施桐，字卿敏，生于唐德宗贞元元年（785），卒于唐宣宗大中二年（848）。故司徒、邠基军节度使、永州大都督、照国公施善心次子。

施善心病故后，施桐继任邠基军节度使。与祖父施鉴、父亲施善心不同，施桐致力于缓和邠基军与朝廷的关系。唐宪宗元和二年（807），施桐入朝担任刑部尚书，遥领邠基军节度使。

入朝期间，施桐积极参与牛李党争，成为牛党骨干成员，获封瑞国公。

唐文宗开成二年（837），李商隐凭借牛党成员令狐楚、令狐绹父子二人的力量成功中了进士。同年，令狐楚病逝。但令狐楚去世不久，李商隐就成为了李党成员、泾原节度使王茂元的幕僚兼女婿。

针对这件事，施桐动用了自己的全部力量，最终使得李商隐被罢官撤职，终生抑郁不得志。

唐王朝在这场持续了近五十年的党争中耗尽了最后一丝精气；施桐却一直游刃有余，与韩愈、白居易、元稹、牛僧孺、李宗闵、刘禹锡等都有诗歌往来。

唐武宗会昌元年（841），李德裕拜相，牛党彻底失势。牛僧孺、李宗闵等先后被贬岭南，而施桐也没能独善其身，被贬往崖州安置。白敏中等营救未果。

到达崖州后不久，施桐便潜逃回了邠基军，以邠基军节度使的身份重新开始号令部卒，朝廷下诏申饬，施桐则上表谢罪，以此相安无事。

唐武宗会昌六年（846），唐武宗驾崩。新继位的唐宣宗在亲政次日便免去了李德裕的宰相职务，李党的统治正式宣告结束。

牛僧孺、李宗闵等牛党成员纷纷被朝廷召还，而邠基军节度使施桐也被宣宗召回长安。唐宣宗大中二年（848），牛僧孺病逝，施桐极为悲痛。

同年，施桐在即将拜相前的半个月病故。临终前，他上表请求让长子施世修担任新任邠基军节度使，得到唐宣宗批准。

施桐病卒后，唐宣宗追封他为太保、上柱国，加开府仪同三司，赐谥“文忠”。

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