诺大的会场内变得极为安静,除了宾客们的窃窃私语声,只能听到几声轻咳。
瓦尔斯塔公爵走过长长的红毯,首相和一个小男孩远远跟在她的身后,首相大人把手中的托盘递给那孩子,嘱咐他稳步端平,一只大手轻抚着男孩的头发。
一名本地贵族对着身边的外宾小声介绍:“喂,快看那位大人,那就是瓦尔斯塔公国的首相,同时还兼任自由贸易同盟会长。他就是著名的商人之王——兰福德奥纳西斯伯爵。”
“那就是公爵的丈夫?看起来年纪不小啊……可惜了”外宾的脸上满是妒忌之情,望着公爵的容貌,咽了口唾沫。
“他们的结合堪称政治联姻的典范,与国家大事相比,年龄的差距根本不值一提。
当年老公爵一手促成了自己女儿和商人之王的联姻,使得公国轻松得到半岛南部的大片领土,国家的经济实力几乎翻了两倍,为今天半岛统一的局面打下牢固基础,”
“那小男孩是不是公爵的长子,梅耶王子?”
“不是他,两位王子和一位公主都很少抛头露面,那男孩是公爵的养子——维克托·斯特朗豪德男爵,听说是星坠群岛上的贵族后裔,拥有圣墓守护者的称号。”
“那托盘上盖着一张红色绸缎,也不知道里面是些什么。”
“我猜是皇冠,今天她就是要宣布这事。”www.xiakexsw.com 侠客小说网
说话间,萨兰托斯公爵已经走到自己的位置,她环顾四周,高声说道:
“各位尊敬的贵客,欢迎来到金湖宫,在场的无一例外,都是大人物,为了节省你们的宝贵时间,我也不打算兜圈子了,直说了吧,今天开会就是要宣布个好消息。
为了巩固半岛统一战争的战果,促使瓦尔斯塔民族团结一致对抗外敌,重铸民族的荣誉感,我做出了一个决定,
瓦尔斯塔大公国改制为瓦尔斯塔帝国,我本人也将荣膺皇帝称号,加冕典礼将在首都米德奈特堡的弗兰希尔大圣堂择日举行,同时还会召开功臣表彰大会,贵族和官员各有封赏,有杰出贡献的平民功臣也将获得奖金和爵位、封地,届时欢迎国际友人见证这一重要时刻。”
会场内的公国军官们激动地拔出佩剑,声嘶力竭地欢呼起来:“皇帝万岁!皇帝万岁!”近卫军礼兵也都持枪敬礼。
热烈的气氛中也有不少人显得尴尬,这些人曾是贵族同盟国的权贵,在不久之前刚被公国打败,尽管他们早就知道这次会议的目的,但现场的状况还是出乎他们的意料,女公爵竟然在会议的头一句发言就公布了消息。
在场的许多人都不服气,但也只敢在心里暗暗咒骂(哼,这该死的私生女,在我们面前耀武扬威,以后有你难受的时候!)
这时,一名宾客突然起身发言:“公爵陛下,我有些疑问。”
原来是希尔维尼亚帝国的外交官,他的行为立即使自己成为众矢之的,瞬间吸引了无数双充满仇恨的目光。
“但说无妨。”公爵微笑着落座。
外交官义正言辞地说道:“皇帝不同于国王,国王只是统领国家,而皇帝则是一个民族的领袖,瓦尔斯塔皇帝是个古老而神圣的称号,早就深入人心,并且已经失传多年。
我虽然是外国人,但也研究过不少古瓦尔斯塔帝国历史,帝国的开国皇帝萨略里哀一世留下了选帝侯制度,七位瓦尔斯塔选帝侯中至少要有四位同意,这才能确认帝位继承人。
您就用这么一句话就宣称自己为皇帝,无理无据,难以服众,我作为外交官员无法接受这一说法,我国一定不会承认您的新称号的。”
听了他的发言,其他国家的外交官也都连连点头,重立皇帝之位岂同儿戏?绝不是一句话就能决定的,如果没有各国的承认,公爵就算私自加冕称帝,也是名不正言不顺的伪君。
贵族同盟国的人都暗自惭愧起来,(我作为瓦尔斯塔人都没胆量提出意见,反倒是个外国人敢于提出质疑,真的是惭愧!)
奇怪的是,面对此等言辞激烈的质疑,瓦尔斯塔的女公爵竟然处之泰然,她身边的首相也是和她一般的表情,而事实上他们已然胸有成竹,早已做好了面对一切质疑声的准备。
“索斯盖特叔叔,你来回答他的疑问。”公爵轻声说道。
“是,陛下。”公国的外交大臣索斯盖特伯爵起身说道:
“这位外交官同行朋友问得好啊,请您放心,没有充分的准备,我们是不会贸然公布此等重大决定的,我们公爵陛下准备加冕称帝也不是一天两天了,绝对可以做到名正言顺。”
“空口无凭,除非您能说服我们,不然别想获得我们这些国家的认可。”外交官的脸上毫无惧色,无视周围一众仇恨的目光。
这名外交官的言辞格外激烈,引得会场内众多公国臣属颇为不满,以诺伊莱将军为首的公国鹰派将领渐渐坐不住了,他萌生出砍下这讨厌鬼的脑袋的冲动,手指搭在剑柄上开开合合,心里暗骂:(妈的,胆敢和我们陛下如此讲话!真是活腻了!)
“请放心,今天我会给诸位满意的答案,”索斯盖特伯爵不急不缓地答道:“如今半岛领土完全统一在我国治下,我们公爵陛下已经是瓦尔斯塔民族实质上的统治者,在她治下,我们的国库收入稳定,军队连战连捷,绝对有能力担当皇帝之位。”
外交官再度提出质疑:“索斯盖特大人,你们公国的行为是侵略,贵族同盟国是受到条约保护的国家,他们的土地遭到侵占,王室贵族也被你们软禁。”
说罢,他看了一眼坐在偏僻角落里的贵族同盟国王维克托里奥·埃马努埃尔,这位失去国家的国王一副生无可恋的表情,全程保持缄默,他身边的那些将军大臣也是一副失魂落魄的可怜样,敢于说话的强硬派早就被请出了会场。
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