果然叶行远的第三封陈情一上，布政使顾大人勃然大怒，却又不好发作。面色涨得通红，来来回回在后衙踱步，急急把李宗儒招来大发雷霆。

“这个叶行远成何体统？本官刚刚批复驳了他的陈情，他又上一书要重修县学。本官难道不知琼关县要修县学？之前驳了，便是告诉他省内没钱，让他另外想办法，怎的还纠缠不休？”顾大人连连抱怨。

李宗儒也不愈道：“无非是小人手段，想要让大人下不来台。亏他还是状元，居然这等无耻，大人不可理他，严词教训便是。”

顾大人铁青着脸，恼道：“你看看他的文章，字字泣血，言说读书人无立锥之地，圣人书有倾颓之危。说得这么惨，我怎好骂他，那不是授人以柄？”

要是叶行远再敢那别的事来烦他，顾大人一定毫不犹豫劈头盖脸骂过去，但这读书之事他还真不好太过强硬的拒绝。毕竟他也是文官，他也要名声，要是今天他敢斥责叶行远，到时候叶行远装可怜说他不肯为县学出钱，那不是给人戳脊梁骨？

李宗儒细看叶行远的上书，回想起少年求学的苦日子，鼻翼酸楚，几乎要落下泪来。欲要开口大赞，顾虑到顾大人的心情，强自忍了下去，只勉强道：“事已至此，若是因他这一篇文章便拨款，未免泄了气势，日后他对布政使衙门岂不是予取予求。容学生三思，看如何应对，回头再来禀告大人。”

叶行远这三篇陈情依次递进，道理分明，布政使衙门一驳不可再驳，确实难受。但要是被他这手段拿捏，以后他故技重施，布政使衙门岂不是更加尴尬？

李宗儒觉得还是得在源头上就切断这小人的妄想，不过他也没什么好主意，打算回家先与宇文经商量再说。

顾大人不耐烦道：“那你速速去想，想好了对策便给我回报。”

他心中不乐，觉得还是不该一开始听了李宗儒的话，叶行远第一次上书的时候就胡乱塞给他几百两银子，封住了他的口，也不必如此为难。

想来内阁诸公宰相肚里能撑船，也绝不会因为几百两银子就觉得顾大人是叶行远一党，自己所作所为反而显得有些过于刻意，失了文人风骨。

李宗儒不敢怠慢，急急回家，叫宇文经出来商议。

宇文经笑道：“那日叶行远上表，只说吏员艰苦，我就觉得其中有诈。后来细细一想，已经料到他这一条层层递进之计，老先生放心，我已有对策。”

李宗儒大喜道：“老弟果然谋略过人，不过叶行远以读书后进要挟藩台，不知该如何破解？”

宇文经从容道：“叶行远不过是在玩文字游戏，他偷换概念，让人觉得这是藩台大人不给钱，所以县学才不能修。其实不然，修缮县学本来就是县政之一，年久失修反该追究知县的责任。

如今叶行远虽然是初上任，这一节说不得他，但却可以授权给他，令其自筹资金，限期修补县学。如有差错，唯他是问，岂不是让他作茧自缚？”

这两天宇文经也静心思考，叶行远是个不按套路出牌之人。别人想要升官，必须讨好上司，但叶行远却不同，有内阁诸公这几座大山压在上面，就算是讨好了上司，他依然没有出路。

叶行远想要升官，只有靠圣心、政绩和声望。

要他的政绩和声望硬到五位大学士都压不住他，同时圣心仍在，叶行远便能扶摇直上。所以叶行远再度不客气的上书要钱，完全在宇文经的预料之中，因为布政使的态度对他而言根本无关紧要。

李宗儒拍手大赞道：“此计大妙！我这就去回藩台。”

叶行远可以偷换概念，那布政使衙门当然也可以避重就轻，把这封文书的重点视作修县学而不是要钱，顺便把这扣成叶行远这个新知县的任务。

布政使顾大人听闻之后也觉得甚好，他对叶行远已经甚为不喜，能治他一次也算是给这位状元一点教训。便斟酌一番之后，落笔批复。

语气不可太严厉，但要求却得落到实处，因此便责令叶行远在月内须得将县学修葺完毕，至于拨款之事，却只字不提。

琼关县收到回复，秦县丞欲哭无泪。他之前就劝过叶行远不要纠缠不休，现在好了，省里一招顺水推舟，把一个烦人的任务扣他们身上。

原本县学是该修一修了，但是琼关县财政全是窟窿，哪里来的钱呢？这不是雪上加霜嘛？

叶行远倒并不在意，漫不经心道：“布政使幕中果然有高人在啊。这倒是遂了我的心愿了。”

