对于布衣出生，久居官场，乃至成为今日大楚帝国军部首脑的凌炙天而言，走到他这一步，既有上天的眷顾，同时也与他谨慎的性格密不可分。大志非天成，历经沧桑方有之，从籍籍无名的被弃边民，到权倾朝野、大楚帝国炙手可热的三大中流砥柱之一，他的一切是以命相搏，踩着千万枯骨方得到的，因此对他而言，效忠于谁不过是个笑话，所以他最为注重的，便是谁能给予他最大的利益，获取更大的筹码。

对于凌炙天而言，他所执掌的军部乃是货真价实的手握大权，实打实的实力派，但令得他一直心有骨鲠的并非仅仅是屈心赤的横空出世，名义上的地位在其之上，而是因为屈心赤所统领的军机处，乃是帝王陛下掣肘军部的一柄重剑，所谓“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵！”但凡国之大事，楚礼渊首要所倚仗的便是屈心赤之意，虽然伐兵之策位居末尾，但是伐交的首选左相夏衍晤等一干文臣他并没有放在眼里，因此，若是能够扳倒屈心赤，他凌炙天便可堪称帝王之下大楚帝国第一人。

然而虽然心有所想，但他也知道，如果是自己极力为之，即便达到了目的，恐怕鸟尽弓藏，自己少不了也会深受牵连，危及自身，因此，在二皇子楚义道有心拉拢之下，他亦投桃报李，暗自效忠。事实上当大皇子楚义心来到帝都，他亦有过徘徊，大皇子楚义心或许会是一个较好的人选，毕竟大皇子之名可是名义上的第一继承大统的人，但相较之下，二皇子楚义道久居帝都，结交党羽众多，可谓根基稳定，在众多文臣武将众多呼声极高，且帝王陛下身边有其母妃在侧，更有其母系一族的皇亲不遗余力的支持，奉行务实主义的他，便暂且坚定了倚仗二皇子楚义道的心思。

自那夜后，帝都毫无波澜地过了两日，帝都似乎一切又回到了正常的轨迹。但平静的表明之下，是暗里奔流的汹涌，两天时间，足够二皇子楚义心将很多事情调查十之八九，在其母妃及一众部下所收集信息的汇总下，他已然了解到几天前楚礼渊召见大皇子楚义心、左相夏衍晤及军机处凰羽三人的事情，当获知这一信息的时候，楚义道的心难免有那一瞬间的紧绷，对于楚礼渊百年之后的大位，龃龉已久的他自然容不得他人沾染。

虽然凰羽的安排极为缜密，大皇子初到帝都谨小慎微，但二皇子楚义道毕竟深耕已久，外了不说，但至少帝都内的任何风吹草动，即便再如何隐蔽，只要有所一样，尤其是在他的重点关注下，即便些许蛛丝马迹，他亦能以此为突破口，继而追查到底。此刻他已然能够确定义王受伤至今昏迷不醒的事实，同样的，那日堂而皇之地从七公主府回到义王府的“义王”，毫无疑问便是有人所假扮，而从其部下所汇总而来的信息，身高、体型皆与义王相似的大皇子楚义心，无疑便成为了极为可能的选择之一。

为了验证这一猜测，楚义道走了一趟军部，与凌炙天商议一番后，便是决定让凌炙天前往义王府验证他这一猜想，若事实确实如自己所想，再由他亲自前往揭穿这一事实，届时他则可以以假扮义王一事趁机参大皇子楚义心一本，同时能够对义王执掌的军机处打压一番，若是此番行动能够得手，初到帝王，根基不稳的大皇子楚义心恐怕在群臣甚至楚礼渊眼中的印象大打折扣，为日后夺嫡之事，扫清自己最大的障碍。

此刻义王府内，端坐案几的凰羽收到下属禀报，晋王凌炙天前来拜访，看望义王。

“哎，该来的始终还是来了！”闻下属禀报，凰羽不由轻叹一声，随即吩咐道：“将晋王请至书房，就说我随后就到！”来人得令后随即下去安排。

刚刚步入书房的凰羽见自顾自饮茶的凌炙天，随即上前道：“见过晋王。”

闻言凌炙天笑道：“呵呵！凰大人还是一如既往英姿飒爽。”

“义王见笑了！倒是晋王愈发的神采奕奕，气宇轩昂！”

凌炙天素来知道深得屈心赤亲传的凰羽言辞犀利、处事有节，不想接茬打太极，更兼此番前来他是有所目的的，所以直奔主题道：“此番前来有些许事情和义王相商，当然首要的是看望义王，不知义王当下身体恢复的怎样了？”

聪慧如凰羽当然知道凌炙天此行的目的，为免自己和凌炙天言语上的过多反而令得对方心生疑虑，索性直言道：“谢谢晋王的挂念，自回到义王府后，这几日悉心照料下，义王伤情好了很多，只是尚需时日加以调养，不日即可痊愈。”

凌炙天感慨道：“义王果然乃是非凡之人，深得上天眷顾，当日种种情形历历在目，那么重的伤势，帝都众御医那夜尚且无从下手，没想到短短几日便是脱离了险境！”

凰羽岂会听不出凌炙天言语中的试探之意，于是解释道：“这些多亏了那位纪姑娘了，义王确实身中奇毒，御医们束手无策也可以理解，好在有纪姑娘老师相助，义王方能脱险。”

