琉球使者尚熙长得端庄威武，气度不凡，果然有琉球王族的仪态，朱慈炤十分高兴，给予赐座答话的待遇。

随行的两位副使是毛见龙和梁邦翰。毛见龙与李书同曾在琉球相识，如今是故人重逢，然而八年过去，毛见龙显著地成熟了许多，须髯飘飘，而且官位已经升到了耳目官，大致相当于大明的侍郎，而李书同的外形则几乎和原来一模一样，想必毛见龙的心里会十分疑惑，但也不敢直截了当地问。梁邦翰是中年人的模样，官居正议大夫，与耳目官同阶，但隶属于久米协理府，也就是说，他是久米村的汉人“三十六姓”出身。

尚熙拜见了皇帝，献上了国书，说此行的目的，就是向大明皇帝朝贺，并且请求大明皇帝按照前明旧例，册封琉球国王。尚熙的话由通事翻译成汉语，这位通事看上去精神饱满、目光炯炯，似乎不是普通之人。

毛渊明暂时也顾不上研究通事，只是问了尚熙几个问题，关于尚贞王的情况，以及琉球目前的形势。尚熙的回答和穿越者们事前的估计差不多，尚贞王想要重新成为大明的藩属国，但萨摩藩的在番奉行也还在首里城里待着，大家都以一种默契来各自行事。

尚熙又说，这次朝贡，尚贞王准备了各色琉球礼物，总共十二箱，另外还有三十六姓美女各一名。梁邦翰接着解释说，这三十六名美女都出自久米协理府的士族家庭，每个姓氏一名，年龄都在十五、六岁之间，而且知书达理，能通汉语，希望能使大明皇帝满意。此外，还有几名青年学生，被尚贞王派遣到南京学习儒学，希望大明予以接纳。

朱慈炤坐在武英殿的宝座上，不禁眉头紧皱，左右看了看毛渊明和鲍婧。毛渊明自然知道朱慈炤是什么意思，便告诉尚熙，既然是琉球国王诚心进贡，大明皇帝自然笑纳，请尚熙安排交收就是了。尚贞王派遣的青年学生，大明也一体接收，送往国子监读书。

至于册封琉球国王一事，要请礼部研究仪注，再行办理，因此需要等上几天。

说完这些正事，朱慈炤命令赏给尚熙、毛见龙和梁邦翰三人折扇、玉带、玉如意等礼物，并且请毛渊明代为设宴款待。

李书同与毛见龙已经整整八年未见，少不得好好聊聊。毛见龙说，之前李书同见过的琉球摄政向象贤已经在五年前去世了，如今继任摄政的是大里王子朝亮，汉名叫作尚弘毅，是国王的二弟。这几年琉球风调雨顺，政通人和，百姓的日子过得不错，而且，王世子尚纯已经长大成人，还生下了王长孙尚益，简直是普天同庆。唯一的缺憾之处，是萨摩藩因为派兵到中原参战，对琉球的税收加了两成。毛见龙说，希望大明能早日结束战事，隐隐然也是希望大明能够劝说萨摩藩减少对琉球的盘剥。

李书同自然不能对此作任何表态，即使毛渊明也不行，但还是好言劝慰毛见龙，大明光复之战胜利在望，到时候萨摩兵退去，不但可以减少琉球的负担，而且大明还会对琉球有所赏赐。

林樱和毛渊明一样，觉得通事特别一表人才，应该不是一般人，便在宴会之上问起。通事立刻起身自我介绍说，自己叫作魏士哲，原本是琉球都城首里人，幼时曾随琉球使者到福建首府福州，居住了三年，学说了一口流利的汉语，因此被尚贞王编入久米村籍，补汉人三十六姓之缺，成为魏氏高岭家的养子，改姓魏氏，后来又出任王府汉语通事。

林樱没有太听懂“补汉人三十六姓之缺”的意思，便悄悄问常镇业。常镇业解释说，这就好像满人的“抬旗”、“出旗”，民人可以经由抬旗成为旗籍，旗人也可以出旗成为民人。琉球制度，一方面允许汉人三十六姓士族成为琉球的官员，另一方面也将一些琉球人补入久米村籍，使得他们成为能与中原交流的人才，这样既能笼络汉人三十六姓士族，又能加强琉球与中原的交流，同时还能控制三十六姓士族，是一种行之有效的手段。

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