瓦尔斯塔英雄传

《瓦尔斯塔英雄传》

(130) 海上伏击

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远征军总司令达利·艾因富特元帅带领着麾下高级将领以及参谋、侍从等亲近人士登上此次行动的旗舰——超一级风帆战列舰“霸权号”。

这艘巨大的战舰是帝国头号王牌“杀戮天使号”的姊妹舰,同属“逆戟鲸级”超一级战列舰标准。

该级别战舰目前共建有四艘,分别是皇帝御驾亲征专用座舰“杀戮天使号”,分舰队旗舰“霸权号”,“三叉戟号”,“瓦尔斯塔人号”。

四艘巨舰出于同一座造船厂,同一批工匠之手,武器装备的规格完全一致,只是其他三艘舰上贵宾仓室的内部装潢不像皇帝座舰那样奢华,这艘“霸权号”的船首雕像也简单许多,只是一头木雕彩绘雄狮。

一万五千名远征军官兵有序地前往码头,他们排成狭长的密集纵队,分批登上数十艘大腹便便的运输舰,物资补给吊装完毕后,舰队立即。

众多大型风帆战列舰、巡洋舰、护卫舰参与护航,将运输舰保护在中间的安全位置,这支庞大的特遣舰队极为壮观,很多人一辈子都没见过这种震撼场面,港口附近的岸上坐满了前来写生的画家。

在送行者的祝福声中,舰队浩浩荡荡地离开港口,开始横跨大洋的漫长旅程,开赴新大陆殖民地。www.xiakexsw.com 侠客小说网

对于大多数极少乘船的士兵来说,前三天的航行是极为愉悦的享受,他们的住宿条件极好,一点也不拥挤,仓房干燥整洁,每个人的吊床之间都隔开很远。

运输舰上配有完备的医务船舱以及专业的医生,伤病号还可以在疗养室内享用软床,许多人为此装病。

除了每天供给的三餐军粮之外,士兵们还可以轮流前往宽敞的娱乐舱室,每人每天都能分到一杯黑麦啤酒,还能分得一大把产自坎迪镇的著名夹心巧克力糖果,军官们监督手下必须每天吃一个橘子,以防止坏血病的发生。

然而,这一切快乐都随着时间的流逝而淡化,大约一星期后,士兵们的好奇心逐渐消失,长途航行造成的孤独寂寞找上了他们,许多人因此患上轻度抑郁症,一些虔诚的信徒由于不能按时做礼拜和晚祷而心生不安,甚至开始绝食。

还好达利元帅考虑万全,他在每艘运输舰上都配备一名圣堂教会的牧师,还有一名持有行医执照的心理医生。

即便如此,在旅程的第二周还是发生了不幸,三名士兵因为过度思念家人而选择跳海溺亡,还有一名军官声称自己梦到了恶魔,说自己堕落了,难以面对神明,此人跟随牧师做了最后一次晚祷,在半夜吞食老鼠药自杀身亡。

远征军的一个月后,非战斗造成的减员事件已经非常严重了。

4月3日清晨,旅程接近尾声,很快便将抵达新大陆海岸。

舰队旗舰“霸权号”战列舰的舰长雷明顿将军来到了指挥室,向着远征军总司令——选帝侯,达利·艾因富特元帅做每日例行的汇报工作。

“司令官大人,昨天的情况也不容乐观,根据各舰传来的消息,舰队又有四人丧命。”

“什么?怎么搞的?我要听详细汇报!”

雷明顿将军的表情显得忧心忡忡,汗水从他的额头不住滑落,也不知是舱室闷热还是心理上的原因导致的,他从兜里取出一份报告,读了起来:

“昨天下午,巡洋舰‘晴天号’上发生一起事故,水兵福莱中尉在修理密闭隔舱时被上面掉下来的锤子砸中头部,经抢救无效身亡。”说到这里,雷明顿将军停了下来,偷偷观察司令的表情。

达利阴沉着脸说道:“这是组织不力!一定要惩罚相关负责人!你别停,继续念下去!”

“昨天傍晚,轻型护卫舰‘蜂鸟号’上的大副丹特少校因为纵酒过度,酒精中毒身亡。”

达利愤怒地拍了桌子,“这是第几次了?我早就说过,不能纵容他们酗酒!陆军们都能听从命令,怎么你们海军的人还是不知悔改?”

海军上将瓦莱罗羞愧地低下头,“对不起,大人,中午我就发出消息,让各舰严格控制饮酒。”

达利转过头,对着舰长大声命令道:“继续念!”语气中可以听出来,他已经非常愤怒了,在场的军官们都知道,达利元帅是个极为理性的人,对于无法避免的意外事件颇为宽容,但对于人为疏忽导致的事故深恶痛绝。

“昨天夜里,运输舰‘大胖墩杰克号’上发生不幸,第三师的掷弹兵阿罗下士开枪自杀,出事之前,有证人看到他不停地自言自语,看上去就像个疯……”

正当舰长汇报之时,一阵巨大的响动传来,军官们感觉到脚下一阵剧烈晃动,旗舰指挥室内的许多陆军军官都慌乱起来。

“不要慌!我们的船没事!这摇晃的程度……显然是有炮弹落到附近的水里了,放心!就算真被击中船体,也打不沉这艘大船!”瓦莱罗上将安抚着众人,大声喊道:

“这是我们海军的事,各位大人请到内层舱室避难,海军军官跟我到甲板上去!”

“我可不是外行,”达利说道,“我也去看看。”

“我们也去!”嘉文和普瓦尼齐声道。

来到甲板,发现水兵们已经忙作一团,不见慌乱迹象,只有专业沉稳的海战准备,每个人都各司其职,舵手沉稳地控制住船舵,大副站在舰桥上大声指挥,正命人爬上桅杆调整绳索,“收起舰首的三角帆!收起侧舷辅助帆!”

“怎么回事,敌人在哪?”舰队司令瓦莱罗上将与舰长雷明顿将军跑过去问大副。

“各位大人来啦!我正要差人去指挥室找您们呢!看到那片浓雾了么?希尔维尼亚人的舰队隐藏在里面朝我们开炮,”

达利元帅举起望远镜,很快看出其中端倪:“该死!他们一定早就埋伏在这里,先用小船确认我们的位置,然后整支舰队朝着这里集火齐射!”

大副说道:“正是如此,不过他们的攻击没有造成什么损失,旗舰完好无损,我们只有一艘单桅杆的小船被击沉,其他船只各有轻微损伤,看来敌舰队的规模也就那么回事。”

舰长雷明顿将军显得充满斗志,“这些希尔维尼亚佬真是不知死活,他们的将领肯定是低估了我们这支护航舰队的实力,马上就快到新大陆了,陆战之前,先给他们的海军上一课!”

“说得好!”瓦莱罗上将喊道:“我们船坚炮利!护航舰队听令!用不着结成线列横队,风向对我们有利!直接冲上去打接舷战!打垮他们!以雷霆之势结束战斗!”

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