凌炙天点了点头，所有所思道：“不知义王此时身在何处，我想亲自前去探望，顺便有些事情请教一番。”

“呵呵！”轻笑一番，凰羽道：“原本听闻晋王前来，义王是想亲自接见的，但是大病初愈，不甚方便，所以命我代为接见，既然晋王您如此有心，那么我就带您见上一见，不过义王身处病榻，恐怕会有所怠慢，还望晋王您海涵。”

“无妨、无妨！”话音未落，凌炙天便是已然起身，凰羽见此，也不多言，起身带路，身后凌炙天缓缓相随。

见到病榻上正阅读着什么的义王，未待凰羽先行禀报，凌炙天率先拱手问候道：“见过义王，连日来公务繁忙，今日方才有空前来看望，还望义王见谅。”

义王放下手中的文书，有些艰难的动了动身体，凰羽连忙上前相扶，待义王调整好坐姿后道：“晋王有心了！病体有恙，不能亲自接待，还望晋王莫要责怪！”

“呵呵！义王一心为国事操劳，此番更是为帝王陛下护驾挡箭方受此祸，我等敬重尚且来不及，更遑论责怪呢！”

笑了笑，病榻之上的义王道：“如今帝都乃是多事之秋，我抱恙在身，千钧重担，倒是需要晋王多加相助啊！”

“义王过滤了，你我身为朝廷众臣，理应相互扶持，如今义王你身体有恙，我自当极力相助，倒是义王你如今身处病榻，却心系大楚，早晚不敢懈怠，义王拳拳爱国之心，苍天可见啊！”

“晋王过奖了！”

一番相互褒奖之后，凌炙天直奔主题道：“此次前来，除了探望义王，还有一事想听听义王的看法。”

“哦？晋王请说。”

“事关大皇子北域七军之事！”凌炙天说话的同时，双目紧盯着病榻之上的义王，听闻“北域七军”，假扮义王的大皇子楚义心眼神有着瞬息的闪烁，这微不可查的瞬间却是被凌炙天所捕获。

微微调整了些许波动的思绪后，楚义心淡淡地问道：“数日以来，身体欠佳，对朝堂之事不甚了解，不知晋王所提及大皇子北域七军之事，具体是何事呢？”

如果说楚义心方才眼神的闪烁令得凌炙天已然有所验证，那么当他问及北域七军之事，这眼前的假义王却浑然不知所云，凌炙天算是彻底认定了此人定是假冒，不禁神情微变，一旁的凰羽岂能放过凌炙天那一闪而逝的异样之色，纵使她事前绞尽脑汁，对楚义心尽量详述的予以交代，但当凌炙天问及此事的时候，她并未觉得有问题，并且楚义心的回答亦没什么破绽。

然而楚义心和凰羽不知道的是，当年燕鲁之乱平定后，随同楚礼渊远征的各地军队悉数返回驻地，那时候楚礼渊、屈心赤和凌炙天有过一次交谈，事关的便是北域七军，当年北域七军的战斗力君臣上下皆有目共睹，军旅出身的凌炙天更是赞许有加，于是以他的西北军和楚义心的北域七军共守边关，所御之敌几无所差异为由，提议他的西北军和楚义心的北域七军可进行整合，统一指挥，相互策应，以便更有效地维护大楚帝国边关，当然，以他的资历和威望，这整合后的新军定然是以他为统帅，只不过北域七军统帅并非寻常将领，而是楚礼渊的长子楚义心，那时候大乱刚定，楚礼渊无心顾及，更没有心思去处理和楚义心的事情，更兼屈心赤觉得大乱刚定，此事需从长计议，且北域七军作为有功之师，如此做的话会令三军心寒，于是此事便是不了了之，从此再未曾提过。

凌炙天既已达到目的，于是不紧不慢地说道：“近来我闻北方铁门国似乎暗地联络草原各部落，意欲侵袭我边关重地，不知义王有什么高见？”

“此事晋王是打算如何来应对呢？”

盯着眼前这个假义王，凌炙天说道：“我以为，是时候将西北军和北域七军进行整合，统一指挥了！”

若是屈心赤听到此言，断然不会有所奇怪，但作为北域七军实际的掌控者，此刻假扮义王的大皇子楚义心，心中无疑是渐起波澜的，短暂的平复下纷乱的思绪后，楚义心淡淡道：“此事，帝王陛下是何意见？”

凌炙天轻笑道：“此事我尚在思量，此番前来便是想问问义王之意，如果义王没什么意见，我再向帝王陛下禀报。”

此刻楚义心内心虽有所平复，但已无心和凌炙天继续谈下去，挪了挪身体，似乎引起了伤口一阵疼痛，随即面色挣扎道：“此事晋王不如直接向帝王陛下如实禀告，且听帝王陛下意见后我等再共同商议。”

瞧见楚义心故作的姿态，凌炙天已然明白其中的逐客之意，且此行既然已经达到目的，于是起身道：“既如此，那么此事我先与帝王陛下相商，义王大病初愈，我就不做过多打扰，就此告辞了！”

楚义心点了点头，对凰羽说道：“凰羽，替我送送晋王。”

待凌炙天和凰羽离开，楚义心无力地瘫软在卧榻上自语道：“这，是准备夺我北域七军的兵权吗？”

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