在江禅机与昔拉初次见面前的那天夜里,当江禅机在伊芙腾出来的卧室里安歇之后,撒旦看到江禅机房间的灯熄灭了,又等了一会儿,听到屋里没动静了,悄悄展开双翼升入天空,以极高的速度向东北方向飞行。
虽然是夜晚,但由于遍地白雪反光,所以并不是伸手不见五指的那种黑,但这种蛮荒之地,入夜之后就几乎不会再有人活动了,尤其是此时还下着雪——不仅是没有人类活动,兽和鸟也全都冬眠或者迁徙走了,只有树枝不堪积雪重负而折断的声音。
它掠过落满新雪的树林上空,掠过苍凉荒芜的原野,掠过冰封的海岸线,向勘察加半岛的某处进发。
……
雾气腾腾的浴室里,一位女性放松地半躺在浴缸中,没有比雪夜泡澡更舒服的事了,带着浴液香味的热水带走了一天的疲劳。
她的后脑枕在浴缸的边缘,半闭着眼睛,似乎快睡着了。
然而,一道黑影悄悄出现在浴室里,长着一对邪恶的双角和羽翼,全身黑焰缭绕,像极了传说中的恶魔。
如果有旁观者在场,恐怕会不由地替这位女性捏一把汗,恨不得出声提醒她,有危险的家伙出现在她旁边。
黑影出现后,并没有轻举妄动,甚至没有靠近,反而像是很忌惮地保持着距离。
她的眼珠微微动了动,慵懒地睁开眼睛,视线瞟向角落里的黑影,脸上却没有浮现出这种情况下的普通女性很可能表现出的惊恐,更没有尖叫出声。
“看你的样子,是恶魔吗?”她淡定地开口。
撒旦不能说话,也没办法开口回答她,还是保持原样待着。
“真是稀罕,恶魔居然来找我,有何贵干?”
哗啦一声,她从浴缸里站了起来,水珠沿着她的身体流淌而下,她明明什么衣服都没穿,却自有一种威严,仿佛满身戎装。
只要她喊一声,就会有卫兵冲进来,将子弹风暴射向这个黑影,但她知道子弹对黑影无效,而且她觉得没这个必要。
“你是不会说话对吧?那就有些麻烦了。”她用浴巾和毛巾裹上头发和身体。
撒旦用一只手指了指浴室外,然后先行退出浴室。
她也走出浴室,看到撒旦正飘荡在一面墙壁前,而那面墙壁上挂着一副勘察加半岛的大幅地图。
它伸出一根指头,戳在了地图的某处,退开。
地图上被它烧穿了一个孔洞。
“那里有什么?”她问。
她很熟悉勘察加半岛,不能说一草一木都了如指掌,但印象中那个位置荒无人烟,没有什么重要的东西。
它比划了一个手势,似乎意思是:如果想知道的话,不妨自己去看看。
“有意思,一个恶魔主动跑来找我,给我点出一个莫名其妙的位置……难道你以为我就会过去查看?”她坐到椅子上,给自己倒了杯伏特加,“话说,你知不知道我是谁?”
撒旦侧头看了看衣帽架上挂着的、刚由勤务兵送来的熨好的军服,以及军服上闪亮的将星。
它指了指军服,又指了指她。
“既然你知道,那就应该知道我很忙……不送,走的时候不要被我的手下看到。”她直接下了逐客令。
她倨傲的态度令它周身的黑焰起了水波般的扰动,但它还是忍耐住了,也许是因为最近受了不少气,令它已经习惯了受气,也许是因为它目前的实力不允许它激怒面前这个人。
它一溜烟般地钻进通风管道消失了,它必须赶在江禅机醒来之前回到木屋。
等这位不速之客离开后,帕辛科娃走到地图前,盯着地图上那个点。
如果这个点位于勘察加半岛外的任何一个地方,哪怕是位于克里姆林宫之上,她都没兴趣理睬,但……
她看了看时间,坐直升机飞过去的话,大约需要两三个小时。
勘察加半岛内部绝大部分都是原生态的蛮荒之地,仅有少量城镇和旅游区,而且都集中在沿海,内陆基本上没有可靠的道路,只能靠飞机或者直升机通行,而那个地点就是位于内陆。
她叫来勤务兵,让勤务兵在四个小时之后叫醒她,同时准备一架直升机,她要在天亮的时候去一个地方。
等勤务兵离开后,她脱掉浴袍上床安歇,几乎一闭眼就睡着了,沉入无尽的黑暗,连梦都没有一个。
四个小时后,外面天色刚亮,上千公里外的伊芙正在从邻居家借来饲料喂马,当江禅机骑上弗丽嘉去寻找昔拉时,帕辛科娃也一身戎装的坐进直升机起飞,前往撒旦指的那个地方。
经过两个多小时的飞行,直升机飞到了目的地上空,驾驶员不明白将军为什么要来这里,因为这里什么都没有。
直升机的下方是一片森林,理应被白雪覆盖的森林之中却有一小片没有积雪的位置,那里白雾升腾,似乎是一处温泉的泉眼。
勘察加半岛作为地球上活火山最密集的地区,温泉当然也十分常见,不过在树枝掩映之间,赫然露出一间木屋的一角,竟然有人住在这里?
