歪，有人趴在桌上呼呼大睡，也有人干脆掀起地毯当被子盖住自己。
矮胖的舰长雷明顿将军显然兴奋极了，他已经吃的太饱太撑，肚子圆鼓鼓的，看上去几乎要爆炸了，为了能再多吃些美味菜肴，众目睽睽之下，他竟然用手指抠住喉咙迫使自己呕吐。www.xiakexsw.com 侠客小说网
有人觉得这很恶心，但大多数人只是觉得好笑，仆人赶忙打扫了地上的污秽，雷明顿将军随即又坐回了餐桌边，风卷残云地又消灭了一整只烤鸡。
吃完以后，他抹了抹油腻的嘴唇，随即从椅子上站起来，他跳到桌子上，唱起一首节奏欢快的水手歌：
哎嘿！
站在桅杆顶眺望的水手呦
今夜咱们伴着威士忌跳舞
唱上一整晚的船歌！
水手的爱与痛苦嘿
为了梦想与荣华奋战！
驰骋大洋
解脱吧！
释放吧！
……
厅内那些还没喝醉的军官们用力鼓掌打着拍子加入合唱，不仅是军官，其他船舱内的水手和士兵们也在纵酒狂欢。
漂泊在外的日子即将结束，一个月前，远征军在新大陆殖民地的征战中大获全胜，
他们以少胜多，彻底击溃了希尔维尼亚帝国殖民军，甚至还俘获了敌军总司令——鲁道夫·哈布斯伯格。
此刻这位出身高贵的皇子被软禁在某个豪华仓房内，听到远处传来的歌声，皇子满脸阴郁地对着壁纸发呆，依靠战功成为皇太子的美梦已然破碎，他将作为战利品被敌人带到瓦尔斯塔帝国，等待他的必将是无尽的屈辱。
夜深了，船上宴会的气氛却是越来越高涨，由于很多人在厅内抽着烟斗，污浊的空气令人感到极为不适。
达利·艾因富特元帅悄悄离开了自己的座位，他穿过狭长的过道，来到甲板，趴在护栏上仰望星空。
达利掏了掏军服口袋，从里面拿出一块做工精美的彩绘小木雕，是一只红色山鹰的形象。
那是原住民少女翻译——小云雀送给他的礼物。
那姑娘为了雕这小玩意儿可是费了不少功夫，一双小手儿被割破好几个口子，可见她有多在乎自己，而自己却很少顾及她的情感，只拿她当个孩子来应付，为此，达利深感愧疚。
（对不起……愿你在天堂享乐，善良的姑娘。）
一看到这木雕，他就不禁想起那段往事，达利亲眼见证了这可怜女孩的悲惨命运。
是他从奴隶贩子手中拯救了少女，拯救了她的红色山鹰部落，同样的，也是他见证了少女的死亡，把那鲜血淋漓的小小身体抱在怀中，看着她咽下最后一口气。
尽管获得胜利，但代价也不小，七千多瓦尔斯塔将士葬身于那片新大陆。
回国之后，达利作为总司令还得完成一项令人不快的工作，他得挨个拜访某些高级军官的遗孀，为她们讲述丈夫的英勇事迹，并亲手为其送上抚慰金。
一想到自己即将面对那么多人的泪水，他就无法高兴起来，所以才离开了宴会现场。
达利感到有些疲倦，他抬起头感受清新的海风，心中对于家乡和亲人的思念愈演愈烈。
我的家乡塔嘉维，该是秋天了吧，景色一定很不错，真想赶紧回去，和妻子儿子一起在花园里漫步，踩一踩那些松脆的落叶。
这时，阴霾的天空笼罩洋面，一片乌云遮住星空，刹那间，一切都看不出颜色了，原本该是碧蓝的波涛也都变得晦暗起来，心情也变得更加压抑。
由于强大的记忆力，达利很难忘记故友的音容笑貌，那些死者的残像不断在他脑海中闪过，挥之不去，折磨着他的心智。
（人人都羡艳我的脑力，说我是帝国第一智者，说我是移动的图书馆，可他们却不知道，这个神赐的礼物是把双刃剑，有用的知识和快乐的记忆永远留存，而那些悲伤的东西也永远忘不掉……）
他想起瓦尔斯塔著名诗人伊泽耶的诗句片段：
拥抱秋日残花
并铭记那泪雨
它淌过荒芜大地
而后汇入川流
这时，后勤军需官杜华特少校端着酒杯来到甲板散步，恰好看到达利的背影。
“选帝侯大人，您没事吧？”
“没什么，我喝多了，出来透透气。”达利撒谎道，“你呢？”
“大人，我心里有点儿难受，我同父异母的弟弟小罗伯特死在了德尔塔山谷会战，我真不知道，该怎么和他的未婚妻交待这事儿。”
达利转过身：“杜华特少校，我们都失去了很多，但这都过去了，相信我，一切都会好的，在我们的努力下，帝国将会繁荣富强。”
“是啊，都过去了……”杜华特喝了口酒，继续说道：“侯爵大人，我目睹过很多朋友死在战场，多到我会忘记他们中一些人的名字，可如若每次我都痛哭一场，那样的话，哪还有时间去做其他事情呢？”
“这就对了。”达利拍了拍对方的肩膀：“杜华特，你的酒杯空了，走，咱们回到舱室去喝一杯！雷明顿将军说他要唱一整晚船歌，咱们看看那家伙是不是在吹牛！”
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