李荣清了清嗓子，沉稳地说道：“既然吸引白显忠出击不易，不如围攻白显忠，吸引赉塔增援。我军兵力虽然不多，但比之白显忠尚有四、五倍，若是沿常山溪快速西进，围住常山县，则赉塔必定要来救援，我们便在赉塔前来的必经之路上设伏，一举击溃之。”

“那要是赉塔不来呢？”潘兴性子比较急，立刻开口问道。

“白显忠身怀二心，若赉塔不来救援，不出十日，此人必定开城投降。”李荣胸有成竹，不紧不慢地答道。

“有道理。”潘兴马上就被李荣的想法给说服了。

项绍宽也点了点头，表示认同：“常山县通向玉山县的道路更为狭窄，确实是设伏的好地方。李总兵的这个方略着实是不错的，唯一的一处疑问是，赉塔久经沙场阅历丰富，应该不会轻易中伏，应当如何才能让他堕入圈套呢？”

“若是在道路两侧的山丘之间设伏，那是兵家常用之策，赉塔自然是能识破的。”李荣踱到了项绍宽身边，用手指着地图说道，“我们可以留一支奇兵在江山县，以待时机。江山县与常山县是以一列山峦为界，山不甚高，不过数百尺，且山间有小路可通行。只要赉塔率兵来援，这支奇兵便可穿越山间小路从侧旁杀出，杀赉塔一个措手不及。”

李荣的话说完，在场所有的人都不断点头，对这个计划感到满意。

项绍宽略一思索，又问李荣：“说起来容易，做起来不易。若是依你的计划，需要熟悉地形且又善于指挥之人带领这支奇兵，方能奏效。你看，谁能当此重任？”

“在下不才，之前与耿军作战，多次经过常山一带，对地理非常熟悉，愿率三千精兵，充任奇兵，一举砍下赉塔的脑袋。”李荣毫不犹豫，立刻请战。

“好，李总兵勇气可嘉。我再派牟氏三兄弟助你，希望一击得手。”

在项绍宽看来，李荣的想法其实不甚周全，因为伏兵的行踪一旦暴露，清军只需堵住山口即可，而几千人马穿越山道，能不能及时也是个问题。但打仗并不仅仅是打谁的计划高明，更要看军队的执行力和战斗力，这就涉及到将官的能力。李荣的优点就是带兵沉着有方，打仗经验老到，李之芳曾经评价李荣“才能素著、韬略优长、忠勇奋发，熟悉地方情形，堪当一面之寄”，现在正好利用这次作战，看看李荣是不是当得起李之芳的评价。

具体的作战方案很快就决定了，由许纬辰等人留守衢州，陆希星和李之芳负责发动民伕运送军粮和物资，项绍宽率领主力向常山县出发。在常山县南二十多里的地方下寨，然后分兵两路，分别由郑克臧和陈世凯率领，从东西两侧绕行，三面合围常山县。

对于明军的行动，白显忠显得非常沉着，只是在县城的城门外构建工事，作出打持久战的姿态。这个反应也符合大家事前对白显忠的预期——白显忠从耿精忠手下转投清军，实际上成了一个毫无根基的小军阀，他最大的资本就是手下这几千人马，损失不起，所以根本不会出城和明军交战，只会在城里固守。

但赉塔就不一样了。赉塔本来跟着李之芳，与耿精忠作战，在浙江提督塞白理病死之后接收了塞白理的大部分旧部，在处州一带和曾养性交战。后来战场形势不利，曾养性和项绍宽夹击清军，赉塔就放弃了处州，向西退入江西，又遭到吴军的袭击，一路退到广信府。这一次清军集中力量西进，调走了安亲王岳乐，才安排赉塔接替，戴罪立功。因此，赉塔是必须救援白显忠的，否则又是一条罪状。

战斗的过程正如预想，赉塔亲自率队前来常山县救援，项绍宽则带着日军迎战。岛津久治率领的日军在苏松战役之后，留下水师和小部分军队在岛津久理的带领下协助留守吴淞口，大部分南下衢州，参与作战。过去两年里，日军的战斗力也在战争的锻炼下有所成长，按照岛津久治自己的统计，累计消灭了清军十多万，自身伤亡八百多人。项绍宽当然知道，日军的战果统计向来如此，不可当真。

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