秦县丞大急道：“大人莫要想什么高人低人了，现在我们还是赶紧想想办法，将这县学之事给处理了。藩台给的时间可紧，要是到时没有完成，他们可不会放过咱么！”

平时考绩是个“中”也就罢了，反正在这种地方没背景也不指望升官，但要是被布政使衙门拿住不放，以此事今年给个“下”，那可苦楚的很。到时候降级罚俸，无论哪一样秦县丞都心疼得很。

他到底还是个实心眼儿的人，事已至此，也不先想着推卸责任，而是急着想怎么解决，让叶行远也不由高看他一眼。

叶行远笑道：“既然省里让咱们修县学，那就修呗！大家都是读书人出身，看这些童生秀才都如此苦楚，实在有些不忍心。”

秦县丞跳脚，“大人说得轻巧，县学那座老宅子快有百十来年了吧，还是靖难时候一位武官回乡之后所建。如今梁柱都已经腐朽，想要修葺差不多就等于是重新盖一遍，没有二三百两银子连个表面光鲜都做不到，大人要自掏腰包？”

叶行远赧然笑道：“我也是贫寒出身，宦囊羞涩，可捐赠十两。”

秦县丞叹气道：“我也知道大人必不宽裕，我与方典史二人也可尽力，各捐十两，但这还远远不够。”

要让他多拿出来些，他咬咬牙也能做到，但一来不能超过知县捐赠的数目，二来总不能破家为县事尽力，秦县丞总有所保留。

他想了想又无奈道：“大人之前不愿向县中大户开口，但现在不开口也不行了，大不了日后县里再对他们客气些。”

叶行远不同意，“县中大户留待日后，本官自有大用，此时为这几百两银子的小数目开口，却又何必？有我们这三十两银子已经够了，你召集县中胥吏，本官带头，亲力亲为，为县中学子重建县学吧。”

秦县丞目瞪口呆道：“大人怎能为此鄙事？”

叶行远笑道：“情况不同，处理方法自然不同，琼关县一介穷乡僻壤，本官又何必讲究什么排场？为百姓做点力所能及之事，何鄙之有？”

秦县丞还要再劝，忽然若有所悟。这位状元县太爷自请戍边，来到此地，不就是为了表示自己高风亮节么？如今亲力亲为带头给县学盖房子，那说起来必是雅事。

固然会有人嘲笑读书人怎能自甘下贱，但肯定也会有人赞不绝口，得失之间，就看叶行远自己把握了。

秦县丞也是平常人家出生，未曾中举之前也在家里自己盖过房子，想一想也觉得没什么大不了。便依着县太爷的意思，第二天召集了衙中大小官吏，宣布了叶行远的决定。

方典史也瞠目结舌，私下与秦县丞道：“县尊一个读书人，文曲星下凡的状元郎，怎么这么能闹腾，才来没几天就要干这搬搬抬抬的活儿？你们年轻人倒也罢了，这可苦了老方！”

他年纪要比秦县丞更大了好几岁，又有些痴肥，平时走路都一步三摇，跑快了便要喘半天。现在县太爷带头干体力活，他当然也得卖一把子力气，这苦头可吃得不小。

秦县丞示意噤声道：“莫要抱怨，我看县尊办事颇有章法，并不是任意胡为，细思这状元郎带头，官吏上阵盖学之事，纵然为一时笑柄，却亦合圣人教化之道，后世必有人称颂。

这件事就算不能流芳百世，至少也能入县志，让人记颂。老方你也就苦这么两天，混个青史留名，有何不可？”

听到这儿方典史喜得抓耳挠腮，“这倒是了，我却忘了。他是个状元，便是马桶都是香的，行事愈奇反而愈有格调，那老方我就拼一拼。”

秦县丞心中一动，听得这句话又觉得叶行远行事似有深意，思忖半晌，豁然开朗，笑道：“我略略有些明白了，县尊这姿态摆得好，或许还有后招，老方你不用着急，苦不了你几天。”

方典史不明所以，不过他想来把思考的工作交给秦县丞，对他言听计从极为信任，便也不再多问。

等到所有官吏准备停当，叶行远就带着他们浩浩荡荡一群人，穿过县城，直往县学所在。老百姓们看平时趾高气扬的官老爷们都扛着工具招摇过市，好奇的纷纷追问，想知道他们要干什么。

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