郑克臧北上京城同样是坐画舫经大运河北上,并不追求速度——固然是并不着急,也是为了详细地视察一下运河沿线。显而易见,自从靳辅上任河漕总督以来,在特命协办河漕事务大臣陈潢的协助下,将整个运河沿线的堤岸、河闸管理得井井有条,沿线漕船穿梭往来,景象十分热闹。
唯一令项绍宽有些不安的事情是,一路上不断看到漕船的水手们聚集在某种特别的漕船里,进行聚会和敬拜。这些漕船规模不大,但数量颇多,看上去似佛似道,又不是传统的门派。
于是,项绍宽专门派人去打听了一下,得知这些人是都是罗教的信徒。
对于罗教,项绍宽多少了解一些,知道这是兴起于明孝宗弘治年间的一种宗教,也是后世大名鼎鼎的青红帮的祖先。见到罗教的声势如此之大,心里多少有些忧虑,马上写了一封信,遣人送回南京,请许纬辰酌情处置。
船队到达山东的时候,在济南小住了几日。担任山东巡抚是“老朋友”慕天颜,布政使是“自己人”冯锡范,大家自然可以放松放松。几天里除了在济南观光视察,便是饮宴相谈。
郑克臧和冯锡范很长时间没有见面了,说起当年郑经尚在之时的过往,都倍感怅然。不过,郑克臧还是带给了冯锡范两个好消息:第一是许纬辰已经向京城军机处行文,将冯锡范调往南方,准备出任督抚;第二个好消息是,自己和庶母黄和娘商定,为弟弟郑克塽选聘冯锡范的独女为王妃。郑克臧还告诉冯锡范,郑克塽潮王府的长史本来也要随船前来山东,向冯锡范下聘,不过既然冯锡范要调往南京了,那么就恭候冯锡范大驾光临之后再行操办。
这两个消息,冯锡范之前都或多或少听到过一些风声,不过现在从郑克臧口中说出,成为确实之事,自然是心花怒放。尤其是后一项,把女儿嫁给郑克塽,可以说是能够得到的最好结果了。作为郑氏的家臣,和郑家人联姻肯定是保子孙富贵的最好办法。郑氏在郑经这一代,只有五爷郑智有些才能,但已经娶了洪磊的女儿,剩下几个纨绔子弟,冯锡范自己也看不上。在郑克臧这一代,与自己女儿年貌相当的就只有郑克臧和郑克塽兄弟俩,既然郑克臧已经娶了陈永华的女儿,那么嫁给郑克塽就是自己的女儿最后的机会,当然是求之不得了。
因此,冯锡范少不得千恩万谢,大大地恭维了一番郑克臧,顺带也吹捧了几句项绍宽。
项绍宽自来就不喜欢冯锡范的为人,但毛渊明和许纬辰都说过,冯锡范毕竟是郑经的嫡系,也是难得和穿越者们关系密切的要员,要用其长补其短。于是便给个面子,敷衍一下冯锡范。
船队启程之日,恰好京城军机处的行文也到了,冯锡范可以收拾东西南下,布政使大印交于慕天颜代管,等候新任的布政使陆陇其上任——陆陇其之于慕天颜,仿佛电视屏幕上的刘罗锅或者纪晓岚之于和珅,常以清直指斥其贪婪,弄得慕天颜无可奈何。如今派陆陇其到山东任布政使,与慕天颜“大小相制”,看来又是京城军机处的一个巧妙构思。
一行人继续沿运河北上,到天津下船,改换车马直到京城,陈永华率领百官出郊十里迎接,一应仪注均依朝廷新制,显得隆重而简朴。
休息了两天之后,便是郑克臧到太和殿陛见,正式奏安南征伐之大捷。皇帝朱慈炤十分高兴,让郑克臧“列奏有功将领,厚加封赏”。
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