红楼之江山美人图

《红楼之江山美人图》

第49章 双屿港

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双屿岛距离海宁大约60里左右,是一片群岛中比较大的两个岛屿。

两个岛屿三面环抱一片海湾,因为水深,能够阻挡风浪,形成了一个优良海港。

太祖时代,这里有三万多居民。在这里还设立了海上巡检司,负责海上治安,对过往商船收税。

到了太宗时代,实行海禁政策,就把居民迁回大陆,巡检司也被撤销,双屿岛成了无人之地。

迁回大陆的居民生活困难,就陆续有人又偷偷地回到了双屿岛。

因为海禁,外国的商船不准到神州大陆港口去。但是外国对于神州的商品需求旺盛,这些商船就停靠双屿港。

大陆的海商们把货物用小船运到双屿港,在这里跟外商交易。

这样一来,双屿港就成了重要的走私集散地,日渐繁荣。

平常的时候,每天都有至少四五百艘船在双屿港停泊、进出。高峰的时候,每天甚至有上千艘船。岛上的本地人,加上外来的商人,船员,各种服务业人员,总共有五六万人。

天后宫、海神庙也建了起来。

佛郎机人是欧洲最早到达亚洲,并从事贸易的,有大量商人来双屿港交易,甚至还有人在这里常住。

佛郎机人从事海外贸易和殖民,除了经商赚钱之外,还有一个非常重要而且执着的任务——传教。

不出意外地,佛郎机人也在双屿港建设了一座小教堂,试图在这里传教。

来自江南、浙江、福建几个沿海省份的商人、地方豪强、海盗,以及日本、琉球等地的各方势力,齐聚这里。

为了争夺利益,不免就互相争斗,倾轧。时间一久,谁的日子都不好过。于是就达成妥协,各方势力推出代表,组成一个行会。

这个行会,负责制定规则,维护治安,处理纠纷,收取税收,为交易提供仓储、修船、饮食、住宿、装卸,补给、医疗、教育等各项服务。

在外国传教士的笔记中,这个行会被记载成市议会。行会负责文字的人员,被记载成书记官。

相应的,维护治安的,就是治安官。处理纠纷的,就是法官。甚至连天后宫和海神庙。都被他们视为教堂。

照搬他们的观念,双屿港就成了自由贸易港。因为交易量在亚洲最大,当然就是亚洲最大的自由贸易港。

说是自由贸易港,其实也很有道理。因为这里不归朝廷管辖,也不适用神州法律,基本上就是脱离神州体系的法外之地。

这么大规模的走私贸易活动,说地方官员和朝廷不知道,那就是睁着眼睛说瞎话。

但是江南、浙江、福建各省的官员,跟走私商人、地方豪强、海盗、沿海卫所、水师等各方势力,已经形成利益共同体,朝中还有他们的代理人。最后的结果,就是睁一只眼闭一只眼,视而不见,听而不闻。

俞民从钱塘县回到金陵之后,就立刻找到张恒远,组织船工到黄掌柜那里把船提了出来。

这艘船完工之前,张恒远就已经组织好了驾船的船工。船下水,人上船,就顺江而下,在松江府出海,来到了双屿港。

因为要接收新型火器,俞民亲自出马,张恒远也放下六合隆的事务,一同前来。

吴耀宗的哥哥吴耀祖也跟着来了。他将成为这艘世界上战斗力最强大的武装商船上的事头。

因为这个职务,吴耀祖在六合隆商号的地位上升,跻身最高层的掌柜行列,排位第七,人称七掌柜。

如果加上俞民等三人,吴耀祖在俞家商业集团中,排名第十。

在吴耀祖前面的,除了俞民和六位掌柜之外,还有一位账房总管和银库总管。

账房自然是管账目的,银库不仅仅管银子、铜钱等现金,还掌管六合隆商号的所有库房,权势也大得很。

这艘船的纲首——船长,是俞民的另一位表哥,唐虎的唐兄,俞民二舅的儿子唐豹。

唐豹以前在水师当小旗,从七品,因为得罪了上司被罢官。既懂航海,也懂水战,是很合适的船长人选。

这艘船的名字,俞民命名为玉兔号。

名字很低调,温和,但是武备充足,火力强大,很有欺骗性。

双屿港的规则,简单直接。只要有泊位,交了钱就进港停泊。

收钱的小船过来,吴耀祖交了钱,小船就充当引水船,引导玉兔号停靠。

俞民和吴耀祖上岸,在客栈找到李志高,交了银票,结账之后,就到库房验货。

“行了,装船吧。”

俞民说道。

“来人,装船。”

一帮人就进来,有的装车,有的扛箱子。

大炮太重,但是有轮子,炮身封着箱子。就三个人一组,一个人在前面拉绳子,两个在后面推。

栈桥早已经搭好,货物上了船,就在唐豹的指挥下,分派到各处。

装货有人照应,俞民则跟李志高在码头边上的茶摊喝茶。

“说句实在话,我这批枪炮,曾经找了好几个买主。可惜他们都嫌太贵,没人愿意要。只有花老弟有眼光,有魄力,才敢拍板买下来。令人敬佩。”

“哈哈哈,好货价钱自然高嘛。虽然花钱多,但是收益也大。有了这些枪炮,从此就不再怕海盗。走遍四海,也无所畏惧。”

“如果仅仅用于自卫,未免有些暴殄天物。”

“我也打算到身毒、古里、木骨都束,甚至西洋去游弋一番。若是遇到什么香料船,伊比利亚宝船什么的,不妨试试枪炮的威力。”

李志高略为一愣,随即平静。

“老弟知道伊比利亚宝船?”

“听说过,我12岁的时候,就跟着自己家的船去过身毒沿海。每到一处,就喜欢找世界各地的船员聊天,了解各地的风土人情。”

知道伊比利亚宝船,就应该知道美洲和欧洲的事情。如此有世界眼光的人,神州倒是没有几个。’

原来他还有这个背景,难怪才18岁,就敢做出如此重大决定,

此子前途不可限量。

“花老弟做事爽快,希望今后还能打交道。”

“那是当然,你的人在我的船上,咱们不就是打交道么。”

“哈哈哈,我怎么忘了这茬儿呢。为了感谢你对我支持,我决定送老弟点儿礼物。”

“约定好的,谈不上支持。重礼不必,一点儿小礼物,留个念想,我愿意收下。”

“也不是什么大礼,那天试炮的地方还记得么?”

“记得啊。”

“那门炮留在那里,还有50来发炮弹,10支步枪和子弹,都送给老弟了。”

“还真是个大礼,我收下了,谢谢李兄。放心,你的两个人在我这里,绝不会受委屈。”

“如此最好,谢谢。”

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