深夜。
严汐和小竹一起靠在那面岩石边上睡着，小竹身上盖了一层粗布毯子，并把严汐的肩膀再次当做枕头，略有点油渍的唇边还挂着一丝笑，也不知是否真的睡着了。
作为灵兽的小黄狗也很乖顺地趴伏在严汐身边，小身躯泛着微微柔和的红光，但没有发出任何声息。
至于小元，他则是直接侧卧在一片稍微收拾过的沙地上，用着自己的手臂当枕头，虽然离严汐有点远，但也还是靠近那堵岩石旁边。
在他们的前方不远，余灰渐熄的篝火堆上还架着一条被吃了一半的烤兔，周遭散落着许多还沾着肉丝的小骨块。
玄木老人盘膝坐在篝柴堆前，隐蔽结界再次被他开启。他没有睡去，甚至没有闭目养神，他那双浑浊却深邃的老目正注视着前方靠在岩石边下睡着的少年，那是严汐他们从未见过的目光，没有任何的和蔼与亲和，只有似是能看穿人心的冷酷。
那是他的洞悉术——透晰之瞳！
在这特殊的洞悉术下，严汐身上的行力流动以及泥丸宫中的精神状态都被隐约地察觉出来。
呈现在他眼里的是一银一红两道行力溪流，它们顺着各自的经脉通路规律地周转着，最终分别汇入丹田与心房之中，由于这里的火行气旺盛的原因，转化进严汐体内的火行力也就更加饱满，那道红芒也就更加耀眼一些。
再往上注意到严汐的泥丸宫，那里蕴藏着一团时而透明时而透蓝的精魂，如呼吸般规律，这就是严汐的精魂，显得普通，似乎没有任何异常，然而当玄木还想进一步探究的时候，洞悉秘术却被打断了。他眼里最后看到的是严汐的泥丸宫内闪过一道透红的光点，那光点似是孩童的瞳光，却似有一股不耐烦的情绪，好像是在说：“你看够了没有？”
玄木惊楞了一下，随后收回目光乐呵呵地自言自语道：“真是个有意思的小子啊！”
次日清晨。
旭日初升，这荒漠独有的燥热气温再次缓缓袭来，严汐、小元和小竹相继被热醒，三人稍微收拾了一下便来到原那早已熄灭烟硝的柴堆烤架边上，原本横七竖八躺在地上的碎骨头没了踪影，却是摆了七八颗红彤彤的小果实。
“这是沙漠特有的火仙果，老朽刚采摘来的，快吃吧。”这时，玄老也凑到他们面前，对着地上的果子解释道。他是最早醒过来的，或者说他根本一宿没睡，替这三个年轻人守夜，还给他们解决伙食问题。
“有劳玄老了。”严汐欠身拱手道，玄老为了他们做了这么多事情，他却也不知该如何感谢，只得口头上尊敬道谢，身体便是恭敬不如从命。
不过，最先动嘴却是灵兽小黄，小黄是严汐随口取的名字，虽然有点土，但小家伙没有反对，小竹他们也笑着默认，便是这样叫上了。
小黄挑了其中一颗火仙果咬了一口，即是喷出一抹灰色的带着像黑芝麻一样的果肉。
原来这所谓的火仙果就是跟地球上仙人掌类植物结出的果实差不多，也就是跟火龙果类似了，只是小过很多。不知为何，严汐心里有种莫名的欣慰感。
但现在也不是胡思乱想的时候，于是他也捡起了一颗火仙果啃了起来，是直接啃的，连带着那一块红皮一起咬下，一旁的小元也是同样的操作，只有小竹是小心
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翼翼地把果皮慢慢剥开，还凑到嘴边闻了闻。
“好香啊！”她惊喜道，那双美瞳都跟着放大了许多。
“也很甜呀！”小元接口道，“感觉身体也暖洋洋的，有股温柔的气在流动。”
小元难得说出这么文绉绉的话来，严汐也确实感应到了那股暖流，如果他没感应错的话，这就是火行之气，因为这股气流正顺着火行力炼化的那周经脉转运而去。
不同于荒漠里燥热的火行气，这股火行气流显得很温柔，这应该是结出火仙果的那种植物吸收净化火行气并将其蕴藏进果实所致。
“是火仙果里有火行气吧？”严汐猜测似的问。
“不错，火仙果就是火仙藤吸收了火行气后结合自身的精华凝结出的果实，自然含有火行之气。”
“啊，那我还能吃这个东西吗？”小竹看着手里晶莹的果肉，有点恋恋不舍。她虽然没有系统修炼过五行之力，但五行相生相克之道还是懂一些的，自从变身后她也知道了自身的行力属性。
“神女殿下不必担心，此种火行气是被净化过的，火行力修者能将它完全吸收，而非火行修者或者普通人吃了后只会变成普通的能量消耗并挥发，也就那种温热的感觉，所以火仙果作为早晨补充能量的食物还是不错的。”
解释完这火仙果的作用后，玄老笑吟吟地看着严汐。
这眼神让严汐觉得有点莫名其妙，但玄老毕竟是为他们护法的前辈强者，他也就不敢再多说什么了。
而对于火仙果里的火行气，则是慢慢化作火行力流入了心房那处的无底洞后，严汐就再也感知不到了。也不知那里现在囤积了多少火行能量，反正他到现在还是无法自主操控和感知，就像有个宝箱摆在面前却没有钥匙能打开一样的无奈。
