安庆是九江和江宁之间最大的沿江城市，也是从上游控制江宁的兵家要地，后世的太平天国就是在被曾国藩攻克了安庆之后走向衰亡的。项绍宽和吕宪华自然不会不知道这个道理，因此在攻打九江之前，一定要先合兵攻打安庆。

不过，安庆和芜湖、池州不同，安庆城建在长江北岸，即便南岸已经完全被明军控制，江面上的清军战船也被大明水师一扫而空，要想渡江登岸攻打安庆城，依旧不容易。安庆是清安徽巡抚驻地，守军数量可观，而现任安徽巡抚正是大名鼎鼎的靳辅。

对于如何攻打安庆府，项绍宽和吕宪华有些分歧。吕宪华认为，清军在滩头设有炮台阵地，应该用水师战船当先，火力摧毁这些炮台阵地之后，再派兵登陆，稳扎稳打步步为营。但项绍宽觉得，攻打安庆本非目的，目的是消灭部分清军的兵力，震慑守军，使之无法也不敢增援九江，所以应该避免清军退入城中固守，而是把清军吸引到滩头上来，予以消灭。

两人一时争持不下，许纬辰便建议说，之前在池州屠城，又把刘光美送到安庆城中，就是为了震慑清军和城中百姓，让靳辅失去战斗意志。人在巨大的心理压力下，无非是两种选择，一种是拼死顽抗，一种是彻底崩溃。现在就要看看清军和百姓的心理抗压能力究竟有多大。

项绍宽和吕宪华都不解其中之意，问许纬辰到底想要怎么做。许纬辰便解释说，可以派出两架热气球，飞临安庆城头，放下条幅，分别写上“投降决不杀”和“顽抗便屠城”，让城里清军和百姓做一个抉择。

项绍宽听完，犹豫了半天说，若是清军选择顽抗，是否真的要屠城。吕宪华则毫不犹豫地点头，说只有如此操作，才能令敌人胆寒。

于是，两架热气球从抵近江北岸的水师战船上起飞，向北缓慢飞行了数百米，接近城头时放下条幅，并且向城里投撒了几百份传单。

城里的清军比穿越者们想象的顽强，也比想象的残忍。靳辅下令，城中每户必须派遣一人上城头充当民伕，其余家人在家中禁闭，严令不得出门，违者立斩，民伕若敢不听号令担土守城，全家皆斩。

穿越者们在船上见城头没有动静，显然是清军不会倾巢而出固守滩头，便下令向滩头炮台开炮。明军火炮威力远在清军火炮之上，滩头清军稍事还击便弃守后撤，向城中退却。项绍宽立刻下令明军船只靠岸，搭跳板登陆，运送火炮向城门推进。

安庆城南门叫作盛唐门，有十余丈高，是皖南第一规模宏大的城门，但在明军的英制重炮面前，依然显得不堪一击。明军炮兵一轮一轮齐射，节奏整齐划一，城上清军的还击速度和效率都无法相比。打了不足一个时辰，盛唐门城楼即被轰垮，城上清军四散逃退，明军随即开始用冲车撞击城门。

许纬辰于是又命令再升空一架热气球，挂下横幅“捉得靳辅封侯”，试图瓦解城内守军士气，激起民变。但穿越者的想象力还是比不上清人的残忍，靳辅虽是汉人，却是生于盛京辽阳的旗人，隶属汉军镶黄旗，见形势不好，立即下令清军屠城，并且于城内各处放火，然后自城北集贤门逃出。

等到明军进城，城内已是火海一片，死伤枕籍。知府刘国靖、知县崔宦等官未及逃出，俱被捉拿，之前被送来安庆的贵池知县刘光美也再度被抓。询问之下，才知道靳辅早知孤城难守，一早就准备好了要弃城逃跑，只是未料到他竟然会选择屠城。

项绍宽见事已至此，觉得安庆城既然已经残破，也就没必要留兵固守，反正靳辅不会再回来。商议已定，便将军队撤出城外，准备向九江进军。

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