这里固然山清水秀,风景瑰丽无比,但交通实在太不方便了,连通往这里的路都没有,想外出采购东西都不可能,谁会住在这里呢?更何况这里还有火山爆发的危险。
仔细一看,白雾之中又夹杂着白烟,显然是有人正在做早饭。
“在温泉旁边的空地上降落。”帕辛科娃吩咐道。
驾驶员执行命令,缓缓降低直升机的高度。
这时,她注意到,有人影似乎被直升机的轰鸣声惊动,像是受惊的兔子一样试图夺路而逃。
“站住!不要跑!”她喊道,并且不等直升机完全降落,就推开门从空中跳了下来,拦在那两道人影的面前。
从肤色和容貌来看,这是两个东亚人,一男一女,都是中年人,他们神色慌张,一副惊弓之鸟的样子。
再往他们身后看,木屋的旁边堆着木柴,淡淡的烟从木屋的烟囱里冒出来,散发着硫磺味道的温泉里正在煮着两个鸡蛋……也可能是鸟蛋。
“你们是什么人?为什么要跑?”她用英语问道。
他们两个连连比划,似乎是表示自己听不懂。
她又换成中、日、韩语,但他们还是不断摆手。
怎么回事?偷渡过来的么?谁会往这里偷渡?但就算如此,也不至于一问三不知吧,还是说他们其实能听懂,只是装作听不懂?
他们的衣服很旧,但尚算整洁,大概是由于经常使用温泉水洗衣服,令衣服被温泉里的硫漂白得褪了色。
两人眼神游移,一会儿看看帕辛科娃,一会儿又看看直升机,一副心神不定的样子,不知道在打什么鬼主意。
昨晚那个恶魔特意让她来找这两个人,是为了什么?这两人到底是什么来头?
“你们不要害怕,我知道你们听得懂,你们最好老老实实地回答问题,否则我就只能把你们交给警察了——看样子你们是在躲什么人,应该不想让你们的照片被贴到警方的告示里吧?”她换回英语。
“不要!不要告诉警察!”男人慌张地说道。
他们果然会说英语,虽然他们的手指由于隐居世外的日常劳作而显得粗糙,但从气质上来看,像是受过高等教育的人。
“不请我进屋坐坐么?”
帕辛科娃说着,就自顾自走进木屋。
木屋里的陈设也很简陋,可能是以前的猎人留下来的,屋设着太阳能电池板,所以屋里的灯光亮着,但这么靠北的地方,又是冬天,阳光强度很微弱,太阳能的强度也就勉强够照明的,其他什么也做不了。
炉灶下的木柴熄灭了,是他们两人刚才发现直升机打算逃跑的时候,用水浇灭的——从这个反应速度来看,他们逃跑起来很娴熟。
炉灶上烤着一条肥鱼,已经差不多烤熟了,附近有一条河,河里的鱼成群结队,随便用网子一捞就能捞到,否则如果寻找食物不方便的话,他们很难长期在这里生活下来。
鱼虽然容易捞,但喜欢捞鱼的不止是人类,还要小心棕熊,冬天的棕熊应该都已经冬眠了,尽管如此,生活在这里还是很危险的,万一遇到一头觉醒的棕熊,他们就只能成为熊便了。
在这个令人窒息的木屋里,帕辛科娃突然发现了一个亮点。
她走到一面木墙旁边,木墙上钉着几副……画。
画板就是木板,用焦炭当作画笔来作画,如此简陋的绘画工具,画出来一个人的头像,虽然受限于工具,轮廓画不了太清楚,但意境画出来了,显然作画者拥有相当深厚的绘画功底,画的是一位……少年?也可能是短发的少女,毕竟是焦炭画出来的,线条比较粗,只有头像的话,而且是侧脸,看不出是少年还是少女。
除此之外,还有几副其他的画,画的都是风景,世界各地的风景,从沙漠到海边,看来他们去过不少地方。
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