殷铎泽和许缵曾走后的第二天,马九玉增援的队伍到达了杭州。
按照项绍宽的嘱咐,毛渊明和邹树人出城迎接慰劳马九玉的军队,不要让马九玉再进城。马九玉的兵力算起来也不少,整编之后总共有七千出头人马,编成了两镇又四个营。七千人驻扎在杭州城东面的城外军营,看上去并不算十分壮观。自从郑军杭州湾登陆以来,杭州城外驻军最多时有近三万人。
马九玉在营中列队欢迎毛渊明和邹树人,显得十分恭顺,又命手下重要的将领徐尚朝、王世瑜、徐文耀等人与二人见面。徐尚朝是马九玉手下的第一人,率领骑兵,在招安时,马九玉替他讨了一个三等伯爵。王世瑜和徐文耀各领一镇,也都拿到了三等子爵。三人手下又各有几员悍将,如黄国瑞、林芳孙、廖廷云、李似桂、夏季旺、吕应斗等人,虽然都有男爵入手,但见到毛渊明和邹树人时,却都站成一列下拜,以示恭顺。
毛渊明连忙请众将起身。众将谢过之后,马九玉满脸堆笑地说道:“毛会长,我这几个兄弟承蒙天子圣恩,各享爵位,实在是感激涕零。如今行军从杭州城下过,想请毛会长安排,让他们进城面圣谢恩,一睹天颜,日后也好奋勇杀敌,以报皇恩。”
毛渊明倒是一愣。马九玉这个要求,自然是合理得不能再合理了,但这些人说到底都是**,若是都进城,一个不留神,难免会生出事端来。略一思考,呵呵笑着答道:“马爵爷,叩谢皇恩,自是理所当然。只是,降旨册封各位爵位的时候,都已经谢过恩了,以朝廷制度来说,礼数足矣。进宫面圣,规矩繁冗,我是怕各位都是血性的汉子,沙场的猛将,耐不得那些繁礼缛仪。若是御前失仪遭人参弹,却又是不美了。”
“呵呵呵呵,还是毛会长想得周到。这些偏裨将佐,确实粗鲁得很,打仗是有一套,待人接物就不行。我时常斥责他们,不知道学些礼仪,早晚被人轻视。”马九玉说着,把脸转向黄国瑞等人,继续说道,“你们看,如今圣驾就在城中,你们却无缘得见,岂不是吃了大亏。”
毛渊明听得出来,马九玉这几句话,仿佛是在斥责将军们,其实却是在抗议毛渊明拒绝他面圣的提议,只是既然马九玉不说破,毛渊明也自当听不懂,面带微笑地不作声。
“毛会长,您看这样成不成。这几个偏裨固然都是粗人,但尚朝、世瑜、文耀都粗通文墨,也颇懂些规矩,而且受爵又高。让他们三个进城面圣,我马某担保,绝不会闹出御前失仪的笑话。”马九玉收住了气势,又继续向毛渊明提要求。
毛渊明感觉,此事已经很难拒绝,若再说不行,马九玉恐怕要心生怨恨了。便笑着说道:“既然马爵爷这么说,毛某自然要代为安排。那就明日一早,请三位到望江门外恭候,我请宫中太监来门口迎领,陪同三位面圣。”
“好,好。”马九玉心满意足,朗声说道,“那就多谢毛会长了。来人啊,我吩咐你们准备宴席的,都备妥了吗?还不快请两位委员入席!”
说着话,马九玉伸手拉着毛渊明,直往大帐中来。帐中早已布置停当,安排了几桌酒席。马九玉请毛渊明和邹树人上座,自己和徐尚朝、王世瑜、徐文耀三人作陪,其余几人则坐在帐外两侧。
宴席开始,马九玉等人连番向二人敬酒。毛渊明滴酒不沾,全赖邹树人挡了下来。喝到傍晚时分,毛渊明说要进城准备,马九玉也不再强留,恭送二人出营。
一路回来,邹树人便问毛渊明,马九玉这么做到底是什么意思。毛渊明想来想去,也不得其法。若是说仅仅是为了谢恩,似无必要;若是以此试探朝廷的态度,又不知道想试探什么。不过事情既然定了,那就回去妥善准备,让三人安安稳稳面圣谢恩,也就罢了。
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