“小姐，这是从帝都八百里加急送来的书信！”

“八百里加急！”纣妙菱心中不由一阵沉吟，随即赶紧拆开了书信，片刻后，待阅览完书信道：“速速请阁主前来议事！”

“是！”

“慢！算了！准备车轿，还是我亲自前去吧！”

纣妙菱、凰羽二女皆是与屈心赤相伴最久、交心最深之人！凰羽虽未曾如夏紫曦、楚玉颜般表露过对屈心赤的情意，但同为女子，且正值风华正茂、少女怀春的年纪，得遇屈心赤这般优秀的青年才俊，心生情意，在所难免，何况，他们朝夕相伴，尤胜自己！只不过相较于其他女子而言，常年相伴于屈心赤左右的她，受到他为人处世风格的影响，令得她更冷静、内敛，更善于掩藏自己的感情！而纣妙菱对于屈心赤的情意，凰羽自然是了然于胸，于是乎，因为屈心赤的缘故，二女之间无形之中多了一层窗户纸！

自帝都一役以来，二女一个主持赤心商会、一个主政心语阁，虽同在古北城，但或许是事务的繁忙，又或许身为天之骄女的孤傲，又或者，是出于对屈心赤感情的缘故，二女为免相互间尴尬，实际上交集并不多，哪怕是每周例行会议的相聚，也是就是论事，随即又匆匆而别......

对于纣妙菱的突然造访，凰羽有过片刻的讶异，但随即明白了前者必然是有要事相商，纣妙菱也毫不拖泥带水的表明了来意，并顺手将书信交给了她。

少倾，待凰羽将书信合上，纣妙菱道：“阁主，我并非朝中之人，官场上的事我也甚少理会，所以，不知你如何看这些事？”

“按照书信中的内容，赤心商会被封为皇商，妙菱你也算是半只脚踏入了官场了！”凰羽淡淡一笑，缓和了一番二女间的气氛，随即皱眉深思一番后继续道：“此次陛下的封赏，虽然看似令我等风光无限，但其中暗含的手段亦是颇多，我觉得，此事还需要与主公商议一番才好！”

点了点头，纣妙菱也复和道：“此时此刻，恐怕远在帝都的两位殿下、沧龙将军和长风他们都在急切地等着师兄的态度吧！”

“是啊！他们在帝都一役的表现虽然令人惊艳，但不论是四皇子殿下扺掌的禁军、还是沧龙的水师，亦或是司马长风节制的万源军，即是陛下当下稳住帝都局势不得不倚仗的力量，但同时也是他内心最为忌惮的存在！”凰羽感慨一番后道：“妙菱，此事关系重大，事不宜迟，我决意亲自去一趟阴阳潭与主公一见！只是这使臣已经在半途，不日便抵达古台岛，这接待的准备事宜还需时日筹备，所以，还劳烦你......”

“我......”想着与屈心赤分开已然有段时间了，心中甚为思念，但诚如凰羽所言，此事事关重大，凰羽定然是比她更为合适，何况，接待使臣之事，不论她心中乐意与否，至少表面功夫得做足，眼下，她无疑是最为合适的人选，于是，话到嘴边，最终还是咽了下去：“嗯！阁主放心吧！”

点了点头，凰羽也不再迟疑道：“事不宜迟，我即刻快马赶去阴阳潭！”

自傍晚出发，经过一夜的马不停蹄，至第二日上午，凰羽及数个心语阁阁众总算是抵达了入山的路口！

“小岩！”

听到凰羽的声音，一名十五六岁的少年忙勒马上前道：“阁主！”

“此去阴阳潭还需多少时辰？”

作为万源族族人，小岩自幼在大山里长大，对这一带的路极为熟悉，后来阴阳潭一役随着族人们迁徙到了万里溪农场居住，自屈心赤等人一举收复古台岛后，他和一众万源族少年本想追随蒙山等人的脚步加入万源军，只是碍于年纪原因被拒绝，原本有些失落的他们，在闻知心语阁在招人之后，便瞒着家中长辈加入了心语阁，此次阴阳潭之行，正好成为了凰羽的向导。小岩看着一路上早早向着山里运送建材的商队，再瞅瞅明显经过修缮之后的道路，随即道：“回阁主，按照族中长辈所说，以前进出一趟山里，脚程快的最起码得一整天一个来回，但现在的道路明显修整过，而且我们还是骑马，我估计快的话，一个时辰就能到寨子了，再从寨子去阴阳潭，我估摸着半个时辰左右就能到！”