不一会儿，众人加上小黄便将为数不多的火仙果消灭干净了，于是便开始启程离开沙漠，沿途继续搜寻关于苏风的踪迹。
继续行进了一个时辰，严汐终于又看到了那片火烈狼的栖息地，此时这块土地已经与周边的荒砂砾地没太大的区别，原有的灌木芦草早已枯萎塌方，便将这荒漠里为数不多的水源地暴露在炽热与荒芜之中，周遭还掺杂着大量火烈狼的尸骸，发散着酸腐与恶臭，些许食腐动物还在尸骸边上分吃拣食，直到严汐一行人到来才将它们惊扰窜逃。
“这就是你们遇袭的地方吗？”走在最前面的玄老问道，他没有回头，而是看着这片经历过惨烈争斗的地方若有所思。
“是的。”严汐带着略重的鼻音回道，这里的酸臭气味太过浓郁，让他不得不捏住嗅觉灵敏的鼻子。他身边的小竹和小元同样忍受不了这样的恶臭，都各用一种姿势掩住鼻子，小竹的小脸甚至还有些苍白扭曲，可见此处环境之恶劣。
而玄老还是背着衣袖，一副泰然自若的样子，他继续问道：“这些火烈狼是被魔狼杀掉的？”
“这倒不是。”见玄老一副认真盘问的样子，严汐也不敢谎说，即是和盘交代道，“火烈狼群当时是被我们几个消灭的，本意是想取些救急的饮用水，没成想被群狼发现，最后被迫死战。”
“这样啊，也难怪，要是那魔狼出手，这些低阶的异种狼连尸骨都不会留下。”
严汐听得这话，心里莫名咯噔一声，
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虽然他早就知道苏风的生还希望已是渺茫，可还是抱着活要见人死要见尸的执念。可玄老这一句话却让他害怕了起来。
“咦，这是火烈狼王吧？”玄老走到一处堆着几乎认不得原本模样的烂肉边前，惊讶道，“没想到你们居然能杀掉这只堪比铠行境高阶的狼王。”
“那如果这火烈狼王对上魔影饕狼可有逃生的机会？”
“留点比这坨还碎点的肉块倒是有点机会。”玄老说得很无情。
“那，若是比铠行境高阶更强些的呢？”苏风曾说自己的修为在铠行境之内，却从未说过到底是处于铠行境的何种阶段，对于苏风，严汐直到分别之后都未能完全看透他。
“你想说什么就直说吧。”玄老似乎看穿了他的心思。
“杀死这头狼王的是苏风，也就是我们正要寻找的人，他那天一人独战魔影饕狼，让我们得以短暂逃离。后来还是被魔狼追上，却再不见他的人影。”
“玄老您觉得他有机会从魔狼的手下逃生吗？”
“凭你这一两句话老朽也没法说准，不过你们这位苏风同伴这般果敢倒是很令人钦佩。”
严汐沉默了，随后回头看向身边的小竹小元说道：“那就在这附近找找看吧，活要见人死……也要见尸。”
他努力让自己说得平淡。
“好。”小竹没有说话，而是小元简短地应了一声，他的眼里亦又重现那抹暗淡。
于是在这片腐臭之地，他们忍着异味开始分散搜索，玄老则微眯着眼睛在一旁观望。
严汐进入到荒废的栖息地深处，身边跟着东窜西跳的小黄，它似乎一点都不对这里的环境感到厌恶，更多是带着一份亲切与好奇，这里是它的初生之地，但它不懂这里发生了什么，以它幼稚的心灵也许也没办法懂。
没有了高耸的芦草，严汐很快找到原来的那个水潭，却见那潭水已是浑浊如泥，原本其中是清澈得仿佛没有任何杂质。小黄也同样跟到浑黄的水潭边，它站在边缘处，好奇似地探出小脑袋，像在寻找着什么，可这样浑浊的水面除了浑浊的水以外几乎找不见其他任何事物，甚至可以说这水浑浊地很“纯净”。
严汐忙于搜寻任何关于苏风的蛛丝马迹，并没有注意到小黄奇怪的行为。而他在周遭细致搜罗了好久，仍然找不到任何与苏风这人相关的任何物品，再往水潭窄处前方探查而去，在当时他们整体出栖息地的那一小片位置，也依然毫无所获——没有任何人类的踪迹。
一直到某时，小元在另一边大声喊道：“找到了，少爷，我找到了！”
严汐立时顺着声音的方向跑了过去，一小会儿的功夫追到小元面前，小竹也是从另一处汇合了过来，
“我找到了，他的剑。”小元手里捧着一柄乌黑的长剑，，低着头，跪着，声色怆然。
那长剑通体漆黑，已失去了锐利的光泽，唯一清晰的是剑柄末端刻着一枚深邃的“风”字。
他们都认得这柄剑，那正是苏风的剑。
严汐黯然沉默，小竹掩面抽泣，小元还是那么跪着，玄老在远处面无表情地看着。
他们像是很默契地悼亡着这把剑的主人。
他们追寻了这么久这么久，最终是见剑，却不见人。
（本章完）
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