薛蟠可是认真的。

“我才没胡说呢。远山的学问，你们也是见识过的。他在海外的生意，做得风生水起。论起人品，那些王后、公主、女公爵、女伯爵都倾心于他。”

“若是他真成了薛家女婿，跟我并肩作战，我家一定能达到第五等。那个宝玉有什么好的，整天混在脂粉队里，不过就是个废物罢了若是……。”

“你还说？母亲，哥哥越来越不像话了。”

“蟠儿住口，那俞民小门小户的，怎么能配上咱家？”

“那可不一定，人家赚的钱，可不像是小门小户的。咱家门第高有什么用？能顶银子么，能当饭吃么？”

“喝点酒就胡说八道，去去去，回去睡觉去，别来烦我。”

“走就走，反正我觉得俞民就是比宝玉好。你们在这里看不起他，人家说不定还看不起咱们家呢。若是不抓住机会，过上两年，怕是咱们倒贴，人家都不拿正眼看咱们呢。”

“还不走？讨打么？”

“别别别，母亲、妹妹别生气，就当我没说。我走了。”

俞民回到自己舱室，没一会儿，贾琏和贾蓉过来，对俞民今天帮忙表示感谢。

这些大家公子，从小接受礼数教育，能力、人品如何且不说，在礼数上，还是很到位的，叫人挑不出毛病来。

闲聊了一阵，薛蟠又来了。竟然跟俞民探讨起五段论和需求层次论。

这个家伙，竟然跟我讨论这个？这太阳不是从西边出来的，而是从北边出来的。

反正闲着没事儿，俞民就又给他解释了一番，还举了一些例子。

薛蟠倒也认真，尽可能记下来，准备日后装币。

戌时初刻，船上的纲首李吉发来敲门，一手拎着一小坛酒，另一只手拎着一个食盒。

“李纲首，这是……。”

“晚上没什么事情，想请俞秀才喝两杯，说说心里话，还望成全。”

“哈哈哈，找我喝酒，是你成全我啊。好，就喝两杯，快进来。”

两人一起动手，摆好了酒菜。李吉发举起了酒盅。

“今天的事情，都是俞秀才成全。帮着我们这些穷兄弟拿到了船脚钱，谢谢俞秀才。”

两人就喝了一盅。

“李纲首不用客气，这钱本就是你们应得的。我虽然不是跑河船的，是跑海船的，但也知道跑船不容易。能帮着你们说句话，自然不能看热闹。”

“我以前也跑过海船，去过南洋。知道海船比河船更危险，更辛苦。”

跑海船，一去几个月，甚至大半年。不像跑运河这样，能够时常回家。

更大的挑战，是更加危险。

海盗，暴风雨，危险的航路，复杂的水文情况，陌生的环境，缺乏朝廷的保护，船上糟糕的环境卫生，很容易腐败变质的食物，不知道什么时候就发生的疾病等等，都可能随时剥夺船工的生命。

这个时代，海上船员的死亡率，基本上在30%左右，远远高于内河航运的船员死亡率。

李吉发就是看到海上死人太多，才转为运河航运的。

“俞秀才今天还赏了咱们这些人酒菜，我敬俞秀才一杯，替大伙儿感谢俞秀才。”

“不用客气，就是顺便而已，他们那些人也都有。”

“这个顺便可不容易，我在运河上跑了好几年，俞秀才这样的，还是头一回见到。你跟那些人不一样，没有看不起咱们这些人。”

“因为我跟你们一样，也是跑船的。我12岁的时候，就去过南洋了。”

“我听说过俞秀才的事情，咱们都很佩服你的。今后若是有什么差遣，只要能做到的，绝无二话。”

俞民不禁心里一动。

还别说，今后还真的可能用到这个李吉发。今后造反，需要运输一些违禁物资的时候，可可以找他帮忙。

船帮在大运河上很有些势力，暗中运送一些物资，应该能做到。

这个李吉发，今后还真的能用得上。

“如果有些暗货，能运输么？”

所谓暗货，就是违禁物资。

“不瞒俞秀才，不知根知底的，咱们是不敢接的。若是俞秀才，当然不能拒绝。”

“目前还没有货。将来若是有了，我就找你。”

“行，保证不出岔头。还有一件事情，要请俞秀才指点一二。”

“有什么事情就直说，不用客气。”

“俞秀才说，贾府对待丫鬟挺不错的那些事儿，都是真的么？”

“是真的。”

“今天那事儿完了之后，咱们的人也说琏二爷和蓉大爷其实还不错，也是讲理的人。今后想跟他们结交一下，将来到了神京，或许也多个照应。”

“我觉得这事儿不太牢靠，可是他们非叫我来跟俞秀才请教一下。我有点拿不准主意，想着你跟他们有交情，就来请你帮着拿个主意。”

俞民心里暗自叹息。

还是太天真啊。人家给个笑脸儿，做了一点儿让步，就产生幻想。

“李纲首，你能来找我，就是看得起我，信得过我，对不对？”

“对，就是这样。”

“想听真话还是想听假话？”

“当然听真话。”

“好，那我就实话实说。我说的贾府对丫鬟不错那些事儿，确实是真的。但这只是一面，还有外人不知道的另一面。”

“那些丫鬟都是奴才，都是伺候主子的。主子说打就打，说骂就骂，说赶出去就赶出去，说卖就卖了。说糟蹋了，就糟蹋了。那几个钱，不好赚。”

“说到琏二爷和蓉大爷也是讲理的，他们在镇江上货的时候，跟你们讲理了么？提过给你们钱么？”

“平常在船上的时候，他们跟你们讲理了么？给过你们笑脸儿么？薛家丢了银票，凭什么怀疑你们？又凭什么抄检你们，他们跟你们讲理了么？”

“今天在扬州上货，他们说过给你们钱么？跟你们讲理了么？我可是记得，他们要打你们的。如果你们人少，以为他们不敢打你们么？”

“我还记着，他们可是要在扬州报官的，还说到了神京，要送你们去顺天府大牢。你以为他们只是吓唬你们，不敢那么做么？”

“没错，我出面之后，琏二爷是讲理了。为什么讲理？不是给我面子，是他们没有办法了。”

“你们那些人啊，把他们想得太好了。他们那些人，是不会跟你们讲道理的。真的讲道理，那也是逼不得已，才讲道理。”

“你既然问我，我就把实话告诉你。怎么做，你们自己拿主意。”

“我明白了，那些人跟咱们根本就不是一路人。我就说不行么，这回心里有数了。”

俞民拍拍李吉发肩膀。

“这就对了，那些人靠不住的，离他们远点儿。”

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