“心语阁确实是个非比寻常的组织，如此一个目不识丁的无知少年，经过心语阁一段时间的教育洗礼，便具备了这般的分析能力！”凰羽兀自感慨一番，随即点了点头道：“事不宜迟，小岩，你在前边带路，我们即刻出发！”

“是！”

一路行来，看着村寨的变化，小岩不由得感慨道：“阁主，没想到原本已经破败不堪的寨子，经过这段时间的修缮，已经跟当初一模一样，甚至更好了！”

点了点头，凰羽道：“方才招呼我们的是你族中的长辈吧？”

“嗯，那是我二叔和婶娘！”

“小岩，后边的路我大致清楚了，而且从寨子到阴阳潭一路上会有你的族人，你有段时间没见父母了，不如留下来等你父母忙完手上的活计回来聚一聚，待回程的时候我再来找你！”

摇了摇头，小岩一脸认真道：“加入心语阁之前，萨耶族长说了，我们既然成为了心语阁的一员，一切都要以心语阁的事情为重，阁主您远道而来，我必须要履行我的职责，何况......何况爹妈要是知道我把您撇下后，定然不会轻饶我的！”

凰羽欣慰地点了点头道：“那我们出发吧！”

“是！”

登上小舟的那一刻，向来心如止水的凰羽，内心不禁如阴阳潭之中的潭水般掀起一阵阵涟漪，自上次一别，不过月余，但彼时彼刻，屈心赤隐疾爆发，命悬一线......

“不知，义王的身体是否已恢复如初！”眼看便要登岸了，凰羽内心的激动之情更是溢于言表，以至于在岸边等候她的曹灿、黑白无常三人都被她给忽略了！

“阁主，阁主？”

直到小岩的一再提醒，凰羽方才回过神来向着岸边的曹灿三人示意道：“三位，好久不见！”

黑无常忙回复道：“凰羽大人，好久不见！我们方才得到消息便赶过来相迎了，此刻主公正在书房，请随我来！”

“有劳了！”

在黑无常的指引下，凰羽疾步如飞，片刻间便来到了屈心赤书房门外，深知屈心赤习惯的她，并没有出声惊扰，轻轻迈入书房之内，映入眼帘的是一如既往的简朴，房间不大，但极为整洁，书架上的藏书虽远不及帝都义王府和军机处的数量，但因为他的存在，反而给人一种陋室德馨之感！

案几旁的轮椅上，屈心赤头盖书卷，似醒似眠，一如三年前的义王府，清心亭......

“来了！”屈心赤缓缓拿开书卷，随即微微一笑。

凰羽拱了拱手，习惯性地正要说“回义王”，但继而却是淡淡一笑道：“来了！”此时此刻，她知道，他更愿意他们以朋友的方式相处！

“帝都有消息了吧！”

“果然，他还是他，一如既往的睿智！”凰羽心中不免欣慰，随即答道：“陛......”“陛下”二字来到嘴边，凰羽下意识地看向了屈心赤，后者深知其意，摇了摇头道：“你了解我的，对这些，我毫不在意，何况，这帝位，是我当着天下人亲口禅让于他的！”

屈心赤言尽于此，凰羽也不再有所顾忌，随即简明扼要道：“陛下封主公您为一字并肩王，并赐您加九锡，冕十旒，乘金车，驾六马，出入用天子銮仪的权利，另外，古台岛为您的封地，还有......”

“说说其他人吧！”

“四皇子楚义征被封为燕王，五皇子楚义文被封为蜀王，沧龙被封为水师元帅，统领大楚帝国所有水师，司马长风被封为南越大将军，王玄策......”

“燕地，东有句丽国如鲠在喉，北有草原游牧虎视眈眈，西有北域七军时刻防备，有朝一日陛下坐稳江山，义征必然不得不前往这个四战之地的封地，届时，恐怕诸事难料；现如今楚义道虽然是阶下之囚，但重川之地为他经营多年，周伯言定然也是不肯罢休，义文这个蜀王，不过虚名罢了；沧龙虽为水师元帅，但日后只怕是会常驻滨海，看似升迁，实则名正言顺的外放，也好，远离帝都这个政治旋涡，倒是合了他的心意；南越之地，三年前沧龙与狼王达成休战的约定，战事倒是其次，只是那里环境恶劣，物产匮乏，万源军这只战绩彪炳的生力军，只怕是......”

“主公，陛下这是要将您的势力一步步瓦解！”

“一朝天子一朝臣，他在帝都根基浅薄，也确实需要尽早布局，做这些也无可厚非！只是啊，我担心，他如此这般，可能，会适得其反啊！”

点了点头，凰羽亦是感慨道：“如今帝都局势初定，陛下手上的北域七军不过数万之众，虽然后援在缓缓抵达，但北域不可空虚，所以能够调往帝都一代的，合计不过十万大军而已，而且沿途各处城关险隘还需可靠将领分兵把守，所以，实际上他手上能够随时调用的，不过三万余人，且这些北域将士暂时还不适应帝都的水土；但四皇子执掌的禁军和遵州军、沧龙的水师、司马长风掌管的万源军，不仅数量上远胜于他，战力上更是令他甚为忌惮，虽然主公您对皇位毫不在意，但陛下却未必如此，他作此安排，便是防范于未然，也算是，在情理之中吧！只是，重川未定，对于是否诛杀三皇子他犹豫不决，诚如您所说，他有些过于急功近利了，急切之间将水师和万源军调离帝都，恐怕于大楚帝国的局势无利......”

似乎二人间，总是会不知不觉地将话题完全引入国家大事，从前的屈心赤对此倒是乐此不疲，但今时今刻，似乎是感到有些厌倦了，随即话锋转到了凰羽身上：“那你呢？”

“陛下欲下旨赐封我为右相，不过，我知道，他不过是想暂时借我稳住大家罢了！一旦他完全掌控了大楚，届时就是飞鸟尽良弓藏的时候了，即便他有意重用于我，但定然也少不得受同僚的孤立和排挤，经历了朝堂上那么多的尔虞我诈，我也倦了，所以，我届时会选择拒绝！何况，我如今已经接手了心语阁，也分身乏术，最主要的是，心语阁的理念，于我更为相符！”言尽于此，凰羽还是下意识地问道：“主公，不知您，意下如何？”

摇了摇头，屈心赤有感而发道：“你早已是一个能够独当一面的女中豪杰了，这些事，你自己做主就好了！”

言语之间，凰羽能够感受到屈心赤意欲不再过问政事的心境，但还是问道：“主公，关于陛下敕封赤心商会为皇商一事，您以为如何？”

“或许，更多的是弥补吧！如今赤心商会的支出颇大，未来，随着心语阁的发展、赤心学院的持续扩张，以及武器（装备的迭代更新）......”说到这里，屈心赤不禁陷入一阵恍惚，而后继续道：“总之，想要长治久安，在拥有强大军事力量做保障的前提下，不仅需要足够的金钱和物质保障百姓的生活，还要有足够的储备以便随时应对各种难以预料的天灾人祸，所以，对于赤心商会的发展来说，算是一件好事。”

点了点头，凰羽又问道：“陛下听闻您正在大力建设阴阳潭的修炼基地，不日也会下旨户部拨款予以支持，同时也有派人前来修行这一打算，主公，您觉得这件事届时该如何答复？”

“陛下既然主动拨款，届时顺势应承下便可！”

“可是......”

屈心赤淡淡一笑道：“塞翁司马，焉知非福！你所虑着，无非是担心为其所渗透和掌控，若是他能够上应天命，下顺民心，你们理当相助于他，如若不然，谁为谁渗透、谁被谁掌控，亦未可知......”

此次阴阳潭之行，凰羽得到了她想要的答案，但同时，她又从屈心赤言语间感受到了一丝说不清、道不明的异样......

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